Nhiều màn hình lớn được dựng lên tại các thành phố như Alajuela, San Jose và Cartago, đưa hàng ngàn cổ động viên tụ tập với nhau để trải qua mọi cảm xúc trong 2 tiếng hồi hộp, căng thẳng cùng trái bóng tròn. 4 triệu người Costa Rica bắt đầu ngày mới đầy tự tin rằng đất nước họ có thể lập kỷ lục mới và đi xa hơn so với World Cup 1990 tại Italy (thua Czechoslovakia 1 - 4 tại vòng 16 đội). Lòng lạc quan của họ chỉ tăng lên khi loạt đá luân lưu 11m đến gần. Costa Rica sẽ thắng 2 - 0. Hôm nay chúng tôi sẽ làm nên lịch sử - một cổ động viên mặc áo đội tuyển quốc gia, mặt sơn màu đỏ - trắng - xanh, hét lên. Các cổ động viên khác thậm chí còn tự tin hơn về cơ hội chiến thắng của đội nhà: 5 - 0. Hôm nay chúng tôi sẽ cho thế giới biết Costa Rica là ai.
Các gia đình cùng bạn bè cũng tập trung tại nhà để theo dõi trận đấu. Khi trái bóng lăn cũng là lúc họ cho thịt vào lò nướng, chuẩn bị một ít gallo pinto - món đậu ngũ cốc truyền thống, sát cánh cùng La Sele (hay Los Ticos - biệt danh của đội tuyển Costa Rica), như thể họ đang ở Recife, Brazil. Chúng tôi đã chuẩn bị cho trận đấu này từ 2 hôm trước. Chúng tôi tập hợp cả gia đình và bạn bè tại đây, mọi người đều mặc áo phông đỏ - Kenneth Villalobos nói, hài lòng với không khí lễ hội tại nhà mình.
Công viên Parque Juan Santamaria ở Alajuela chật kín, khoảng 2.000 người phải đứng rìa ngoài. Một màn hình lớn đã được dựng lên. Mọi con mắt gắn chặt vào đó khi trọng tài nổi tiếng còi khai cuộc. Đám đông như nín thở mỗi khi các cầu thủ Hy Lạp có cơ hội ghi bàn. Còn khi các cầu thủ Costa Rica có bóng, họ lại hát vang Yes, we can (Đúng, chúng tôi có thể) và biến thành dàn hợp xướng khi đội trưởng Bryan Ruiz đưa đội bóng Trung Mỹ vươn lên dẫn trước. Khắp cả 7 tỉnh, thành phố, mọi người ôm nhau nhảy múa vì vui sướng, cho đến khi Hy Lạp gỡ hòa. Niềm vui bỗng chốc nhường chỗ cho nỗi buồn, lo lắng. 2 hiệp phụ đến rồi đi. Loạt đá luân lưu 11m thực sự là thuốc thử sự tự tin và bản lĩnh của các cầu thủ, cũng như của cổ động viên.
 |
Cầu Chúa nâng đỡ họ - một phụ nữ cầu nguyện trong nước mắt. 4 cầu thủ đá penalty đầu tiên cho Costa Rica đã không gây thất vọng, trong khi cả nước biết rằng họ có thể tin tưởng thủ môn Keylor Navas. Sau một mùa giải tuyệt vời với CLB Levante (Tây Ban Nha), Navas đã có cú phản xạ xuất sắc, đưa Costa Rica vào tứ kết. Bữa tiệc thực sự bắt đầu. The Fuente de la Hispanidad ở thủ đô San Jose là tâm điểm của lễ hội ăn mừng. Mọi người đổ ra đường, xuống phố, vẫy cờ Tổ quốc và hét vang đến lạc giọng: Yes we could! (Đúng, chúng tôi đã làm được!). Chúng tôi mong muốn nhiều hơn nữa. Chúng tôi muốn (vượt qua) Hà Lan.
Cổ động viên ăn mừng cứ như thể không có ngày mai, nhưng sau chủ nhật là đến thứ hai và ai cũng có việc phải làm. Tuy vậy, có lẽ sẽ chẳng ai bị quở trách vì đến (cơ quan) muộn, vì không mặc đồng phục mà mặc áo đội tuyển quốc gia, hay vì chả nói chuyện gì ngoài bóng đá...
Với việc Los Ticos dũng cảm đã làm nên lịch sử tại Brazil, đó là ngày thứ hai đặc biệt tại Costa Rica.
| Costa Rica là bất ngờ thú vị nhất của World Cup 2014 tính đến thời điểm này. Từ vai kép phụ, kẻ lót đường, Costa Rica đã trở thành ngựa ô, thách thức thật sự đối với bất kỳ đối thủ nào. Họ đã gây địa chấn ở vòng bảng khi vượt qua các nhà cựu vô địch thế giới Italy (1 - 0), Uruguay (3 - 1) và hòa Anh (0 - 0), giành tấm vé đầu tiên của bảng tử thần bước vào vòng đầu loại trực tiếp. Trong khi Mexico và Mỹ đã phải chia tay giải đấu, Costa Rica giờ là đại diện cuối cùng của CONCACAF ở tứ kết. |
