Công cuộc bảo vệ tấm huy chương vàng của bóng đá nữ Việt Nam tại SEA Games 31 bắt đầu với trận gặp Philippines vào 19 giờ ngày 11.5. Theo bà Bùi Thị Hiền Lương, Philippines là một “ẩn số”, cũng là đối thủ đáng gờm tại Đại hội lần này, bởi hai lý do. Thứ nhất, thời gian qua Philippines nhập tịch nhiều cầu thủ đang chơi bóng chuyên nghiệp ở nước ngoài. Thứ hai, Philippines đã vào đến bán kết giải bóng đá nữ châu á 2022, qua đó giành vé chính thức dự World Cup 2023 (Việt Nam giành vé cuối cùng sau vòng play-off).
Tuy nhiên, cựu đội trưởng đội tuyển bóng đá nữ quốc gia Việt Nam giành HCV SEA Games 2001 cũng cho rằng, các tuyển thủ Việt Nam được đá trên sân nhà, được sự cổ vũ nồng nhiệt của khán giả nhà, đây là một niềm tự hào. Đội tuyển bóng đá nữ Việt Nam cũng đã được chuẩn bị kỹ càng và tạo điều kiện về mọi mặt, với hai đợt tập huấn tại Hàn Quốc, Quảng Ninh.
“Vấn đề bây giờ là tâm lý. Bởi thường kỳ vọng cũng tạo nên áp lực. Chỉ cần giải tỏa được tâm lý, thi đấu tự tin, thoải mái thì đội tuyển sẽ bảo vệ thành công tấm huy chương vàng SEA Games, đáp ứng mong mỏi của người hâm mộ nước nhà. Tôi tin đội tuyển sẽ thành công, bởi thành tích tại vòng chung kết giải bóng đá nữ châu Á 2022 và giành vé dự World Cup 2023 đã chứng minh cho thấy mọi áp lực đều có thể vượt qua”, bà Bùi Thị Hiền Lương tin tưởng.
Điều đáng tiếc là tiền vệ trụ cột Thái Thị Thảo bị chấn thương dây chằng trước giải, không thể tham dự SEA Games 31. Ban huấn luyện đội tuyển bóng đá nữ Việt Nam sẽ phải điều chỉnh đội hình thi đấu phù hợp với sự vắng mặt của Thảo.
Tại SEA Games 31, môn bóng đá nữ quy tụ 7 đội tuyển quốc gia, chia thành 2 bảng. Bảng A gồm: Việt Nam (đương kim HCV), Philippines, Campuchia. Bảng B gồm: Thái Lan (đương kim HCB), Myanmar (đương kim HCĐ), Lào và Singapore. Trận khai mạc là cuộc so tài của 2 đội bảng A Philippinesvà Campuchia, bắt đầu lúc 19 giờ ngày 9.5. Các trận bán kết, chung kết diễn ra ngày 18 và 21.5.
Ngày 8.5, phát biểu trong cuộc họp báo trước khi nội dung này khởi tranh, các huấn luyện viên đánh giá cao công tác đón tiếp, bố trí nơi ăn, nghỉ cho đoàn và điều kiện sân bãi tập luyện, thi đấu của Ban Tổ chức SEA Games 31 cũng như tỉnh Quảng Ninh. Trả lời câu hỏi về việc đội tuyển nữ Việt Nam có bảo vệ được ngôi vô địch hay không, HLV Mai Đức Chung khẳng định, đội tuyển nữ Việt Nam sẽ nỗ lực hết sức mình để hoàn thành mục tiêu đoạt HCV SEA Games 31 với tinh thần fair-play.
