"Thưa Tổng thống và các nghị sĩ, hôm nay tôi xin thông báo đây sẽ là nhiệm kỳ cuối cùng của tôi với tư cách lãnh đạo đảng Cộng hòa", ông McConnell, 82 tuổi, ngày phát biểu tại Thượng viện hôm 28.2.
Ông đã giữ vị trí lãnh đạo phe Cộng hòa tại Thượng viện 17 năm, lâu nhất trong lịch sử Mỹ. Ông từng là Lãnh đạo phe Đa số tại Thượng viện từ năm 2015 đến năm 2017 và Lãnh đạo Thiểu số từ năm 2007 đến năm 2015, sau đó giữ vị trí này một lần nữa vào năm 2021.
Ông McConnell cho biết thêm, ông sẽ không rời Thượng viện và sẽ ngồi ở “một chiếc ghế khác trong Thượng viện” thay vì chiếc ghế lãnh đạo hiện tại.
McConnell không đưa ra lý do cụ thể về việc thông báo quyết định vào thời điểm này. Tuy nhiên, quyết định này được đưa ra khi ông McConnell là thành viên duy nhất trong ban lãnh đạo Quốc hội của Đảng Cộng hòa không tiến cử cựu Tổng thống Donald Trump, người từng có mối quan hệ căng thẳng với ông.
Các ứng cử viên có thể thay thế ông McConnell làm lãnh đạo đảng Cộng hòa bao gồm Chủ tịch Hội nghị đảng Cộng hòa tại Thượng viện John Barrasso và Phó Lãnh đạo đa số Thượng viện John Thune.
Trước khi bước chân vào Thượng viện, ông McConnell là thẩm phán của Quận Jefferson và làm việc tại Bộ Tư pháp dưới thời Tổng thống Gerald Ford.
Các thành viên Cộng hòa ở cả hai viện đã bày tỏ lòng kính trọng dành cho ông McConnell khi biết tin ông từ chức.
“Chúng tôi sẽ có nhiều cơ hội để cảm ơn ông McConnell vì sự lãnh đạo và cống hiến của ông cho hội nghị Đảng Cộng hòa của chúng tôi. Tôi đã làm việc với ông Mitch McConnell trong 39 năm và ông ấy là một bằng hữu tốt, một người bảo vệ thể chế của Thượng viện.”- Thượng nghị sĩ Chuck Grassley viết trên nền tảng X, trước đây là Twitter.
“Ông McConnell là một Lãnh đạo xuất sắc của Thượng viện Hoa Kỳ và ảnh hưởng cũng như di sản của ông sẽ tồn tại qua nhiều thế hệ. Tôi mong muốn được tiếp tục phục vụ cùng với Thượng nghị sĩ cao cấp đến từ Kentucky này để mang lại sự thay đổi tích cực cho các cử tri của chúng tôi."- Dân biểu Andy Barr của đảng Cộng hòa viết trên nền tảng X.
