Thủ tướng Singapore: ASEAN đang đối mặt với “thời khắc quyết định”

Hướng tới miễn thuế 100% nội khối

“Theo nhiều cách, đây là thời khắc của sự thật đối với ASEAN. Chúng ta phải tiến lên và tạo ra một vai trò rõ ràng, có mục đích cho chính mình trong thế giới đã thay đổi này, nếu không ASEAN sẽ mất đi sự khả năng can dự của mình”.

Thủ tướng Lawrence Wong lưu ý, các nước ASEAN cần phải tăng gấp đôi nỗ lực hội nhập nội khối, ví dụ như hướng tới việc miễn thuế 100% hàng hóa trong khu vực. Bên cạnh đó, ASEAN cần giải quyết các rào cản phi thuế quan, chẳng hạn như các yêu cầu cấp phép nhập khẩu và thủ tục hải quan phức tạp, cũng như mở rộng ra ngoài lĩnh vực thương mại hàng hóa để thúc đẩy thương mại dịch vụ. Ngoài ra, khối này cũng nên đẩy mạnh hội nhập vào các lĩnh vực mới, chẳng hạn như nền kinh tế số và thành lập lưới điện khu vực.

Mở rộng quan hệ ngoại khối

Song song với hội nhập nội khối, ASEAN cũng cần củng cố, tăng cường quan hệ đối tác ngoại khối bằng cách tiếp tục tăng cường các hiệp định thương mại hiện có và củng cố mối quan hệ với các nhóm kinh tế khu vực khác, chẳng hạn như Hiệp định Đối tác Toàn diện và Tiến bộ xuyên Thái Bình Dương (CPTPP).

Khi nói đến việc mở rộng mạng lưới quan hệ kinh tế của ASEAN, ông Wong nói rằng Liên minh châu Âu (EU) và GCC là hai đối tác chiến lược quan trọng của ASEAN. Khi kết hợp lại, ASEAN, CPTPP, EU và GCC sẽ tạo nên "một phần đáng kể" của nền kinh tế thế giới.

“Vì vậy, ASEAN có một chương trình nghị sự đầy đủ và chúng tôi đã có những cuộc thảo luận rất tốt trong cuộc họp vừa qua để đảm bảo rằng chúng tôi đạt được tiến triển tốt”, Thủ tướng Singapore phát biểu với truyền thông sau khi kết thúc Hội nghị Cấp cao ASEAN lần thứ 46 tại Malaysia.

Đoàn kết nhưng linh hoạt

Tại hội nghị, các nhà lãnh đạo một lần nữa nhắc lời kêu gọi ASEAN phải “đoàn kết” nhưng “mềm mại” khi giải quyết những thách thức cấp bách do thuế quan của Hoa Kỳ gây ra.

Bản thân ông Wong đã nói rằng, ASEAN nên ứng phó với môi trường toàn cầu mới bằng cách tiếp tục “tương tác mang tính xây dựng với Hoa Kỳ, với tư cách là từng quốc gia nhưng quan trọng hơn là với tư cách là một tập thể ASEAN”.

Theo ông, đây không phải là cách tiếp cận mâu thuẫn vì tính đa dạng của khu vực, với từng thành viên ASEAN ở nhiều trình độ phát triển kinh tế khác nhau và có cán cân thương mại khác nhau với Mỹ.

Đây là lý do tại sao các quốc gia thành viên ASEAN sẽ muốn có sự linh hoạt trong mối quan hệ song phương với Mỹ. Tương tự như vậy, Mỹ cũng có thể thích đàm phán riêng rẽ với các quốc gia ASEAN.

Trong khi đó, mối quan hệ hợp tác với Hoa Kỳ với tư cách là một nhóm thống nhất cũng là một khuôn khổ, và hai cách tiếp cận này mang tính "bổ sung cho nhau" thay vì loại trừ lẫn nhau.

Ông cho biết: “Cho dù tham gia với tư cách là các quốc gia thành viên riêng lẻ hay với tư cách là ASEAN, mục tiêu của chúng ta là giảm bớt các rào cản (thương mại và đầu tư) với Hoa Kỳ”. Vì vậy, chúng tôi sẽ tiếp tục làm việc trên cả hai mặt trận - Thủ tướng Singapore nhấn mạnh.