Dự luật Thượng viện 4, được Thống đốc Texas Greg Abbott ký hồi tháng 12.2023, dự kiến sẽ có hiệu lực vào ngày 5.3. Tuy nhiên, hôm 29.2, Thẩm phán Liên bang David Ezra đã ra phán quyết rằng luật này vi phạm điều khoản tối cao của Hiến pháp trao cho chính phủ liên bang toàn quyền về vấn đề nhập cư.
Trong phán quyết của mình, Thẩm phán Ezra, người được cố Tổng thống Reagan bổ nhiệm, cho biết luật này sẽ vi phạm luật nhập cư liên bang và tuyên bố rằng Texas khi đó sẽ có thể “thay thế vĩnh viễn các chỉ thị của liên bang”, điều này sẽ “tương đương với việc vô hiệu hóa luật và thẩm quyền liên bang” về nhập cư. Theo thẩm phán, đó là một “quan điểm trái ngược với quy định của Hiến pháp và đã bị các tòa án liên bang bác bỏ một rõ ràng kể từ Nội chiến”.
Ông lập luận rằng việc đạo luật này của Texas sẽ gây ra những tổn hại nghiêm trọng cho Chính phủ liên bang, vì sẽ tạo ra tiền lệ để các tiểu bang khác được khuyến khích để thông qua các luật tương tự. “Dự luật Thượng viện 4 này đe dọa quan điểm cơ bản rằng Mỹ phải thống nhất quản lý việc nhập cư”, ông viết.
Tổng Chưởng lý Texas Ken Paxton đã lập luận rằng vì các băng đảng ma túy và những kẻ buôn lậu góp phần vào làn sóng người nhập cư bất hợp pháp, điều này tương đương với một cuộc xâm lược và Texas có quyền tự bảo vệ mình theo Hiến pháp.
Tuy nhiên, thẩm phán cho biết dù “thông cảm” với những lo ngại của tiểu bang nhưng ông tỏ ra hoài nghi về lập luận của luật sư này. “Tôi không thấy bằng chứng nào cho thấy Texas đang có chiến tranh”, Thẩm phán nói.
Vài giờ sau, Tổng Chưởng lý Texas Ken Paxton xác nhận rằng ông đã đệ đơn kháng cáo phán quyết của thẩm phán, mô tả đó là một “quyết định sai lầm.”
“Texas có quyền rõ ràng để tự bảo vệ mình khỏi những kẻ buôn lậu ma túy, buôn người, các băng đảng, và những người ngoại quốc bất hợp pháp xâm nhập vào Tiểu bang của chúng tôi”, ông nói.
Thống đốc Abbott, một thành viên Đảng Cộng hòa, đã ủng hộ luật này, nói rằng luật sẽ bổ sung cho những nỗ lực của ông nhằm bảo đảm an ninh biên giới tốt hơn, đồng thời lưu ý rằng tiểu bang của ông đã phải đối mặt với tình trạng gia tăng các vụ vượt biên trái phép trong những năm gần đây. Các biện pháp khác mà ông Abbott đã thực hiện là xây dựng rào chắn ở Rio Grande, các hàng rào dây thép gai tại một số cửa khẩu biên giới.
Các thành viên Đảng Cộng hòa ở các tiểu bang khác đã ủng hộ luật này, nói rằng luật này sẽ không nhằm vào những người nhập cư đang sống ở Mỹ vì sẽ chỉ được áp dụng ở khu vực dọc theo biên giới của tiểu bang này với Mexico; cũng như là chỉ áp dụng với những đối tượng không phải là người đã nhập cư lâu năm.
Tuy nhiên, các nhóm dân quyền, bao gồm Liên minh Tự do dân sự Mỹ (ACLU), cũng như các nhóm khác ủng hộ việc nhập cư, cho biết họ phản đối đạo luật này.
“Không có tiểu bang nào có quyền đơn phương quyết định ai có thể trở thành công dân Mỹ”, ông David Donatti, luật sư cấp cao của ACLU ở Texas, nói. “Làm như vậy là vi phạm Hiến pháp, làm suy yếu nhân quyền, và gây tổn hại đến quan hệ quốc tế”.
