Thu hồi quyền tuyển sinh viên quốc tế: Nguồn thu chính của nhiều trường đại học Mỹ bị đe dọa

Chính quyền của Tổng thống Mỹ Donald Trump đang siết chặt quản lý đối với các trường đại học hàng đầu nước Mỹ. Theo đó, trong bối cảnh một số trường bị cho là dung túng những sinh viên có tư tưởng cực đoan, đi ngược lại những giá trị được chính phủ Mỹ đề cao, chính phủ Mỹ đã triển khai chiến dịch cắt giảm hoặc đe dọa cắt giảm hàng chục tỷ USD tiền tài trợ dành cho các trường này.

Nhưng không chỉ có vậy. Đối với động thái mới nhất của chính quyền Tổng thống Mỹ Donald Trump với trường Harvard – thu hồi quyền tuyển sinh viên quốc tế – trường có thể mất đi hơn một phần tư số sinh viên, một con số đủ lớn có khả năng ảnh hưởng mạnh đến doanh thu học phí.

Được đưa ra trong bối cảnh các trường đại học trên khắp nước Mỹ cũng đang chật vật để bù đắp cho khoản cắt giảm lớn của liên bang đối với nguồn tài trợ nghiên cứu, thông báo này cũng đã nêu bật rủi ro mà các trường đại học ở Mỹ sẽ phải đối mặt. Nhiều trường đại học khác nằm trong tầm ngắm đang lo ngại cũng sẽ bị hạn chế tương tự như Harvard.

Ở Mỹ, những ngôi trường lớn như New York University, Johns Hopkins, Columbia, Carnegie Mellon… có tỷ lệ sinh viên quốc tế thậm chí còn lớn hơn Harvard. Tỷ lệ sinh viên quốc tế theo học cao – con số từng phản ánh danh tiếng trên thế giới và sức mạnh tài chính của các trường đại học Mỹ – giờ đây lại có thể bị coi như một điểm yếu.

Giáo dục đại học – ngành xuất khẩu lớn của Mỹ

Tỷ lệ sinh viên quốc tế theo học tại các trường đại học Mỹ đã tăng lên trong hai thập kỷ qua, khi kinh tế phát triển khiến nhiều gia đình ở các quốc gia như Trung Quốc và Ấn Độ muốn cho con em mình đi du học tại Mỹ.

“Mỹ đang trong cuộc tranh luận về thâm hụt thương mại với Trung Quốc ngay lúc này. Nhưng đó là thâm hụt về hàng hóa. Còn khi nói đến dịch vụ — như dịch vụ giáo dục đại học — chúng ta đang có thặng dư lớn”, nhà kinh tế Gaurav Khanna tại Đại học California, San Diego cho biết.

Giáo dục đại học thực chất là một ngành xuất khẩu lớn của Mỹ — là ngành mà sinh viên quốc tế ngoài việc trả tiền học phí còn chi tiêu cho nhà ở, sách vở, hàng hóa... tại khu vực theo học. Theo phân tích của NAFSA, một hiệp hội phi lợi nhuận của các nhà giáo dục quốc tế, hơn 1,1 triệu sinh viên quốc tế đã đóng góp khoảng 43 tỷ USD cho nền kinh tế Mỹ trong năm học 2023-2024, phần lớn là cho học phí và nhà ở.

Bà Mirka Martel, người đứng đầu bộ phận nghiên cứu, đánh giá và học tập tại Viện Giáo dục Quốc tế ở Mỹ cho biết, trong khi sinh viên Mỹ thường nhận được sự hỗ trợ tài chính trực tiếp từ các trường đại học hoặc các chương trình liên bang khác, sinh viên quốc tế có thể đóng góp cho các trường đại học học phí nhiều gấp rưỡi so với sinh viên địa phương.

Động thái gây nguy hiểm

Ông Robert Kelchen, Giáo sư tại Đại học Tennessee chuyên nghiên cứu về tài chính của trường đại học, cho rằng động thái thu hồi quyền tuyển sinh viên nước ngoài của trường Harvard đã gửi một thông điệp đến các trường đại học khác: “Trường bạn có thể là nạn nhân tiếp theo”.

Nhận định này không phải không có cơ sở. Trên sóng chương trình “The Story with Martha MacCallum” của đài Fox News, khi được hỏi liệu chính quyền có đang cân nhắc các động thái tương tự tại các trường đại học khác hay không, Bộ trưởng An ninh Nội địa Mỹ Kristi Noem nhấn mạnh: “Chắc chắn là chúng tôi đang xem xét. Đây là lời cảnh báo cho mọi trường đại học khác để hành động ngay lập tức”.

Theo dữ liệu từ Trung tâm Thống kê Giáo dục Quốc gia (NCES), tại Đại học Columbia - nơi chính quyền Tổng thống Trump cáo buộc có chính sách bài Do Thái, sinh viên nước ngoài chiếm 40% tổng số sinh viên vào năm 2023. Tại 246 trường khác có tổng số sinh viên là trên 1.000 người, ít nhất 10% sinh viên đến các quốc gia khác. Đối với tất cả các trường đại học này, việc suy giảm số lượng sinh viên quốc tế có thể gây ra hậu quả tài chính nghiêm trọng, bên cạnh việc làm gián đoạn các lớp học, hoạt động nghiên cứu và cả thế hệ lao động tiếp theo tại Mỹ.

Chính vì vậy, để tránh đi vào “vết xe đổ” của Harvard, các trường đại học Mỹ sẽ phải ngay lập tức áp dụng các biện pháp tuân thủ các yêu cầu của nhà chức trách liên quan đến việc điều chỉnh các chương trình đào tạo và chính sách áp dụng trong trường.