23h ngày 2.7, Romania - Hà Lan: Tin vào chính mình
“Đó là một dấu mốc lịch sử với chúng tôi. Thế hệ mới này đang viết nên câu chuyện của riêng mình”, thủ môn Florin Niță nói sau trận hòa 1 - 1 với Slovakia đưa Romania vào vòng loại trực tiếp giải đấu lớn lần đầu tiên kể từ EURO 2000. Tuy nhiên, Romania phải đối mặt với vấn đề cũ: Làm thế nào vượt qua Hà Lan?
Romania chỉ thắng 1 trong 14 trận trước Hà Lan (hòa 3, thua 10). Tuy nhiên, hậu vệ Bogdan Racovițan phát biểu đầy lạc quan: "Người Hà Lan đang mạnh mẽ nhưng chúng tôi phải tin vào chính mình".
HLV Romania Edward Iordănescu phát biểu trước trận đấu: "Không trận đấu nào là dễ dàng, đặc biệt với trận đấu có thể đưa bạn vào tứ kết. Hà Lan là ứng cử viên sáng giá. Họ có những cầu thủ đáng kinh ngạc. Nhưng chúng tôi cũng có thế mạnh riêng. Chúng tôi có cơ hội làm nên lịch sử và đạt được thành tích tốt nhất tại EURO. Đây là động lực của chúng tôi và là khoảnh khắc mà chúng tôi mơ ước bấy lâu”.
Hà Lan đứng thứ ba ở bảng D sau thất bại 2 - 3 trước Áo, dẫn đến việc một số cầu thủ trong đội phải nhìn nhận lại mình. “Có lẽ chúng tôi đã đánh giá quá cao bản thân”, đội trưởng Virgil van Dijk nói.
Sau vòng bảng, thầy trò HLV Ronald Koeman đã phải hứng chịu những lời chỉ trích, song giờ Van Dijk và đồng đội không quan tâm đến gì ngoài trận đấu với Romania. “Chúng tôi không tìm kiếm gì xa hơn. Chúng tôi không nói bất cứ điều gì về kết quả bốc thăm. Chúng tôi không đánh giá thấp bất kỳ ai. Chúng tôi phải trở lại trong trận đấu này".
"Chúng tôi muốn giành chiến thắng và chơi thứ bóng đá đẹp. Chúng tôi biết điều đó không phải lúc nào cũng hiệu quả. Trận đấu này chúng tôi thực sự tôn trọng Romania. Họ mạnh mẽ trong phòng ngự và nguy hiểm từ các quả phạt góc, đá phạt. Tôi biết người hâm mộ Hà Lan đã thất vọng (sau trận đấu với Áo), giống như chúng tôi vậy. Nhưng chúng tôi lại đi tiếp và chúng tôi cần sự hỗ trợ đầy đủ đó. Chúng tôi sẽ nỗ lực và cống hiến hết mình trên sân, hy vọng sẽ khiến người hâm mộ tự hào với chiến thắng”, HLV Ronald Koeman nói.
2h ngày 3.7, Áo - Thổ Nhĩ Kỳ: "Chúng tôi biết mình có thể làm gì"
Áo bước vào vòng chung kết được đánh giá là một bất ngờ tiềm năng và họ đã được điều đó. Các chiến thắng liên tiếp trước Ba Lan và Hà Lan đã đưa đội bóng của Ralf Rangnick vào vòng 16 đội với tinh thần lên cao. "Chúng tôi tin rằng chúng tôi có khả năng làm được mọi thứ. Ít người tin rằng chúng tôi đứng đầu bảng D, nhưng cuối cùng chúng tôi đã làm được", hậu vệ cánh Alexander Prass nói.
Chuẩn bị cho trận đấu này, tiền vệ Florian Grillitsch tiết lộ, HLV Ralf Rangnick thậm chí đã tìm ra cách mới để thực hiện các quả phạt đền trong trường hợp hai đội phải đá luân lưu. “Mọi bàn thắng trong tập luyện đều phải từ chấm 11m. Nếu không thì không được tính”.
Niềm vui của Thổ Nhĩ Kỳ khi vượt qua vòng bảng là điều hiển nhiên. Tiền đạo Cenk Tosun đánh đầu ghi bàn thắng muộn vào lưới Czech ở lượt trận thứ 3, đưa thầy trò Vincenzo Montella lần đầu tiên trong 8 năm qua có mặt ở vòng đấu loại trực tiếp của EURO.
Áo có thể được coi là đối thủ "dễ chịu" ở vòng đấu này, nhưng Cenk vẫn không quên trận giao hữu ở Vienna của hai đội hồi tháng 3, trong đó Michael Gregoritsch đã lập hat-trick cho đội chủ nhà. Cầu thủ 33 tuổi nói: “Chúng tôi đã thua 1 - 6. Lần này chúng tôi sẽ không phạm phải sai lầm tương tự".
HLV Vincenzo Montella cũng nhắc nhở học trò: “Chúng ta không nên để cảm xúc lấn át; chúng ta không thể nghĩ đến việc trả thù (cho trận thua giao hữu 1 - 6 vào tháng 3). Chúng tôi biết Áo có thể làm gì nhưng chúng tôi cũng biết mình có thể làm gì... Chúng tôi đang làm rất tốt việc kiểm soát bóng, nhưng chúng tôi phải biến điều này thành nhiều bàn thắng hơn. Giữ bình tĩnh rất quan trọng".
