Xứng danh “Tôi là huyền thoại”

      Học được cách nhìn cuộc sống từ người cha và giá trị của tri thức từ người mẹ từng làm việc trong ban giám hiệu một trường học ở Philadelphia, Will Smith lớn lên với một niềm tin rằng có thể hoàn thành bất cứ việc gì mình đã quyết tâm. Là người luôn hướng tới những cái đích mới hơn để chinh phục, chàng trai giàu niềm tin này đã đi từ thắng lợi này đến thắng lợi khác - trở thành ngôi sao nhạc rap, minh tinh màn bạc, nhà sản xuất phim tài ba và hiện là một trong những người có ảnh hưởng nhất trong làng giải trí thế giới.
      Thành công ngay từ bước khởi đầu 
      Christopher “Will” Smith Jr. sinh ra ở Lehighton, Philadelphia (Mỹ) năm 1968. Từ nhỏ, cậu bé đã rất thông minh và thích pha trò chọc cười hàng xóm. Năm 16 tuổi, Smith từng có cơ hội nhận học bổng của Viện Công nghệ Massachusetts, nhưng cậu lại đam mê âm nhạc hơn. Ở tuổi 18, Smith quyết tâm cùng bạn thân Jazzy Jeff lập ban nhạc rap. Nhạc của Smith gần gũi, sôi nổi, trẻ trung, không nặng nề về câu chữ như những bài hip hop lúc bấy giờ, nên liên tục có mặt trong bảng xếp hạng Billboard. 20 tuổi, thành công mỉm cười với anh khi album thứ hai Parent’s Just Understand đạt doanh thu cao và nhận được một giải Grammy Trình diễn nhạc rap hay nhất.  
      Theo đuổi giấc mơ trở thành ngôi sao màn bạc, 21 tuổi, Smith chuyển tới Hollywood. Cơ hội đến với anh khi Đài NBC thực hiện bộ phim truyền hình Hoàng tử vùng Bel Air và mời anh làm diễn viên chính. Bộ phim có lượng người xem cao nhất tại Mỹ trong suốt 3 năm đã mở ra giai đoạn mới trong sự nghiệp của anh. Người xem đã quen thuộc và yêu thích dáng vẻ tao nhã, tác phong lịch lãm, nụ cười thân thiện, nhất là sự vui tính của Will Smith, góp phần làm cho văn hóa rap/hip-hop được dư luận Mỹ da trắng có thiện cảm hơn. 
      Thành công với phim truyền hình, Smith tiếp tục đặt mục tiêu trở thành “một trong những diễn viên thành công nhất thế giới”. Năm 1993, anh thử sức trong bộ phim truyện đầu tay 6 độ ngăn cách nói về chủ đề nhạy cảm và chuyện tình của những người đồng tính này đã mang về cho anh thành công bước đầu. Những bộ phim tiếp theo như Ngày Độc lập, Những người mặc đồ đen, Hitch, Ali và Mưu cầu hạnh phúc… đã thực sự đưa anh lên vị trí ngôi sao thế giới. 
      Will Smith được tạp chí Newsweek năm 2007 bầu chọn là “Diễn viên quyền lực nhất hành tinh”. Chỉ mới tính đến đầu năm ngoái, những bộ phim Smith từng tham gia đã mang về tổng cộng 4,4 tỷ USD doanh thu phòng vé trên toàn cầu, trong đó riêng phim Ngày Độc lập là 817 triệu USD.
