Cửa hàng đồ uống có cồn đầu tiên sẽ được mở ở Khu Ngoại giao đoàn tại thủ đô Riyadh. Đây là một phần trong kế hoạch Tầm nhìn 2030 nhằm xây dựng nền kinh tế hậu dầu mỏ của Ảrập Xêút. Khu vực này tập trung các cơ quan ngoại giao nước ngoài và có nhiều nhà ngoại giao cư trú. Đây sẽ là cửa hàng rượu đầu tiên được mở ở Ảrập Xêút trong hơn 70 năm qua.
Cửa hàng sẽ dành riêng cho người không theo đạo Hồi. Chỉ các nhà ngoại giao nước ngoài đã được cấp phép mới có thể tới đây mua rượu bia. Họ phải đăng ký thành viên qua ứng dụng điện thoại, nhận mã xác nhận từ Bộ Ngoại giao Ảrập Xêút, trước khi có thể mua rượu bia với số lượng hạn chế mỗi tháng.
Các nhà ngoại giao tới đây mua rượu không được phép dẫn theo khách hoặc bất cứ ai dưới 21 tuổi, việc chụp ảnh trong cửa hàng cũng bị nghiêm cấm. Khi khách hàng vào đây mua sắm, họ sẽ bị yêu cầu cất điện thoại trong ngăn khóa.
Các quan chức Ảrập Xêút cho hay quyết định mở cửa hàng này là giải pháp đối phó với tình trạng mua bán rượu lậu. Trong nhiều năm qua, các nhà ngoại giao khi làm việc ở Ảrập Xêút chỉ có thể mang theo rượu trong các túi ngoại giao được niêm phong.
Ảrập Xêút thi hành luật cấm rượu bia nghiêm ngặt từ năm 1952, sau khi một người con trai của Vua Abdulaziz say rượu và bắn chết một nhà ngoại giao Anh. Theo quy định của nước này, những người vi phạm lệnh cấm rượu có thể bị phạt roi, phạt tiền, trục xuất hoặc bỏ tù. Tuy nhiên, rượu và đồ uống có cồn khác vẫn được buôn bán trên thị trường chợ đen ở nước này.
Cửa hàng rượu đầu tiên này sẽ là cột mốc quan trọng của Ảrập Xêút trong nỗ lực mở cửa du lịch, kinh doanh do Thái tử Mohammed bin Salman dẫn đầu.
Ảrập Xêút những năm gần đây nới lỏng các quy tắc xã hội nghiêm ngặt, cho phép du lịch phi tôn giáo, tổ chức concert, mở rạp chiếu phim, cho phép phụ nữ lái xe. Kế hoạch Tầm nhìn 2030 cũng tập trung phát triển ngành công nghiệp địa phương, các trung tâm logistic.
