Tổng thống Biden đã mời 4 nhà lãnh đạo hàng đầu của lưỡng viện Quốc hội tới Nhà Trắng bao gồm Chủ tịch Hạ viện Đảng Cộng hòa Johnson, Lãnh đạo thiểu số Hạ viện Hakeem Jeffries, Lãnh đạo đa số Thượng viện Chuck Schumer, Lãnh đạo thiểu số Thượng viện Mitch McConnell, cùng với Phó Tổng thống Kamala Harris để thảo luận và tìm ra giải pháp cho vấn đề ngân sách của chính phủ, an ninh biên giới, cũng như hối thúc Quốc hội thông qua gói viện trợ an ninh khẩn cấp dành cho Ukraine và Israel. Những vấn đề này đang là nguyên nhân chính gây ra tình trạng bế tắc về mặt lập pháp ở Điện Capitol, dẫn đến những chia rẽ lớn không chỉ đối với Mỹ mà còn đối với các đồng minh của nước này.
Chưa tìm thấy giải pháp cho gói viện trợ an ninh
Sau cuộc gặp kéo dài hơn một giờ, Tổng thống Biden đã có cuộc trao đổi riêng với Chủ tịch Hạ viện Johnson nhưng dường như mọi việc vẫn chưa được giải quyết.
Về phần mình, các nhà lãnh đạo đảng Dân chủ khi rời cuộc họp đã thẳng thắn nói về những nguy hiểm mà Ukraine đang phải đối mặt. Lãnh đạo đa số tại Thượng viện Schumer nói: “Chúng tôi đã nói với Chủ tịch Hạ viện, hãy nhanh chóng thông qua khoản viện trợ, vấn đề này hoàn toàn nằm trong tay ông Mike Johnson”.
Ông Schumer, người cùng với Jeffries mô tả cuộc họp này là “một trong những phiên họp căng thẳng nhất mà ông trải qua” tại Phòng Bầu dục.
Hạ viện do đảng Cộng hòa lãnh đạo đang đứng trước áp lực phải thông qua dự luật an ninh quốc gia trị giá 95 tỷ USD nhằm tăng cường viện trợ cho Ukraine, Israel cũng như khu vực Ấn Độ Dương - Thái Bình Dương.
Hồi đầu tháng 2, dự luật này đã được Thượng viện do đảng Dân chủ lãnh đạo thông qua với tỷ lệ 70 phiếu ủng hộ, 29 phiếu phản đối sau một số thất bại trước đó.
Tổng thống Biden đã kêu gọi các đảng viên hàng đầu của đảng Dân chủ và đảng Cộng hòa tại Quốc hội nhanh chóng thông qua ngân sách nhằm gửi vũ khí đến Ukraine và tránh nguy cơ chính phủ đóng cửa một phần, nếu không sẽ phải đối mặt với hậu quả thảm khốc.
Tuy nhiên, Hạ viện do Đảng Cộng hòa lãnh đạo vẫn chưa hành động, bất chấp lời kêu gọi hành động từ McConnell và những người khác.
Chủ tịch Hạ viện Mike Johnson cho biết, gói tài trợ của Thượng viện “không có tác dụng” trong việc bảo đảm biên giới Mỹ-Mexico, điều kiện chính của Đảng Cộng hòa để đổi lấy việc chấp thuận khoản viện trợ. Ông Johnson nói: “Ưu tiên hàng đầu của đất nước là biên giới của chúng ta và đảm bảo an ninh cho khu vực này”.
Đáp lại lập luận này, ông Schumer cho biết, các đảng viên Đảng Dân chủ cũng muốn giải quyết các vấn đề ở biên giới Mỹ - Mexico, nhưng việc này sẽ mất thời gian và “chúng ta phải ưu tiên giải quyết vấn đề Ukraine ngay bây giờ”.
Lãnh đạo thiểu số Thượng viện Mitch McConnell sau khi trở về từ cuộc họp đã kêu gọi Hạ viện thông qua dự luật đã được Thượng viện thông qua. Nhiều người ủng hộ dự luật dự đoán rằng nó sẽ được thông qua với tỷ lệ áp đảo tại Hạ viện nếu ông Johnson đưa nó ra bỏ phiếu. Tuy nhiên, ông Mitch McConnell có nguy cơ đối mặt với sự phản đối mạnh mẽ từ một số nhân vật bảo thủ của phe Cộng hòa. Một số thậm chí còn đe dọa kêu gọi phế truất ông nếu ông cho phép dự luật được thông qua.
Nỗ lực tránh để Chính phủ đóng cửa
Ngoài gói an ninh quốc gia, nguồn tài trợ của Chính phủ dành cho nông nghiệp, giao thông, xây dựng quân sự và một số dịch vụ dành cho cựu chiến binh sẽ hết hạn vào ngày 29.2. Và nguồn tài trợ cho phần còn lại của chính phủ, bao gồm Lầu Năm Góc, Bộ An ninh Nội địa và Bộ Ngoại giao, sẽ hết hạn một tuần sau đó, vào ngày 8.3.
“Trách nhiệm của Quốc hội là giải quyết ngân sách cho Chính phủ. Chính phủ đóng cửa sẽ gây thiệt hại đáng kể cho nền kinh tế. Chúng ta cần một giải pháp lưỡng đảng”, Tổng thống Biden nói.
Các nhà lãnh đạo Quốc hội dường như hy vọng hơn rằng, họ có thể ngăn chặn bất kỳ sự đóng cửa nào, mặc dù điều đó có thể yêu cầu một gia hạn ngắn hạn khác được thông qua trong tuần này.
“Chúng tôi tin rằng, chúng ta có thể đạt được thỏa thuận về những vấn đề này và ngăn chặn việc Chính phủ đóng cửa. Và đó là trách nhiệm đầu tiên của chúng tôi”, ông Johnson nói sau cuộc gặp tại Phòng Bầu dục.
