Các loại thực phẩm có hàm lượng đường, chất béo và natri cao sẽ bị cấm bán tại tại các trường công lập và tư thục trên toàn quốc. Quy định mới được triển khai trong bối cảnh tình trạng béo phì ở trẻ em tại nước này đang ở mức báo động.
Theo luật mới, các trường học chỉ được phép cung cấp cho học sinh những thực phẩm và đồ uống có nguồn gốc từ nguyên liệu tự nhiên và không có nhãn cảnh báo về sức khỏe. Nếu vi phạm, nhà trường có thể bị phạt số tiền lên tới hơn 5.000 USD (tương đương khoảng 127 triệu đồng), và mức phạt có thể tăng gấp đôi nếu tái phạm.
Thay vì đồ ăn nhẹ chế biến, các trường học hiện được yêu cầu phục vụ các lựa chọn thay thế lành mạnh hơn như bánh tacos đậu và cung cấp nước uống khoáng thông thường. Các bậc phụ huynh đã hoan nghênh sự thay đổi này. Bộ Giáo dục kêu gọi phụ huynh ủng hộ chiến dịch bằng cách chuẩn bị các bữa ăn lành mạnh tại nhà.
Lệnh cấm là một phần trong nỗ lực lớn hơn của chính phủ Tổng thống Claudia Sheinbaum nhằm "lập trình lại" nền văn hóa ẩm thực của Mexico và giảm tỷ lệ béo phì và tiểu đường đáng báo động - những căn bệnh đã hoành hành ở đất nước này trong nhiều thập kỷ.
Theo UNICEF, trẻ em Mexico tiêu thụ nhiều đồ ăn vặt hơn so với bạn bè cùng trang lứa ở bất kỳ nơi nào khác tại Mỹ Latinh, trong đó đồ ăn nhẹ siêu chế biến và đồ uống có đường chiếm 40% lượng calo tiêu thụ hàng ngày của trẻ. Cơ quan này đã phân loại tỷ lệ béo phì ở trẻ em của đất nước này là trường hợp khẩn cấp.
Một phần ba trẻ em Mexico đã được phân loại là thừa cân hoặc béo phì, theo số liệu thống kê chính thức.
Tuy nhiên, việc thực thi có thể gặp nhiều thách thức. 255.000 trường học của Mexico thường thiếu cơ sở hạ tầng cơ bản - bao gồm cả đài phun nước và điện - để hỗ trợ cải cách dinh dưỡng, và lệnh cấm đồ ăn vặt trước đây đã gặp khó khăn do giám sát hạn chế. Một trở ngại khác là nền kinh tế phi chính thức: những người bán hàng rong bán kẹo và đồ ăn nhẹ bên ngoài cổng trường. Các nhà chức trách vẫn chưa công bố chính sách sẽ được thực thi như thế nào ngoài khuôn viên trường học.
