Trên cơ sở đánh giá tiềm năng, thế mạnh của địa phương, đẩy nhanh tốc độ tăng trưởng kinh tế, từng bước hình thành cơ cấu kinh tế phù hợp, bảo vệ môi trường bền vững, đảm bảo ổn định chính trị, an ninh quốc phòng; giảm nghèo bền vững gắn với chương trình xây dựng nông thôn mới. Bên cạnh đó, Huyện từng bước cải thiện và nâng cao đời sống vật chất, tinh thần của nhân dân; ổn định và phát triển đời sống các hộ dân trên địa bàn; bảo tồn và phát huy giá trị bản sắc văn hóa các dân tộc; khai thác có hiệu quả lợi thế vùng lòng hồ thủy điện Sơn La. Huyện Quỳnh Nhai đề ra mục tiêu phấn đấu đến năm 2025 trở thành huyện có mức độ phát triển KT-XH khá trên địa bàn toàn tỉnh.
Cụ thể, đến năm 2025, sẽ giảm tỷ lệ hộ nghèo xuống còn 11%; lao động được giải quyết việc làm mới là 4.000 người; tỷ lệ lao động qua đào tạo có văn bằng, chứng chỉ đạt 29%; tỷ lệ bao phủ BHYT đạt 98%; Có 10/11 xã đạt tiêu chí quốc gia về y tế; có từ 6 xã đạt bản đạt chuẩn nông thôn mới; tỷ lệ hộ nghèo được vay vốn tín dụng đạt 93%; tỷ lệ trẻ em trong độ tuổi đi học mẫu giáo đạt 100%; 100% số xã tiếp tục duy trì phổ cập giáo dục ở các bậc học đúng độ tuổi và giáo dục mầm non cho trẻ 5 tuổi; tỷ lệ suy dinh dưỡng trẻ em dưới 5 tuổi 18%; xây dựng 7 trường đạt chuẩn quốc gia; tỷ lệ hộ đạt tiêu chuẩn văn hoá 80%; tỷ lệ hộ được dùng điện sinh hoạt 90%; tỷ lệ hộ được xem Đài Truyền hình Việt nam 95%; tỷ lệ dân được dùng nước hợp vệ sinh 98,3%.
Để đạt được mục tiêu đề ra, huyện Quỳnh Nhai đã đề ra nhiều giải pháp và đang nỗ lực thực hiện. Huyện cũng đang rất mong tiếp tục nhận được sự quan tâm đầu tư, hỗ trợ của Trung ương và tỉnh, để các chỉ tiêu đặt ra sớm về đích.
