Một nghiên cứu điều tra về dinh dưỡng của củ cải xanh cho thấy tỷ lệ vitamin và khoáng chất lớn nhất trong cây củ cải được tìm thấy trong phần lá xanh - với khoảng 96% caroten và khoảng 84% vitamin B được lưu trữ bên trong phiến lá.

Loại rau xanh này chứa một loạt các chất chống oxy hóa quan trọng, đặc biệt chất glucosinolate mang lại nhiều lợi ích chống lại bệnh tật. Lượng glucosinolate được tìm thấy trong củ cải xanh vượt trội hơn hẳn so với các loại rau họ cải khác.

Bác sĩ Nguyễn Thùy Ngân, Viện nghiên cứu phát triển Y dược cổ truyền Việt Nam chỉ ra những lợi ích của củ cải xanh đối với sức khỏe như sau:

Nguồn chất chống oxy hóa cao

Củ cải xanh được các chuyên gia y tế đặc biệt quan tâm vì chứa rất nhiều chất chống oxy hóa có trong lá của cây.

Nhiều nghiên cứu cho thấy rằng chế độ ăn giàu chất chống oxy hóa từ rau tươi giúp chống lại một số bệnh tật như: Tim mạch, ung thư, viêm khớp, tiểu đường, bệnh tự miễn, bệnh Alzheimer và Parkinson…

Một đánh giá năm 2020 tuyên bố rằng, các loại rau họ cải có các hoạt động sinh học chống béo phì, chống ung thư, kháng khuẩn, chống oxy hóa, bảo vệ gan, bảo vệ tim mạch, bảo vệ dạ dày, chống viêm, chống thiếu máu và điều hòa miễn dịch.

Do vậy, củ cải xanh có khả năng chống oxy hóa và chống lại nhiễm trùng do tác dụng kháng khuẩn.

Các chất chống oxy hóa trong loại rau này bao gồm β-carotene, quercetin, myricetin, giúp chống lại tác hại của các gốc tự do và làm chậm quá trình lão hóa một cách tự nhiên, giúp tăng cường chức năng miễn dịch và giảm nguy cơ bệnh tật bằng cách giảm tỷ lệ stress oxy hóa, loại bỏ thiệt hại gây ra bởi sự không kiểm soát của các gốc tự do.

Chống lại bệnh ung thư

Các gốc tự do gây hại cho DNA có thể làm thay đổi vật chất di truyền nằm bên trong tế bào, do đó làm tăng cơ hội phát triển tế bào ung thư. Củ cải xanh cung cấp nguồn glucosinolate cao, một số nghiên cứu dịch tễ học đã xác định có mối quan hệ tỷ lệ nghịch với sự phát triển ung thư, đặc biệt là các bệnh ung thư ảnh hưởng đến hệ tiêu hóa như ung thư dạ dày, đại trực tràng.

Trong các nghiên cứu trên in vivo, động vật ăn rau có chứa glucosinolate có liên quan đến việc giảm tỷ lệ hoạt động của một số enzym nhất định gây tổn thương DNA và đột biến tế bào, có thể dẫn đến sự phát triển khối u ung thư.

Nhiều nghiên cứu khác cho thấy vitamin A và vitamin C đều có nhiều trong các loại rau xanh, cũng giúp bảo vệ cơ thể khỏi ung thư. Các nghiên cứu chỉ ra rằng, các loại rau xanh thuộc họ cải có liên quan chặt chẽ nhất đến việc ngăn ngừa ung thư bàng quang, ung thư vú, ung thư đại tràng, ung thư phổi, ung thư tuyến tiền liệt và ung thư buồng trứng.

Ngăn ngừa bệnh tim mạch

Theo một báo cáo được công bố trên Tạp chí Dinh dưỡng Lâm sàng Hoa Kỳ, ăn rau họ cải giúp giảm nguy cơ tử vong do bệnh tim mạch ở cả phụ nữ và nam giới. 

Các loại rau họ cải rất giàu chất chống oxy hóa, vitamin, folate, chất xơ và các hóa chất thực vật khác nhau có ảnh hưởng tích cực đến sức khỏe tim mạch thông qua nhiều con đường sinh học. Tổn thương oxy hóa đối với chol-LDL (lipoprotein mật độ thấp hoặc cholesterol xấu) được cho là một yếu tố quan trọng trong sự phát triển của bệnh tim mạch, những loại rau củ cải xanh giúp giảm cho-LDL.

