Động thái này là một trong số nhiều quyết định được lên kế hoạch trong sắc lệnh hành pháp mà ông Donald Trump có thể ký sớm nhất là vào ngày 12.3 sau khi ông nói với Quốc hội Hoa Kỳ vào tuần trước rằng ông sẽ "thực hiện hành động lịch sử để mở rộng đáng kể các cơ sở sản xuất khoáng sản quan trọng và đất hiếm tại Hoa Kỳ".
Theo các nguồn tin giấu tên, Lầu Năm Góc sẽ làm việc với các cơ quan liên bang khác để lắp đặt các cơ sở xử lý tại các căn cứ của mình theo sắc lệnh này.
Quyết định sử dụng các căn cứ quân sự để chế biến khoáng sản cho thấy ông Trump đặc biệt coi trọng việc Mỹ phải tự chế biến khoáng sản và coi đây là vấn đề sống còn đối với an ninh quốc gia. Hiện tại, máy bay chiến đấu, tàu ngầm, đạn dược và các loại vũ khí khác do quân đội Hoa Kỳ sử dụng đều được chế tạo bằng các khoáng sản do Trung Quốc chế biến.
Tổng thống Donald Trump cũng có kế hoạch bổ nhiệm một người đứng đầu chịu trách nhiệm về lĩnh vực này, tương tự như cách làm mà các tổng thống trước đã thực hiện để điều phối sự tập trung của Washington vào các lĩnh vực khác. Các kế hoạch đang được thảo luận và có thể thay đổi trước khi ông Trump ban hành lệnh hành pháp, các nguồn tin cho biết thêm.
Một số quan chức chính quyền của Donald Trump đã lo sợ trước những dấu hiệu ban đầu cho thấy Trung Quốc có thể hạn chế xuất khẩu các khoáng sản quan trọng như một phần trong động thái trả đũa thuế quan của Mỹ hoặc vì những lý do khác, theo một người hiểu rõ vấn đề.
Với việc Lầu Năm Góc hiện đang kiểm soát khoảng 30 triệu mẫu Anh đất, kế hoạch này sẽ đảm bảo Mỹ có đất cho các cơ sở lọc dầu, tránh tranh cãi thường xảy ra với các cộng đồng địa phương khi phải xây dựng các khu vực chế biến mới. Quyết định này cũng sẽ tránh cho Chính quyền trung ương phải mua đất.
Một kế hoạch ưu tiên chế biến khoáng sản có thể khiến các công ty khai thác mỏ Hoa Kỳ khó chịu nhưng lại giải quyết được mối lo ngại lâu nay của các nhà sản xuất về nguy cơ Trung Quốc kiểm soát quá nhiều lĩnh vực chế biến kim loại toàn cầu. Hiện Trung Quốc là quốc gia sản xuất hàng đầu thế giới của 30 trong số 50 loại khoáng sản được Cục Khảo sát Địa chất Hoa Kỳ coi là quan trọng.
Không rõ kế hoạch của Trump về các cơ sở xử lý tại các căn cứ Lầu Năm Góc có thể hoạt động như thế nào từ góc độ quản lý, vì Đạo luật Không khí Sạch và Đạo luật Nước Sạch của Hoa Kỳ vẫn áp dụng cho các căn cứ Lầu Năm Góc và các quy định đó đã cản trở việc phát triển các dự án xử lý của tư nhân trong quá khứ.
Trước khi đưa ra ý tưởng này, ông Trump trước đây từng tỏ ý sẵn sàng sử dụng quỹ đất liên bang kiểm soát theo cách khác. Với tư cách là ứng cử viên tổng thống, ông từng cam kết sử dụng một số phần đất liên bang để xây dựng nhà ở quy mô lớn với các khu vực sẽ có "thuế cực thấp".
Các nguồn tin cũng cho biết Tổng thống Donald Trump không có kế hoạch thành lập kho dự trữ khoáng sản quan trọng của Hoa Kỳ mô phỏng theo Kho dự trữ dầu mỏ chiến lược, một bước đi mà một số người trong ngành công nghiệp khai khoáng và chính quyền muốn thúc đẩy. Hiện tại, Trung Quốc đang dự trữ một số khoáng sản quan trọng, bao gồm coban, và năm ngoái chính phủ Hoa Kỳ đã cân nhắc dự trữ kim loại này. Đây là loại khoáng sản được sử dụng trong chế tạo tên lửa, các bộ phận hàng không vũ trụ, nam châm cho thông tin liên lạc và hệ thống radar, dẫn đường.
Tổng thống cũng không có kế hoạch ra lệnh cho Lầu Năm Góc hoặc các cơ quan khác buộc các nhà cung cấp chỉ sử dụng khoáng sản của Hoa Kỳ theo sắc lệnh "Mua hàng Mỹ", điều mà các công ty khai khoáng nhỏ cho rằng cần thiết để bù đắp cho hành vi thao túng thị trường của Trung Quốc.
Sắc lệnh này cũng không cố gắng thay đổi quy trình cấp phép khai thác mỏ liên bang, vốn được quy định trong Đạo luật Chính sách Môi trường Quốc gia năm 1970, chủ yếu là vì động thái như vậy đòi hỏi được Quốc hội sửa luật.
