Sa mạc trắng ở Ai Cập

Sa mạc trắng hay còn gọi là Sahara el Beyda nằm ở phía bắc ốc đảo Farafra, cách khoảng 540km về phía đông nam Cairo. Nếu đến sa mạc trắng từ phía bắc, người ta có thể tiếp cận nhiều địa danh đáng chiêm ngưỡng như Núi  Pha lê hay thung lũng nhỏ Agabat, nơi tập hợp của những tảng đá dạng núi lạ mắt. Ở đây, những vách núi đá trắng vốn rất sẵn ở sa mạc trắng hội ngộ với những đụn cát và đá vôi sắc vàng để tạo ra một phong cảnh tuyệt đẹp. Xa hơn về phía nam, tô điểm cho sa mạc là những tác phẩm điêu khắc tự nhiên màu trắng phấn có những dáng vẻ kỳ lạ, được gọi là các  yardangs. Chúng có thể có hình dáng của những cây nấm khổng lồ hay những con vật như gà con, sư tử và thậm chí một số trông khá giống đầu người. Tuổi đời của chúng có thể lên đến triệu năm và được hình thành nhờ gió và bão cát. Đây không chỉ là một trong những nơi đẹp nhất của sa mạc mà nó còn có nhiều giá trị khảo cổ học vì những hóa thạch của động vật không xương sống và răng của loài cá mập cổ xưa có trong lòng đất. Ngoài ra, người ta cũng có thể băng qua những cánh đồng sunpit sắt rộng lớn lấm tấm màu đồng, giống như bị một người khổng lồ rắc hạt tiêu vào.

Nhiều du khách đến thăm sa mạc trắng không quên nghỉ một đêm ở khách sạn “ngàn sao” ngoài trời, đặc biệt trong kỳ trăng tròn. Những yardangs phản chiếu ánh mặt trời lúc xế chiều ánh lên những sắc tím, vàng, đỏ đầy mê hoặc và khi ánh trăng lên, cảnh tượng  nơi đây trở nên mờ ảo và lấp lánh  một màu trắng huyền bí giống như bạn đang lạc vào một hành tinh xa lạ hoặc đang ở giữa bắc cực “nóng bỏng”. Mùa thu và mùa xuân là khoảng thời gian thích hợp nhất để khám phá sa mạc bởi nhiệt độ ban ngày mùa hè ở đây có thể lên tới 50 độ C nhưng đêm xuống thấp dưới 20 độ. Trong khi đó, khí hậu ban ngày của mùa đông khá dễ chịu nhưng đêm xuống lại lạnh hơn cả mức đóng băng. 

Sa mạc không chỉ là những vùng đất xa xôi, cát bụi, nóng và khô hạn. Chúng còn chứa đựng vô vàn điều kỳ thú về địa chất, cổ sinh vật học hay lịch sử tự nhiên mà ít ai biết đến và sa mạc trắng của Ai Cập là một vùng đất như thế. Chẳng vậy mà nó đã trở thành một trong 10 sa mạc nổi tiếng nhất thế giới.