      Có Will Smith đã... chắc thắng 50%
      Thực tế, Will Smith được chọn đứng đầu bảng vì hầu hết các bộ phim anh tham gia đều ăn khách, trừ hai bộ phim tâm lý The Legend of Bagger Vance và Ali. Tuy nhiên, hai bộ phim này lại ghi dấu ấn mạnh về mặt diễn xuất và Ali còn đem đến cho anh đề cử Oscar và Quả cầu vàng. Đồng thời anh còn chứng tỏ khả năng đóng nhiều thể loại rất thành công như Cuộc nổi loạn của Robot (khoa học giả tưởng), Những người mặc đồ đen, Ngày Độc lập (hành động hài)... Không chỉ nổi tiếng với những pha hành động nghẹt thở xen lẫn những tình huống chọc cười hóm hỉnh, bộ phim tình cảm Mưu cầu hạnh phúc là bước đột phá trong phong cách diễn xuất của Smith với những diễn biến tâm lý nhân vật phức tạp. Sự thay đổi phong cách đã đem lại cho anh thành công ngoài mong đợi: Mưu cầu hạnh phúc giúp Will Smith lọt vào danh sách đề cử Oscar 2007 cho diễn viên nam xuất sắc nhất. Chỉ sau 15 ngày trình chiếu, Mưu cầu hạnh phúc nhanh chóng thu được 103 triệu USD tại Bắc Mỹ. 
      Bộ phim mới nhất I Am Legend (Tôi là huyền thoại) càng chứng tỏ vị trí ngôi sao số 1 thế giới của anh. Trong suốt nửa đầu phim, Will Smith độc diễn một cách xuất sắc. Đây không phải là bộ phim về cuộc chiến giữa Robert và đám quái vật zombie, mà đúng hơn đó là cuộc chiến chống lại nỗi cô đơn của một người còn sót lại trên Trái Đất. Khán giả chia sẻ mọi cảm xúc với anh, từ sảng khoái, tự do đến buồn chán, lạc lõng, đến lo lắng, hồi hộp, đến đau khổ, cô đơn. Bộ phim đã mang thêm vinh quang về cho Smith khi anh được nhận giải Nam diễn viên xuất sắc nhất tại MTV Movie Award 2008, đúng 20 năm sau lần đầu tiên anh nhận giải thưởng này năm 1988.
         Đặc biệt, Tôi là huyền thoại cũng lập kỷ lục mới về doanh thu: 76,5 triệu USD sau tuần đầu công chiếu, trở thành bộ phim mùa Giáng sinh mở màn ăn khách nhất từ trước đến nay (kỷ lục cũ thuộc về phim Chúa nhẫn – Đức vua trở lại). Sau hai tháng trình chiếu, bộ phim đã thu về 253 triệu USD và trở thành một trong 10 phim ăn khách nhất năm 2007 dù đã phát hành tháng 12 năm ngoái. Vì vậy, các nhà sản xuất ngày nay luôn ý thức trong đầu: “Có Will Smith, các tác phẩm đã nắm chắc 50% thắng lợi cả về doanh thu lẫn nghệ thuật”. 
      Sự thành công với màn bạc quá lớn, nhưng điện ảnh cũng không làm Smith quên đi niềm đam mê với âm nhạc. Anh vẫn tiếp tục cho ra đời album Big Willie Style (1997) và Willenium (2000), tác phẩm âm nhạc đã đoạt 2 giải Grammy. Và năm nay, Smith đã lên kế hoạch tái hợp với D. J. Jazzy Jeff cho một chuyến lưu diễn khắp thế giới.
      Từng đoạt 28 giải thưởng, 49 đề cử, trong đó có hai đề cử giải Oscar, cho ra đời hãng phim Overbrook Entertainment làm ăn rất phát đạt, Will Smith thực sự là số ít người ở Mỹ thành công trong cả ba lĩnh vực giải trí chủ chốt: âm nhạc, điện ảnh và truyền hình. Tuy nhiên, không ngạo nghễ xưng mình là “vua thế giới” như đạo diễn James Cameron đã làm khi đoạt nhiều giải Oscar 1998 với phim Titanic; Chàng trai da màu hạnh phúc với vợ và 3 con, một trong những người giàu nhất nước Mỹ ở độ tuổi dưới 40 do Fortune xếp hạng, chỉ hóm hỉnh tuyên bố: “Mọi người cứ cười đi, nhưng tôi đã lên kế hoạch trong đầu, trong 15 năm tới, tôi sẽ là tổng thống”.