Cải thiện các dịch vụ công
Luật Cộng hòa số 11983, sau đây gọi là Luật Hộ chiếu mới của Philippine đưa ra một số điều khoản chính nhằm hiện đại hóa hệ thống cấp hộ chiếu và bảo đảm các dịch vụ công bằng và hiệu quả cho mọi công dân Philippines. Một trong những đặc điểm nổi bật của luật là ủy quyền cho Bộ Ngoại giao (DFA) thiết lập và duy trì cổng ứng dụng trực tuyến và Cổng thông tin một cửa điện tử, có thể truy cập được thông qua trang web chính thức của bộ. Động thái hướng tới số hóa này phản ánh cam kết của Chính phủ trong việc khai thác công nghệ để đơn giản hóa các thủ tục quan liêu và cải thiện việc cung cấp dịch vụ công.
Hơn nữa, luật mới bãi bỏ Luật Cộng hòa 8239, hay Luật Hộ chiếu cũ có từ năm 1996, mở đường cho các dịch vụ hộ chiếu linh hoạt và dễ tiếp cận hơn. Theo văn bản pháp lý này, DFA được trao quyền cung cấp các dịch vụ hộ chiếu di động và ngoại vi ở các khu vực bên ngoài các văn phòng lãnh sự và cơ quan dịch vụ nước ngoài. Việc mở rộng đó bảo đảm rằng các công dân sống ở vùng sâu, vùng xa hoặc những người gặp khó khăn trong việc di chuyển có quyền tiếp cận bình đẳng với các cơ sở xin hộ chiếu.
Trong nỗ lực nhằm đáp ứng nhu cầu đa dạng của người nộp đơn, luật yêu cầu DFA phải sắp xếp chỗ nghỉ cho việc xin cấp hộ chiếu phổ thông của người già, người khuyết tật, phụ nữ mang thai, trẻ vị thành niên từ bảy tuổi trở xuống, cha mẹ đơn thân, người Philippines ở nước ngoài, và các cá nhân có trường hợp khẩn cấp và đặc biệt. Điều khoản trên nhấn mạnh cam kết của Chính phủ về tính toàn diện và khả năng tiếp cận các dịch vụ của mình.
Đưa ra hình phạt nghiêm khắc đối với các hành vi gian lận
Để bảo vệ tính toàn vẹn của hệ thống hộ chiếu, Luật mới đưa ra hình phạt nghiêm khắc đối với các hành vi vi phạm liên quan đến việc cấp, sử dụng và xử lý hộ chiếu. Những người bị kết tội tịch thu, giữ lại hộ chiếu mà không có thẩm quyền pháp lý có thể phải đối mặt với án phạt tù và phạt tiền nặng. Ngoài ra, luật còn áp dụng những hình phạt mạnh tay đối với những người làm giả hộ chiếu và những cá nhân tham gia vào việc sử dụng hộ chiếu không đúng cách hoặc các hoạt động gian lận. Chẳng hạn, người làm giả hộ chiếu sẽ phải đối mặt với án tù từ 6 đến 15 năm và bị phạt từ 100.000 PHP đến 250.000 PHP (1 PHP - Peso Philippines - tương đương khoảng 0.018 USD). Đối với các hành vi phạm tội liên quan đến việc sử dụng hộ chiếu không đúng cách và các giấy tờ thông hành khác, người phạm tội sẽ phải đối mặt với án tù từ 6 đến 15 năm và phạt tiền không dưới 100.000 PHP, nhưng không quá 250.000 PHP. Luật cũng đưa ra các hình phạt đối với các hành vi không công bằng và phân biệt đối xử trong việc cấp hộ chiếu, từ việc đình chỉ và sa thải các dịch vụ, cũng như mức phạt tiền lên tới 250.000 PHP và tối đa là 6 năm tù.
Hộ chiếu phổ thông được cấp cho công dân Philippines không đủ điều kiện hoặc không được cấp hộ chiếu ngoại giao hoặc công vụ, bao gồm các quan chức hoặc nhân viên nhà nước ra nước ngoài vì lý do cá nhân hoặc vì lý do cá nhân khác. Cán bộ, công chức, viên chức Chính phủ và thành viên gia đình họ trong thời gian đương nhiệm có thể được sở hữu hai hộ chiếu cùng lúc.
Luật hộ chiếu mới có hiệu lực sau 15 ngày kể từ ngày hoàn tất việc đăng trên Công báo hoặc trên một tờ báo phát hành rộng rãi.
