Hoa chiến tranh

“Anh túc nở đầy đồng bãi Flanders” (Flanders là vùng đất thuộc tây bắc châu Âu, dọc Bắc Hải) là dòng mở đầu một trong những bài thơ nổi tiếng nhất về chiến tranh thế giới I. Hoa anh túc đỏ (Poppy đỏ, Papaver rhoeas) rộ khắp chiến trường Bỉ và Pháp đã trở thành biểu tượng mạnh mẽ và bền bỉ về tử sĩ và sự hy sinh của họ.

Một khu vườn thánh giá gỗ gắn mẫu hoa anh túc và tên tử sĩ vừa được làm bên ngoài Westminster Abbey, và các đài tưởng niệm chiến tranh khắp London được trang trí bằng vòng hoa anh túc.

Chủ nhật kỷ niệm, luôn là chủ nhật thứ hai của tháng 11 hàng năm, nhà hát hoàng gia Albert ở London tổ chức hòa nhạc. Năm nay có tiết mục Kinh cầu chiến tranh (The War Requiem) của nhà soạn nhạc Anh Benjamin Britten. Lễ tưởng niệm Thế chiến I cũng diễn ra ở đây, có sự tham dự của nữ hoàng Elizabeth II, các thành viên hoàng gia và chính phủ theo truyền thống. Nhân dịp này ra mắt nhạc phẩm phổ bài thơ Trên đồng bãi Flanders (In Flanders Fields) của trung tá, y sỹ người Canada John McCrae, sáng tác ngày 3.5.1915, sau tang lễ người bạn Alexis Helmer chết trong trận chiến thứ hai tại Ypres. Bài thơ được xuất bản lần đầu ngày 8.12.1915 trên tờ Punch ở London, nhanh chóng lan truyền, tác động mạnh đến xã hội và binh lính.

Trên đồng bãi Flanders                       John McCrae (Canada) Anh túc nở đầy đồng bãi Flanders  Giữa hàng hàng thập giá Chỗ nằm của chúng tôi Tiếng súng ồn ã nơi nơi Cánh tung trời sơn ca vẫn hót Chúng tôi chết. Mới vài hôm trước  Tim còn nhịp, còn mơ sớm mộng chiều Còn yêu người và được người yêu Mà bây giờ nằm im như đất  Trên đồng bãi Flanders Bạn bè ơi hãy tiếp bước đánh đuổi quân thù  Hãy đón lấy và giơ cao ngọn đuốc Từ bàn tay chúng tôi thương tích  Nếu bội ước, người ngã xuống chẳng thể nào nhắm mắt Mặc anh túc nẩy nở vô tư  Trên đồng bãi Flanders.