Tháng 12.2017, rừng dừa Bảy Mẫu (tên gọi khác là rừng dừa nước Cẩm Thanh) chính thức mở cửa bán vé tham quan. Sau gần 7 năm, nơi đây đã trở thành điểm đến hấp dẫn bên ngoài phố cổ, mỗi năm thu hút hàng trăm nghìn lượt khách trong nước và quốc tế. 3 tháng đầu năm nay, khu rừng dừa đón khoảng 269.000 lượt khách, tăng gần 199% so với cùng kỳ năm 2023 và gần 120% so với cùng kỳ năm 2019.
Tuy nhiên, quá trình hoạt động điểm du lịch này cũng phát sinh nhiều vấn đề như cảnh quan, không gian bị lấn chiếm, môi trường sinh thái bị tác động… ảnh hưởng không nhỏ đến dòng khách châu Âu, Australia thích yên tĩnh.
Rừng dừa nước Cẩm Thanh rộng gần 50ha, bao gồm 36ha rừng tự nhiên và khoảng 24ha rừng trồng (năm 2011). Thời gian qua, du lịch chủ yếu diễn ra trong một diện tích không gian hạn hẹp.
Chủ tịch UBND TP. Hội An Nguyễn Văn Sơn cho rằng, dư địa tài nguyên du lịch Cẩm Thanh rất phong phú nhưng mới khai thác ở mức độ nhỏ, chưa tận dụng được những giá trị văn hóa, lịch sử cách mạng gắn với cảnh quan sinh thái làng quê phục vụ các dòng khách cao cấp, thích trải nghiệm, nhất là những thị trường khách châu Âu, Australia lưu trú dài ngày tại Hội An.
“Các tour tham quan rừng dừa hiện đã quá tải, chưa kể một số hoạt động như nhảy múa thuyền thúng, hát hò ồn ào chỉ phù hợp một số thị trường khách châu Á, không phù hợp với dòng khách châu Âu, Australia nên cần thiết phát triển thêm tour mới dựa trên những lợi thế về cảnh quan, sinh thái, văn hóa làng dừa”, ông Sơn cho hay.
Đồng thời, các điều kiện mở tour tuyến mới gần như có sẵn, chỉ cần đầu tư thêm cơ sở hạ tầng, nạo vét kênh rạch, bảo vệ rừng, chăm sóc môi trường cảnh quan, tái hiện một số công trình trong chiến tranh (chòi quan sát máy bay, ngắm bình minh…) nhằm kể những câu chuyện về lịch sử đấu tranh cách mạng, kết nối các giá trị văn hóa sinh thái… tạo thêm nhiều giá trị độc đáo cho tour khám phá rừng dừa.
Trong chuyến khảo sát mở tour tham quan rừng dừa dành cho khách châu Âu do UBND TP. Hội An tổ chức tuần qua, hầu hết ý kiến thống nhất việc đa số khách châu Âu thường thích yên tĩnh, tránh xa ồn ào nên cần nhanh chóng mở tour khám phá rừng dừa theo hướng khép kín nhằm thu hút nhiều hơn nữa thị trường khách truyền thống này.
Dù vậy, phát triển tour mới cũng cần tính toán đến các yếu tố như thủy triều, tránh trường hợp khô cạn vào mùa hè tại một số điểm kênh lạch, ghe thúng không di chuyển được. Nhất là tránh tác động đến cảnh quan, môi trường sinh sống của một số loài sinh vật biển khu vực rừng dừa… bảo đảm du lịch phát triển bền vững.
Để hiện thực mục tiêu này, trước mắt xã Cẩm Thanh bố trí vốn theo phương án "lấy du lịch nuôi du lịch", khẩn trương lập thủ tục đầu tư thực hiện các dự án hạ tầng, nạo vét các nhánh kênh mương; phối hợp Phòng Văn hóa - Thông tin thành phố cùng các đơn vị liên quan khảo sát quy hoạch vùng hoạt động du lịch tại rừng dừa như bến đón trả khách, xây dựng điểm trình diễn nghề… đưa tour vào hoạt động trong năm 2024.
