Sự ủng hộ của quyền lực thứ tư

      Tổng cộng 134 tờ nhật báo của Mỹ đã quyết định bỏ phiếu cho ứng cử viên Tổng thống phe Dân chủ Barack Obama, trong khi chỉ có 52 tờ báo ủng hộ đối thủ phe Cộng hòa John McCain. Đây là một khoảng cách quá lớn, nếu so sánh với cuộc đua năm 2004, khi đó, ứng cử viên phe Dân Chủ John Kerry giành được sự ủng hộ của 213 tờ báo, so với 205 tờ báo mà ứng cử viên George W. Bush có được.
      Lá phiếu thuận mới nhất dành cho ông Obama được công bố tuần trước khi tờ New York Times, một trong 5 tờ nhật báo lớn nhất tại Mỹ, có bài bình luận nhan đề: "Barack Obama cho chiếc ghế Tổng thống". Tờ thời báo của người New York nói rằng: "Nước Mỹ đã trở nên rách nát và lạc hướng sau 8 năm dưới triều đại Bush. Trong giai đoạn khó khăn này, việc lựa chọn một Tổng thống mới càng trở nên dễ dàng. Một lựa chọn đúng đắn sau 2 năm tiến hành chiến dịch tranh cử mệt mỏi là gì? Chính là thượng nghị sỹ Barack Obama". Và để đánh giá những phẩm chất của ứng cử viên mà tờ báo ủng hộ, tờ báo viết rằng: "Nhà lãnh đạo ngày càng đáng tin cậy này" đã chứng tỏ ông "có một cái đầu lạnh" và "một trái tim nóng". Chính vì vậy, "chúng tôi tin rằng ông có ước muốn và có khả năng thống nhất ý chí chính trị, một trong những nhân tố quan trọng nhất để có thể tìm ra biện pháp cho cuộc khủng hoảng của chúng ta hiện nay".
      Lá phiếu thuận của New York Times không quá gây bất ngờ bởi năm 2004, tờ báo theo đường lối trung tả này đã đánh dấu truyền thống ủng hộ phe Dân chủ khi bỏ phiếu cho ứng cử viên John Kerry, người đã thất bại trước George Bush năm đó và năm 2000, tờ báo cũng từng ủng hộ Al Gore, người cũng đã không vượt qua được Bush trong lần tranh cử đầu tiên. Nhưng có thể lần này, sự ủng hộ lần này của New York Times có thể sẽ không phải là "điểm gở" đối với ứng cử viên Dân chủ như hai lần trước.

      Nếu việc một tờ thời báo trung tả như New York Times ủng hộ Obama không khiến dư luận bất ngờ, thì người ta không khỏi ngạc nhiên trước việc một loạt báo được coi là thân Cộng hòa quay lưng lại với McCain. Tờ Washington Post ca ngợi ứng cử viên Dân chủ là một người "thông minh, có tài chính trị" mặc dù ông cũng còn những hạn chế về kinh nghiệm. Trước đó, thời báo Los Angeles Times, tờ báo lưu hành rộng rãi nhất ở bờ biển phía tây nước Mỹ, cũng đã tuyên bố tán thành ứng viên đảng Dân chủ. Đây là lần đầu tiên tờ báo này tán thành một tổng thống kể từ năm 1972 và cũng là lần đầu tiên Los Angeles Times ủng hộ ứng viên đảng Dân chủ. Năm 1972, cựu chủ bút Otis Chandler của đã Los Angeles Times đã chấm dứt việc tán thành ứng viên tổng thống vì quan ngại tờ báo có quan hệ quá gần gũi với đảng Cộng hòa. Ứng viên tổng thống gần đây nhất được Los Angeles Times ủng hộ là Richard Nixon trong chiến dịch tái cử. Chính vì vậy, công bố vừa qua về sự ủng hộ của Los Angeles Times được đánh giá là có tác động lớn tới dư luận. Trong bài bình luận của mình, tờ báo nhấn mạnh: "Obama có giáo dục và khả năng hùng biện, đúng mực và thu hút, điềm tĩnh và chín chắn. Ông đủ tư cách đại diện đất nước, cũng như đủ mọi khả năng trở thành tổng thống". Tờ Chicago Tribune, trong một bài "bỏ phiếu" cho Barack Obama, đã kết luận rằng: "Ông đã sẵn sàng! (trở thành Tổng thống Mỹ). Đây là lần đầu tiên kể từ khi thành lập năm 1847, tờ báo chọn một ứng cử viên Dân chủ cho chiếc ghế Chủ nhân Nhà Trắng.
      John McCain có thể phải hài lòng một cách gượng gạo trước những lá phiếu ủng hộ của các báo thuộc phe bảo thủ như Boston Herald, New York Post, Dallas Moring News hay San Francisco Examiner. Nhưng vị cựu chiến binh này còn phải chứng kiến một xu hướng bất lợi khác trong cuộc chiến giành sự ủng hộ của nhánh "quyền lực thứ tư". Kết quả khảo sát của Project for Excellence in Journalism công bố ngày 22.10 cho thấy, tính từ đầu tháng 9 tới nay, 57% các bài báo và các bài phóng sự trên đài phát thanh viết về McCain theo hướng tiêu cực, trong khi chỉ có 14% theo hướng tích cực. Trong khi đó, đối thủ phe Dân chủ của ông không thể không mỉm cười với 36% bài báo ủng hộ. Tỷ lệ này càng bất lợi với McCain kể từ khi cuộc khủng hoảng tài chính nổ ra, khiến số các bài bài báo ủng hộ McCain đã giàm xuống còn 11%.

Theo Le Figaro