Kịch bản không suôn sẻ
Bảng A SEA Games 31 đã có đội đầu tiên bị loại là U23 Timor-Leste, sau khi thua 3 trận liên tiếp. Tuy nhiên, điều đó không làm cho các đội còn lại dễ thở hơn. Ngược lại, sự cạnh tranh càng trở nên quyết liệt hơn khi 4 đội có khoảng cách không quá xa và tình hình của bảng đấu này nằm ngoài dự đoán của giới chuyên môn.
Khi có kết quả bốc thăm, U23 Indonesia được đánh giá là đối thủ duy nhất có thể cạnh tranh vị trí đầu bảng với U23 Việt Nam. Lý do là so với thời điểm thua U23 Việt Nam ở chung kết SEA Games 30 tại Philippines, các cầu thủ trẻ của đội bóng xứ Vạn đảo đã có sự trưởng thành vượt bậc. Khá nhiều trong số họ thuộc thành phần đội tuyển quốc gia Indonesia giành vị trí á quân AFF Cup 2020 vào cuối năm ngoái. Họ cũng đang có mặt ở đội U23 hiện tại, để cùng huấn luyện viên Shin Tae-yong đặt mục tiêu giành huy chương vàng SEA Games 31. Nhưng rốt cuộc, U23 Việt Nam lại “mở khóa” đối thủ quá dễ dàng qua chiến thắng 3-0 ngày ra quân.
Điều thú vị là kẻ có thể thách thức U23 Việt Nam lại chuyển sang U23 Philippines, đội thắng 4-0 trận ra quân với U23 Timor-Leste, và rồi cầm hòa 0-0 trước U23 Việt Nam. Lợi thế hơn một chút về hiệu số phụ cho phép U23 Philippines dẫn đầu sau 2 lượt trận. Trong lúc mọi sự đề phòng hướng về U23 Philippines thì bất ngờ lại đến, bởi khi không mấy người để ý, U23 Myanmar thắng 2 trận liên tiếp để giành trọn vẹn 6 điểm, vươn lên dẫn đầu.
Ở trận ra quân, họ đánh bại U23 Timor Leste 3-2. Sau đó ở trận gặp U23 Philippines vào chiều 10.5, đoàn quân của HLV Velizar Popov tiếp tục chơi thăng hoa và tiếp tục giành thắng lợi với kết quả tương tự.
Tất nhiên, cây gậy của kẻ thách thức được chuyển qua U23 Myanmar, khi họ sẽ đối đầu trực tiếp U23 Việt Nam vào tối nay trên sân Việt Trì. U23 Myanmar 6 điểm, U23 Việt Nam 4 điểm, cũng đồng nghĩa đội nào muốn tự quyết được ngôi đầu sẽ phải thắng để giành thế chủ động.
Trước trận đấu của U23 Việt Nam- U23 Myanmar, U23 Philippines (4 điểm) và U23 Indonesia (3 điểm) có một cuộc quyết đấu khác mà nếu thất bại, nguy cơ bị loại là rất lớn. Nói đúng hơn là nếu thua, U23 Philippines sẽ bị loại, bởi đây là trận đấu cuối cùng của họ tại vòng bảng. U23 Indonesia còn 2 trận nhưng nếu không có điểm, họ cũng chắc chắn bị loại. Nếu 2 đội hòa, tình hình sẽ tiếp tục căng thẳng cho đến lượt đấu cuối.
U23 Việt Nam có đủ tự tin?
Sẽ có những khả năng được đặt ra, nhưng dù thế nào, với U23 Việt Nam, điều quan trọng nhất vẫn là phải thắng. Từ áp lực đó, câu hỏi đặt ra là, huấn luyện viên Park Hang-seo đã chuẩn bị gì cho các học trò? Hay nói chính xác hơn, huấn luyện viên người Hàn Quốc có gì mới?
Đội nhà bế tắc trước U23 Philippines có thể đổ tại điều kiện khách quan (thời tiết), nhưng không thể bỏ qua yếu tố chiến thuật mà U23 Việt Nam rất hạn chế. Không có các phương án mới, nên những điều chỉnh chỉ phụ thuộc vào các quyết định thay người. Thay người nhưng chiến thuật không đổi, khó pha vỡ hệ thống phòng ngự đối thủ nếu nhân tố mới không xuất sắc hơn.
Lúc này, U23 Myanmar lại “có quyền” đá phòng ngự giống như U23 Philippines, bởi có thể tính toán rõ ràng rằng, nếu giành 2 điểm từ 2 trận đấu với U23 Việt Nam và U23 Indonesia, họ sẽ chắc chắn giành vé vào bán kết.
Mục tiêu 3 điểm liệu có trở thành áp lực với U23 Việt Nam? Với những Hùng Dũng, Hoàng Đức, Tiến Linh có thể không rơi vào tình thế đó, nhưng rõ ràng là họ không thể làm thay các đồng đội trẻ. Ở đây, không chỉ là yếu tố chiến thuật, huấn luyện viên Park Hang-seo còn phải làm tâm lý cho các cầu thủ. Cách chơi nóng vội, thiếu nhịp điệu như trước U23 Philippines sẽ chỉ càng khiến cho đối thủ tự tin hơn theo thời gian mà thôi.
Dù sao, cũng có điều tích cực là tính chất bắc cầu không phải lúc nào cũng đúng trong bóng đá. U23 Việt Nam vẫn được đánh giá cao hơn, ngay cả khi không ghi bàn nào vào lưới U23 Philippines (U23 Myanmar ghi 3 bàn). Vấn đề là, như đã nói, tâm lý cần ổn định, chiến thuật cần linh hoạt. Khó khăn luôn là lúc thử thách bản lĩnh…
U23 Việt Nam dù được đánh giá cao hơn nhưng cũng cần nhập cuộc với sự thận trọng, bởi nên nhớ, U23 Myanmar cũng chơi phòng ngự rình rập khá hiệu quả, nếu để thủng lưới trước, sẽ ảnh hưởng nhiều tới tâm lý thi đấu của Hùng Dũng và các đồng đội. Đặc biệt, hàng công U23 Việt Nam cần chỉnh lại thước ngắm, hiệu quả hơn trong việc cụ thể hóa các cơ hội. Có như vậy, mới giảm được áp lực cho khâu phòng ngự, vị trí vốn vẫn đang vận hành tốt tại SEA Games 31 đến thời điểm này khi vẫn giúp Văn Toản giữ sạch lưới sau 2 lượt trận.
U23 Myanmar cầu hòa, nhưng mục tiêu của ông Park là giành trọn 3 điểm. Nếu chơi đúng khả năng của mình, cộng với việc chính xác hơn trong khâu ghi bàn, U23 Việt Nam thừa sức đánh bại U23 Myanmar để tiến gần hơn tới tấm vé lọt vào bán kết SEA Games 31.
