Trong bối cảnh sản xuất công nghiệp cạnh tranh toàn cầu hóa như hiện nay, duy trì sản xuất liên tục, giảm thiểu lãng phí hoặc tổn thất luôn là mục tiêu hàng đầu của nhà sản xuất. Sự bất hợp lý trong quy trình sản xuất, chất lượng sản phẩm kém, lưu kho, sản xuất dư thừa… là những vấn đề doanh nghiệp cần ưu tiên giải quyết trước nhất.
Hiện nay, nhiều doanh nghiệp chưa xác định được thời gian chuẩn cho từng công đoạn sản xuất của mình từ đó có thể kiểm soát năng suất và đào tạo công nhân đáp ứng được thời gian chuẩn. Việc sử dụng phương pháp phân tích thao tác và dùng đồng hồ bấm giờ cùng các công thức có liên quan để tính toán ra thời gian chuẩn cho từng công đoạn giúp cho quản lý cấp trung gian có thể kiểm soát tốt năng suất và tính toán được thời gian chuẩn cho mỗi công việc đã xác định, qua đó có đầy đủ thông tin để lập kế hoạch sản xuất kinh doanh hoặc đáp ứng yêu cầu đơn hàng của khách hàng.
Nghiên cứu thời gian và thao tác là công cụ có thể đáp ứng tình trạng này thông qua việc ghi chép lại thời gian và tốc độ làm việc cho mỗi công đoạn. Từ đó, phân tích dữ liệu để xác định thời gian cần thiết thực hiện công việc đạt kết quả mong muốn.
Các nhà khoa học cho rằng một con người bình thường dành khoảng 8 giờ đồng hồ để ngủ mỗi ngày. Như vậy, trong 24 giờ mỗi ngày sẽ chỉ còn lại trên dưới 16 giờ, trong đó có một số giờ làm việc. Lao động đến mức nào đó thì cảm giác mệt mỏi bắt đầu xuất hiện. Đó là cơ chế bảo vệ như cái phanh bắt cơ thể ngừng hoạt động để khỏi kiệt sức. Để có thể làm việc hiệu quả, người lao động phải có thời gian nhất định dành cho nghỉ ngơi. Đó chính là giai đoạn mà người lao động tái sản xuất sức lao động.
Thời giờ làm việc là có giới hạn. Chế độ thời gian làm việc, nghỉ ngơi được hình thành trên cơ sở cả sinh học, tâm lý và kinh tế xã hội liên quan đến quyền và lợi ích trong quan hệ lao động, được người lao động và cả người sử dụng lao động cùng quan tâm.
Nghiên cứu thời gian là kỹ thuật và phương pháp đo thời gian cơ bản, thời gian tiêu chuẩn khi thực hiện công việc nào đó. Đây là kỹ thuật quan sát trực tiếp và liên tục một công việc bằng cách sử dụng các thiết bị quan sát, đo lường thời gian (đồng hồ bấm giây, máy quay, máy chụp hình…) để ghi lại thời gian hoàn thành công việc đó. Nó thường được sử dụng khi có chu kỳ công việc lặp đi lặp lại từ ngắn đến dài hạn; nhiều công việc giống nhau được thực hiện, hoặc yếu tố kiểm soát quá trình là một phần của chu kỳ.
Nghiên cứu thời gian và thao tác giúp nhận diện các thao tác thừa, bất hợp lý trong tổ chức hoạt động sản xuất kinh doanh, thực hành cải tiến quá trình và giảm chi phí sản xuất vận hành, chuẩn hóa thao tác cho một công đoạn hay quá trình nào đó. Lợi ích khi áp dụng nghiên cứu thời gian và thao tác, trong các hoạt động của quá trình sản xuất kinh doanh, việc giảm và loại bỏ thao tác thừa, không tạo ra giá trị gia tăng giúp tăng năng suất, cải thiện điều kiện làm việc cũng như sức khỏe người lao động.
Thật vậy, việc hợp lý hóa quá trình sản xuất là nhiệm vụ thường xuyên của những doanh nghiệp quan tâm đến công tác cải thiện điều kiện, môi trường làm việc để tăng hiệu quả hoạt động. Cải tiến thường xuyên sẽ giúp doanh nghiệp giảm được những tiêu hao trong quá trình sản xuất kinh doanh, giảm giá thành, nâng cao năng lực cạnh tranh trên thị trường. Ngoài ra, giúp cho công nhân viên nhận biết được năng suất làm việc trong toàn bộ thời gian lao động và hiểu được tất cả những yếu tố ảnh hưởng đến quá trình, công việc để chủ động làm việc bảo đảm kết quả và năng suất lao động.
