Từ chối thanh toán bằng tiền mặt trở thành bất hợp pháp
Động thái này sẽ khiến các doanh nghiệp và tổ chức công cộng từ chối thanh toán bằng tiền mặt trở thành bất hợp pháp, thách thức sự phổ biến ngày càng tăng của các giao dịch chỉ dùng thẻ.
Trong quan điểm chính thức về dự thảo luật của Liên minh châu Âu (EU) nhằm điều chỉnh việc sử dụng tiền mặt, ECB bày tỏ lo ngại rằng việc áp dụng rộng rãi các chính sách thanh toán chỉ bằng thẻ có thể làm suy yếu nghiêm trọng vị thế của đồng euro với tư cách là đồng tiền hợp pháp chính thức trong Khu vực đồng Euro. Dự thảo luật được đề xuất vào tháng 6 đang được xem xét để bảo đảm rằng việc sử dụng tiền mặt vẫn dễ tiếp cận và toàn diện.
ECB tin rằng, dự thảo luật của EU cần nêu rõ rằng, việc loại trừ tiền mặt một cách đơn phương trước đó đều bị cấm, ngay cả khi các doanh nghiệp trưng biển báo "không dùng tiền mặt" tại lối vào hoặc khu vực thanh toán. Hơn nữa, ECB đặt mục tiêu giảm bớt sự miễn trừ đối với một số cơ quan công cộng, bao gồm cả bệnh viện và viện bảo tàng, khỏi việc tuân thủ các quy tắc này.
Động thái này của ECB diễn ra sau các báo cáo từ Ireland, nơi đã có những nỗ lực thực thi các chính sách chỉ sử dụng thẻ. Đáp lại, Bộ trưởng Tài chính Michael McGrath khuyên các quan chức Chính phủ bảo đảm rằng, tất cả các cơ quan công cộng tiếp tục chấp nhận thanh toán bằng tiền mặt, nhấn mạnh tầm quan trọng của tiền mặt đối với một số nhóm nhất định, như người nhập cư, người già, người khuyết tật, công dân dễ bị tổn thương về mặt xã hội và trẻ vị thành niên.
Ở Ireland, các chính sách chỉ sử dụng thẻ hiện được cho phép nếu doanh nghiệp nêu rõ chính sách tại khu vực ra vào hoặc nơi thanh toán của cửa hàng hay trong các hợp đồng tiêu chuẩn. Mục đích của ECB là cấm hoàn toàn những hành vi như vậy, bảo đảm tiền mặt vẫn là một lựa chọn thanh toán được chấp nhận rộng rãi.
Hướng tới đồng euro kỹ thuật số
Ý kiến của ECB mang tính tư vấn và không ràng buộc về mặt pháp lý đối với Ủy ban châu Âu, cơ quan này sẽ cần điều hướng các cuộc thảo luận với các nghị sĩ của Nghị viện Châu Âu (MEP) và 27 Chính phủ của EU để thông qua dự luật trên. Tuy nhiên, ECB, với tư cách là nhà phát hành độc quyền tiền giấy euro tại 20 thành viên Eurozone, đóng vai trò quan trọng trong việc định hình các cuộc thảo luận về việc sử dụng tiền mặt.
Lệnh cấm rõ ràng và toàn diện đối với các chính sách không sử dụng tiền mặt sẽ giúp các Chính phủ không phải liên tục theo dõi các trường hợp cấm tiền mặt. Thay vào đó, họ có thể tập trung vào việc đưa ra các khoản phạt hoặc hành động khi họ phát hiện các doanh nghiệp hay tổ chức từ chối thanh toán bằng tiền mặt, vì những hành động như vậy sẽ bị coi là bất hợp pháp.
Động thái này phù hợp với bối cảnh rộng lớn hơn về nỗ lực của EU hướng tới đồng euro kỹ thuật số. Khi các giải pháp thanh toán kỹ thuật số có được động lực, điều cần thiết là ECB phải duy trì niềm tin vào việc sử dụng tiền mặt, đặc biệt là giữa các cá nhân và nhóm có thể dựa vào tiền tệ vật chất cho các giao dịch tài chính của họ.
Dự thảo luật đã trao cho EU quyền can thiệp nếu khả năng tiếp cận tiền mặt giảm xuống dưới một số giới hạn nhất định và các Chính phủ quốc gia không hành động. Nhưng nó cho phép các nhà bán lẻ từ chối tiền mặt trong các trường hợp “thiện chí”, chẳng hạn như nếu tiền giấy được cung cấp quá lớn hoặc nếu hết tiền lẻ.