Rau củ cải xanh cũng có hiệu quả trong việc giảm huyết áp, homocysteine, stress oxy hóa và viêm - tất cả đều có thể góp phần gây ra bệnh tim mạch, đau tim hoặc đột quỵ.

Ngoài ra, folate và chất xơ trong củ cải xanh giúp bảo vệ sức khỏe tim mạch. Folate (vitamin B9) giúp ngăn ngừa sự tích tụ homocysteine có hại trong động mạch và chất xơ giúp giảm mức LDL-cho.

Giúp xương chắc khỏe với vitamin K

Mỗi chén củ cải xanh nấu chín cung cấp hơn 600% nhu cầu vitamin K hàng ngày của cơ thể người. Điều này có ý nghĩa đối với việc duy trì sức khỏe của xương và ngăn ngừa gãy xương, loãng xương do chế độ ăn uống ít vitamin K có liên quan đến việc tăng nguy cơ gãy xương hông ở cả nam và nữ.

Một nghiên cứu được thực hiện tại Đại học Tufts cho thấy những phụ nữ có mức hấp thụ vitamin K thấp nhất có số đo mật độ khoáng xương thấp hơn đáng kể so với những phụ nữ có lượng vitamin K cao nhất.

Đặc biệt, khi một người già đi và xương tự nhiên trở nên mỏng hơn, việc duy trì mật độ xương bằng cách ăn nhiều thực phẩm nguyên chất và tập thể dục là rất quan trọng để giảm nguy cơ gãy xương, loãng xương và đau nhức xương khớp.

Bảo vệ sức khỏe mắt

Nghiên cứu về các loại cái cho thấy rằng củ cải xanh có chứa chất chống oxy hóa carotenoid chẳng hạn như β-carotene, lutein và zeaxanthin - giúp bảo vệ mắt.

Lutein và zeaxathin, 2 loại carotenoid chính trong điểm vàng và võng mạc của con người, cũng là những sắc tố tự nhiên được tìm thấy trong các loại trái cây có màu sắc khác nhau và các loại rau lá xanh.

Những chất chống oxy hóa này có thể bảo vệ chống lại sự phát triển của các bệnh về mắt, như thoái hóa điểm vàng, bởi chúng hấp thụ ánh sáng xanh có hại đi vào mắt và bảo vệ chống lại các phản ứng quang hóa có thể gây hại cho mắt theo thời gian.

Kiểm soát bệnh tiểu đường

Nhiều nghiên cứu cho thấy rằng việc tiêu thụ các chất chống oxy hóa cao từ nhiều loại rau và trái cây khác nhau có tác dụng kiểm soát đường huyết và các biến chứng do bệnh tiểu đường gây ra.

Sự gia tăng của các gốc tự do có thể dẫn đến tổn thương các enzym tế bào, dẫn đến sự phát triển của kháng insulin, nguyên nhân chính của bệnh tiểu đường và các dạng hội chứng chuyển hóa khác. Các gốc tự do được hình thành ở bệnh nhân tiểu đường do quá trình oxy hóa glucose, và kết quả là những người bị bệnh tiểu đường có xu hướng tăng mức độ các loại oxy phản ứng.

Bệnh nhân tiểu đường có nhiều khả năng bị đục thủy tinh thể, tăng huyết áp và cholesterol cao, cũng như phải đối mặt với các chứng viêm và tăng cân. Các chất chống oxy hóa có thể giúp kiểm soát những tình trạng này bằng cách giảm stress oxy hóa.

Ngăn ngừa suy giảm nhận thức

Tổn thương oxy hóa đối với mô thần kinh có liên quan đến nguy cơ cao hơn đối với các dạng rối loạn hệ thần kinh và não khác nhau, bao gồm cả bệnh Alzheimer và chứng sa sút trí tuệ.

Một trong những nhóm chất chống oxy hóa chính của củ cải xanh là sulforaphanes, bảo vệ sức khỏe não bộ, chức năng nhận thức do sulforaphanes có tác dụng bảo vệ tế bào chống lại stress oxy hóa.

Cả phần rau và phần rễ củ cải xanh đều có hương vị hơi cay nồng của họ nhà Cải. Rau củ cải xanh thường được chế biến thành nhiều món ăn. Có thể giảm bớt vị đắng của loại rau này bằng cách chần sơ sau đó cho vào nước lọc lạnh để giữ được màu xanh tươi, sau đó mới chế biến các món ăn.