Các nền văn minh lớn khi phát triển đều không thể tách rời với hình sông, thế núi. Văn hoá người Việt có quá trình tồn tại và phát triển luôn song hành cùng nền văn minh lúa nước. Vì vậy, qua thăng trầm của lịch sử các giá trị văn hóa tích luỹ, bồi lắng và kết tinh đâu đó luôn có vóc dáng của sông, hồ. Trong tâm thức người Hà Nội, sông Hồng không chỉ là dòng sông mẹ nuôi dưỡng con người, mà theo dòng chảy thời gian, sông Hồng đã tạo ra cả không gian văn hóa, bề dày lịch sử của đất nước, sự phồn thịnh của kinh thành Thăng Long xưa và Hà Nội ngày nay.