Phái đoàn của Hamas và các bên liên quan đã có mặt tại Cairo, Ai Cập vào ngày 4.5 để bắt đầu vòng đàm phán quan trọng. Trước khi cuộc đàm phán bắt đầu đã có một số tín hiệu lạc quan. Một quan chức Palestine am hiểu về các nỗ lực hòa giải yêu cầu giấu tên, nói với Reuters: “Mọi thứ có vẻ đang tiến triển tốt hơn trong lần đàm phán này nhưng liệu một thỏa thuận có thể đạt được hay không sẽ phụ thuộc vào việc Israel có chấp nhận thỏa hiệp những gì cần thiết hay không”.
Đề xuất mới nhất về thỏa thuận con tin được cho là bao gồm giai đoạn đầu kéo dài tới 40 ngày, trong đó ít nhất 33 trong số 128 con tin bị giam giữ ở Gaza sẽ được thả, cùng với việc lực lượng Phòng vệ Israel (IDF) rút khỏi các khu vực của Dải Gaza.
Giai đoạn đầu tiên sẽ cho phép người Palestine phải chạy tị nạn trở lại phía Bắc Gaza. Israel sẽ thả hàng trăm tù nhân l Palestine để đổi lấy các con tin. Trong giai đoạn này Hamas sẽ trả tự do cho phụ nữ, trẻ em, người bệnh mà họ bắt giữ trong cuộc tấn công năm ngoái.
Giai đoạn thứ hai sẽ kéo dài trong 42 ngày và chứng kiến việc thả tất cả các con tin còn sống khác và các bên hoàn tất các thỏa thuận để đạt được sự bình yên bền vững ở Gaza.
Giai đoạn thứ ba và cuối cùng, chứng kiến việc trao đổi thi thể, cũng sẽ kéo dài 42 ngày.
Dẫn các nguồn tin giấu tên, báo Al-Quds của Palestine cho biết các nhà hòa giải Mỹ đã hứa hẹn rằng Israel sẽ rút hoàn toàn khỏi Gaza trong giai đoạn thứ ba và cuối cùng, và cuộc xung đột sẽ hoàn toàn chấm dứt.
Theo tờ Al-Quds, Hamas đã lần đầu tiên sẵn sàng chấp thuận triển khai giai đoạn đầu mà không có sự đảm bảo nào về việc chiến tranh sẽ kết thúc. Dựa trên những đảm bảo đó, Hamas tin rằng họ vẫn nắm giữ những quân bài quan trọng dưới hình thức con tin.
Nhiều nguồn tin từ Palestine, Ảrập Xêút và một số kênh tin tức của Israel đều cho rằng Mỹ đã đảm bảo Israel sẽ rút toàn bộ binh lính khỏi Gaza sau khi hoàn thành giai đoạn thứ ba của thỏa thuận. Tuy nhiên, hiện vẫn chưa có tin tức nào về bình luận của các quan chức Mỹ. Trước đó, tờ WSJ đưa tin ngày 3.5 rằng Israel đã cho Hamas một tuần để đồng ý về thỏa thuận con tin trên bàn đàm phán, nếu không họ sẽ tiến hành cuộc tấn công đã được cam kết từ lâu ở thành phố cực Nam của Dải Gaza.
Trang tin Axios ngày 3.5 dẫn lời giới chức cấp cao của Israel cho biết họ đã nhận thấy “những dấu hiệu ban đầu” cho thấy Hamas có thể đồng ý với giai đoạn đầu tiên trong đề xuất do Ai Cập và Israel soạn thảo - liên quan đến việc thả phụ nữ, trẻ em, người già và người bệnh - ngay cả khi Israel không cam kết chấm dứt xung đột.