10. Elena Dementieva
Sinh ngày 15.10.1981, tay vợt người Nga Elena Vyacheslavovna Dementieva tham gia giải đấu quốc tế đầu tiên là Les Petit As ở Pháp – năm cô 13 tuổi. Năm 1997, cô lọt vào Top 500 của WTA (Hiệp hội Tennis Thế giới). Năm 1998, cô chuyển lên chuyên nghiệp và chưa đầy một năm sau, lọt vào Top 100.
Nói thông thạo tiếng Pháp, Dementieva được đánh giá là tay vợt người Nga thành công nhất tại giải Fed Cup. Tháng 4.2007, cô đạt thành tích 19-5 ở nội dung đơn và 3-3 ở nội dung đôi. Những chiến thắng nổi bật của tay vợt cao 1,8m này tại Fed Cup là các trận đánh bại Venus Williams, Mary Pierce, Amelie Mauresmo và Kim Clijsters.
Trong sự nghiệp, Dementieva đã giành 8 danh hiệu WTA, 3 ITF (Liên đoàn Tennis Quốc tế). Vị trí cao nhất của cô là thứ 4 (ngày 25.10.2004). Ngoài tennis, cô còn mê trượt tuyết, chơi cờ và sưu tầm cây xương rồng. Trong một cuộc bình chọn trực tuyến, cô được mệnh danh là tay vợt có phong cách nhất trong giải Zurich Mở rộng năm 2006.
9. Karolina Sprem
“Niềm tự hào của tennis Croatia”, Karolina Sprem sinh ra ở Varazdin. Từ khi chuyển lên thi đấu chuyên nghiệp vào năm 2001, tay vợt cao 1,74m đã giành 8 danh hiệu (7 đơn, 1 đôi) trong hệ thống thi đấu ITF. Xếp hạng cao nhất của cô là vị trí thứ 17 (ngày 11.10.2004). Dù chưa giành danh hiệu WTA nào nhưng Karonlina vẫn có trận đấu “để đời” tại giải Wimbledon khi trong vòng hai, cô thắng Venus Williams - tay vợt người Mỹ hai lần vô địch và bốn lần vào chung kết giải Grand Slam.
Đối với cô gái 23 tuổi này, tương lai vẫn đang ở phía trước. Trong hai giải WTA đầu tiên mà Karonlina tham gia, cô đều tiến đến vòng chung kết. Tuy nhiên, cuối năm 2004 chứng kiến một bước chững trong sự nghiệp của cô, khi cô bắt đầu theo học huấn luyện viên Borna Bikic, người ở thời điểm đó là bạn trai của Jelena Dokic. Từ đó, cô hiếm khi giành chiến thắng. Cuối năm 2007, Karolina tuyên bố chia tay với Bikic và trở lại với huấn luyện viên cũ. Hiện cô vẫn đang phải chống chọi với chấn thương khuỷu tay. Hy vọng trong năm nay, Karoline có thể trở lại mùa giải.
8. Nicole Vaidisova
Khuôn mặt khả ái không kém gì đàn chị người Nga Maria Sharapova, tay vợt mới 18 tuổi Nicole Vaidisova cao 1,84m đang nuôi mộng ước trở thành nữ hoàng quần vợt mới của thế giới trong tương lai. Điều đó giờ đây đang trở thành hiện thực bởi cô gái người CH Czech này đang có phong độ khá ổn định. Vaidisova khởi đầu tích cực trong năm 2008 khi vượt qua Jelena Jankovic trong tứ kết để lọt vào bán kết giải Medibank Quốc tế ở Sydney (Australia).
Bắt đầu cầm vợt từ năm lên 6 tuổi, Vaidisova là học sinh của Nick Bollettieri và được đào tạo tại Học viện Tennis Nick Bollettieri ở Bradenton, bang Florida (Mỹ), cái nôi của nhiều vận động viên tennis nam nữ đứng đầu thế giới. Quả giao bóng được coi như vũ khí lớn nhất của Vaidisova. Năm 2004, cô thề sẽ lọt vào Top 100 tay vợt nữ xuất sắc nhất thế giới và kết thúc năm thi đấu 2005 ở vị trí 27 trong bảng xếp hạng của WTA. Tháng 9.2006, cô trở thành tay vợt trẻ thứ 12 trong lịch sử lọt vào Top 10 – khi đó cô 17 tuổi, 3 tháng và 2 tuần. Vị trí cao nhất của Vaidisova là ngôi thứ 7 vào ngày 14.7.2007 và 12 là vị trí theo bảng xếp hạng ngày 14.1.2008.
