Tượng Chúa Cứu Thế là tuyệt phẩm của nhà điêu khắc người Pháp gốc Hà Lan, Paul Landowski và công trình sư người Brazil, Heitor da Silva Costa. Tượng có chiều cao hơn 30m đứng trên bệ 7m, nặng 700 tấn, riêng phần đầu tượng nặng 35,6 tấn và cao 3,7m; mỗi cánh tay tượng nặng 9,1 tấn; khoảng cách giữa hai đầu ngón tay của bàn tay trái và phải là 28m. Tượng có kết cấu bê tông cốt thép. Lớp ngoài cùng của tượng được phủ một lớp hoạt thạch có sức bền rất lớn và chịu được các điều kiện thời tiết khắc nghiệt. Bức tượng nhìn ra thành phố của Rio de Janeiro từ trên đỉnh núi Corcovado cao 2.100 feet (700 mét) trên mực nước biển. Từ vị trí này, có thể chiêm ngưỡng được toàn bộ những nét đẹp của Rio de Janeiro, bao gồm núi Sugarloaf, bờ biển Copacabana và Ipanema trải dài đầy cát trắng hòa cùng những con sóng miên man, khu rừng Lagoa Rodrigo de Freitas Lagoon thuộc dãy núi Serra da Tijuca, sân vận động Maracanó, trung tâm Rio Janeiro và hình ảnh hùng vĩ của vịnh Guanabara.
Khởi nguồn cho việc xây dựng công trình vĩ đại trên là ý tưởng của linh mục Pedro Maria Boss, người Bồ Đào Nha. Ông bị vẻ đẹp của núi Corcovado quyến rũ khi đặt chân đến Rio năm 1859 nên đã đề nghị chính quyền thành phố cho xây một tượng đài tôn giáo trên ngọn núi này. Mãi đến năm 1921, kế hoạch thi công bức tượng trên đỉnh núi mới được hình thành trong quá trình chuẩn bị cho ngày độc lập 100 của Brazil. Hình ảnh phác thảo ban đầu cho bức tượng là hình ảnh Chúa mang thánh giá và tay cầm quả địa cầu đứng trên bục đá tượng trưng cho thế giới do họa sỹ Carlos Oswaldo thể hiện. Tuy nhiên, hình ảnh trên không được sự hưởng ứng của người dân Rio Janeiro. Sau đó, một hình ảnh khác về Chúa được công trình sư Heitor da Silva Costa họa ra đã được chấp thuận.
Đó chính là hình ảnh Chúa dang rộng cánh tay che chở ngày nay. Hình ảnh này không chỉ cóá ý nghĩa lớn lao về mặt tôn giáo mà cũng thể hiện lòng hiếu khách của người dân Brazil chào đón du khách. Sau một thời gian dài huy động vốn xây dựng, năm 1926, nhà điêu khắc Paul Landowski cùng với Heitor da Silva Costa bắt tay vào xây dựng tượng. Phần lớn kết cấu của tượng được thi công tại Pháp và chuyên chở từng phần bằng tàu thủy sang Brazil. Sau đó, các hạng mục của công trình được chở bằng tàu hỏa lên công trường trên đỉnh núi Corcovado rồi lắp ráp tại đó. Sau 5 năm, tượng Chúa Cứu Thế được khánh thành vào ngày 12.10.1931. Người ta có thể thăm bức tượng này bằng nhiều cách. Cổ điển nhất là đi bằng tàu (phương tiện chuyên chở vật liệu xây dựng tượng trước đây) xuất phát từ quận Cosme Velho dưới chân núi Corcovado, trong khoảng 20 phút. Hay đi bằng taxi, thang cuốn và leo 200 bậc đá.
  |
Tượng Chúa Cứu Thế, tác phẩm tạo hình nghệ thuật lớn nhất thế giới, là nét văn hóa đại diện cho thành phố Rio de Janeiro và cả đất nước Brazil rộng lớn. Hình ảnh vượt thời gian của bức tượng đã được công nhận là kỳ quan thế giới mới năm 2007, cùng với 6 công trình khác, trong đó duy nhất tượng Chúa Cứu Thế được xây dựng vào thế kỷ XX.
