Dự luật, đã được thông qua thành công trong lần đọc đầu tiên, đánh dấu sự khác biệt so với tiêu chuẩn đã được thiết lập là xem xét các cá nhân chỉ đủ điều kiện bỏ phiếu khi họ đủ 18 tuổi. Động thái này phù hợp với xu hướng toàn cầu về việc thu hút công dân trẻ tham gia vào các quyết định có tác động trực tiếp cuộc sống của họ. Quyết định của New Zealand nêu bật cam kết của đất nước trong việc thúc đẩy một nền dân chủ toàn diện.
Bản chất của dân chủ nằm ở sự đại diện, và sự đại diện có hiệu quả nhất khi nó bao hàm sự đa dạng của một xã hội. Bằng cách mở rộng quyền bầu cử cho những người 16 và 17 tuổi, New Zealand đang tận dụng tiềm năng của những quan điểm mới mẻ và đổi mới. Nhận thức được năng lực của các cá nhân trẻ trong việc trở thành những người tham gia tích cực và có hiểu biết đầy đủ vào các vấn đề công dân, động thái mới của đất nước kiwi thể hiện sự thừa nhận về những thách thức và cơ hội đặc biệt mà nhóm nhân khẩu học này phải đối mặt.
Những tác động của sự thay đổi chính sách trên có hai mặt. Một mặt, nó trao quyền cho những người trẻ tuổi có tiếng nói trực tiếp trong các quyết định của chính quyền địa phương. Điều này không chỉ củng cố khái niệm quản trị địa phương mà còn khuyến khích ý thức trách nhiệm và quyền làm chủ đối với cộng đồng của họ ngay từ khi còn trẻ. Mặt khác, quyết định đó có khả năng hình thành thói quen gắn kết công dân lâu dài. Bằng cách cho phép các cá nhân thực hiện quyền bầu cử của mình trước tiên khi họ có nhiều khả năng kết nối chặt chẽ hơn với cộng đồng địa phương, nền tảng cho cam kết lâu dài trong việc tham gia vào các quá trình dân chủ đã được đặt ra.
Quyết định hạ thấp độ tuổi bầu cử cho các cuộc bầu cử địa phương không phải là không có thách thức. Các nhà phê bình có thể cho rằng, những đứa trẻ 16 và 17 tuổi thiếu sự trưởng thành và kinh nghiệm sống cần thiết để đưa ra những quyết định sáng suốt. Tuy nhiên, những người ủng hộ thay đổi lập luận, đây là các thành viên tích cực của xã hội, những người bị ảnh hưởng trực tiếp bởi các chính sách và quyết định, và do đó họ xứng đáng có tiếng nói.
Nếu dự luật được thông qua thành công trong nhiệm kỳ Quốc hội sắp tới, dự kiến nó sẽ có hiệu lực đúng thời điểm diễn ra cuộc bầu cử địa phương ba năm một lần vào năm 2028.