Ngoài tennis, Vaidisova cũng rất thích bơi lội, ballet, điền kinh và bóng rổ nên không ngạc nhiên khi có rất nhiều hãng thể thao nổi tiếng “nhắm” đến cô. Hiện cô là gương mặt của hãng Reebok và đã xuất hiện trong chiến dịch I am What I am và Run Easy. Vaidisova cũng tham gia các chương trình từ thiện như trở thành Đại sứ của PlayPumps Quốc tế, tổ chức phi chính phủ chú trọng việc mang nước sạch cho trẻ em châu Phi.
7. Sania Mirza
Sinh ra ở Mumbai nhưng lớn lên ở Hyderabad, Sania Mirza là người phụ nữ Ấn Độ đầu tiên được xếp hạng hạt giống tại một giải Grand Slam - tại giải Mỹ Mở rộng năm 2007, cô gái 21 tuổi này là tay vợt hạt giống số 26. Cô cũng là tay vợt nữ của Ấn Độ được xếp hạng cao nhất với “đỉnh” là vị trí thứ 31 trong nội dung đơn và 18 trong nội dung đôi, theo bảng xếp hạng WTQ vào ngày 7.1.2008.
Bắt đầu học chơi tennis từ năm lên sáu với người cha “kiêm” huấn luyện viên Imran Mirza, Sania trở thành tay vợt nữ Ấn Độ đầu tiên lọt vào vòng 4 của giải Grand Slam - tại giải Mỹ Mở rộng 2005. Chuyển lên chuyên nghiệp từ năm 2003, một năm sau, cô giành ngôi á quân tại giải Vô địch Tennis châu Á. Năm 2005, Mirza lọt vào vòng 3 giải Australia Mở rộng trước khi thua Serena Williams. Ngày 12.2.2005, cô trở thành tay vợt Ấn Độ đầu tiên giành danh hiệu đơn WTA khi đánh bại Alyona Bondarenko của Ukraine trong trận chung kết giải Hyderabad Mở rộng.
6. Jelena Dokic
Sinh ra trong một gia đình Serbia ở Belgrade, từ năm 1994, Jelena Dokic sống ở Fairfield, ngoại ô Sydney (Australia). Lên tuyến chuyên nghiệp từ năm 1998, hiện người đẹp 24 tuổi đang chơi cho Australia nhưng vị trí cao nhất của cô trong bảng xếp hạng WTA là thứ 4 (ngày 19.8.2002) – thời điểm cô thi đấu cho Serbia.
Tại Wimbledon 1999, là tay vợt phải đấu loại khi đứng hạng 129 thế giới, Dokic đã làm nên điều kỳ diệu khi đánh bại tay vợt số 1 thế giới Martina Hingis, để lọt vào tứ kết. Một năm sau, cô trở thành tay vợt nữ đầu tiên của xứ sở kangaroo kể từ Goolagong Cawley năm 1980 có mặt ở bán kết Wimbledon. Một số thành tích ấn tượng khác trong sự nghiệp của tay vợt cao 1,75m là thắng lợi trước tay vợt số 1 thế giới Kim Clijsters tại giải Zurich Mở rộng 2003 và Venus Williams tại Rome 2000. Cô cũng lọt vào bán kết Wimbledon 2000.
Câu nói nổi tiếng của tay vợt tóc vàng này là “Tôi thích sự quan tâm của truyền thông và chơi thể thao trước đám đông”. Với những đường cong tuyệt mỹ nổi bật trong bộ váy tennis hay đầm ngắn, Dokic liên tục được xếp hạng trong danh sách Những ngôi sao tennis nữ gợi cảm nhất của tạp chí Ace. Năm 2003, cô xếp hạng 46 trong Top 100 người phụ nữ gợi cảm nhất của FHM Australia.
Hoàng Diễm
>>10 kiều nữ của làng tennis (Phần cuối)
