Sứ giả của lòng nhân ái

      Ngay từ thuở nhỏ, cậu bé Marc Gold rất thích tìm hiểu về các vùng đất lạ khi được người cha khuyến khích đọc tạp chí Địa lý Quốc gia. Đặc biệt, châu Á lại là điểm đến thu hút cậu bé Gold nhất với ước mơ được đặt chân đến dãy Himalaya – mái nhà của thế giới. Marc Gold kể lại với phóng viên về giấc mơ thuở bé của ông, đó là được đứng trên đỉnh Everest, nhìn xuống đất nước Ấn Độ, đất nước mà ông đã say mê tìm hiểu với nền văn hóa và lịch sử lâu đời. Đến năm 1989, Marc Gold mới có điều kiện thực hiện chuyến đi đầu tiên của ông đến Ấn Độ. Gold đã được tận mắt chứng kiến phần nào cảnh nghèo đói ở đất nước này, đó là điều khiến ông cảm thấy đau lòng. Trong những ngày đi khám phá dãy Himalaya và tìm hiểu đời sống người dân ở đây, Marc Gold đã gặp một người đàn bà Tây Tạng bị viêm tai, một chứng viêm nhiễm thông thường nhưng có thể gây nguy hiểm đến tính mạng nếu không được chữa trị. Vì gia đình bà ta rất nghèo, Gold đã vui vẻ giúp đỡ, ông chỉ mất 1 đô la để mua thuốc kháng sinh cứu sống người phụ nữ, và chỉ với 30 đô la, ông đã mua được một chiếc máy trợ thính cho bà.
      Sau khi trở về nhà, Gold nhận thấy ông có thể thay đổi một cách tích cực cuộc sống của người nghèo chỉ với một số tiền ít ỏi. Số tiền này có thể rất nhỏ, dễ kiếm với người bình thường, nhưng với các gia đình khó khăn thì đôi khi lại là cả một gia tài. Marc Gold bắt đầu dự án nhân đạo của mình bằng cách gửi thư kêu gọi quyên góp tới 100 người bạn của ông. “Tôi có một cái mồm to, và tôi biết rất nhiều người” Gold hóm hỉnh nhớ lại, “Tôi gửi thư đến các đồng nghiệp, bạn bè, người quen, họ hàng, thậm chí cả cho người bồi bàn ở quán ăn tôi yêu thích... Tất cả những gì tôi cần là một số tiền nhỏ, thậm chí 1 đô la cũng được, để giúp đỡ người nghèo.” Đồng thời, bạn bè của ông cũng gửi thư kêu gọi tới các người quen của họ, và đến năm 1992, số tiền quyên góp được là 2.200 đô-la. Marc Gold lại lên đường sang Ấn Độ, ông đến các trung tâm của Mẹ Teresa cùng các trại trẻ, cung cấp tiền tài trợ cho y tế cơ bản dành cho trẻ em nghèo, và trực tiếp đưa tiền giúp đỡ những hộ gia đình khó khăn mà ông gặp. Gold cũng luôn khuyến khích các gia đình nghèo được ông giúp đỡ nếu đã có điều kiện sống khá hơn thì nên giúp những người nghèo khác, thực hiện “đáp đền tiếp nối” để xã hội tốt đẹp hơn. Tính đến nay, Marc Gold đã đến đất nước của đạo Hindu tám lần, với bầu nhiệt huyết và những công việc không thay đổi trong suốt gần 20 năm qua.
      Sau 18 năm gây dựng và phát triển, dự án 100 người bạn nay đã trở thành một tổ chức nhân đạo phi lợi nhuận. Từ những số tiền quyên góp ít ỏi ban đầu, tính đến thời điểm này Marc Gold kêu gọi được 80.000 đô-la, và còn hứa hẹn nhiều hơn nữa cho năm 2007. Số tiền này được hoạch định chi tiết, khoảng 85 đến 90% sẽ được đưa trực tiếp đến tay người nghèo, đặc biệt là phụ nữ và trẻ em; còn lại sẽ tài trợ cho các cơ sở y tế, giáo dục, hướng nghiệp, cứu hộ khẩn cấp và trang trải chi phí các chuyến đi. Cùng với dự án nhân đạo của mình, Marc Gold đã đặt chân đến hơn 40 quốc gia trên thế giới, chủ yếu ở châu Á và châu Phi như Thái Lan, Campuchia, Nêpan, Việt Nam, Indonesia, Trung Quốc, Nam Phi, Sri Lanka, Uganđa, Thổ Nhĩ Kỳ... Ông già Gold phúc hậu từng đi qua nhiều khu ổ chuột, nhà tù, bệnh viện, làng mạc, những khu vực chịu thảm họa thiên nhiên như lũ lụt, động đất, sóng thần... ở đâu ông cũng được người địa phương giúp đỡ hết sức nhiệt tình. 
      “Vị sứ giả của lòng nhân ái”, đó là cái tên trìu mến mà bạn bè cũng như những người hàm ơn Marc Gold đặt cho ông. Chúng ta hãy cùng nghe nhận xét của một nhà hảo tâm đóng góp cho dự án 100 người bạn về Gold: “Ông ấy đại diện cho những gì tốt đẹp nhất của nước Mỹ và người Mỹ trên thế giới này. Chúng tôi hoàn toàn yên tâm khi đóng góp tiền cho Gold, tất cả mọi thứ thật minh bạch, không cần người trung gian, không cần tổ chức điều hành cồng kềnh, Marc Gold tự mình làm tất cả mọi việc. Chính vì vậy đôi lúc chúng tôi nghĩ ông ấy như một vị thánh. Nhưng đối với Gold những việc đó thật đơn giản, vì ông muốn làm những điều tốt đẹp, vì ông quan tâm đến mọi người”.

Nguyễn Đức Duy