Quy định thú vị về bầu cử Tổng thống Mỹ
Luật pháp Mỹ quy định cuộc bầu cử Tổng thống sẽ diễn ra 4 năm một lần, vào năm chẵn, trong ngày thứ Ba đầu tiên của tháng 11. Như vậy ngày bầu cử sớm nhất trong năm sẽ là ngày 2.11, muộn nhất ngày 8.11. Cuộc bầu cử năm nay rơi vào ngày 3.11 (giờ Mỹ). Trong xã hội hiện đại, đó chỉ là một ngày ngẫu nhiên nhưng lại từng có rất nhiều ý nghĩa với nước Mỹ vào những năm 1800.
Tại sao là thứ Ba và tháng 11?
Trong những năm đầu tiên mới thành lập nước Mỹ, ngày bầu cử Tổng thống được ấn định cho từng bang riêng biệt, vì vậy có nhiều ngày bầu cử nhưng tập trung vào tháng 11. Lý do là các đại cử tri phải gặp mặt ở các bang vào ngày thứ tư đầu tiên của tháng 12, mà cuộc gặp đó phải diễn ra trước ngày bầu cử 34 ngày, do đó ngày bầu cử phải được tổ chức trong tháng 11.
Việc tổ chức bầu cử trong tháng 11 còn có ý nghĩa quan trọng đối với đất nước nông nghiệp thế kỷ XIX. Khi đó, việc thu hoạch mùa màng đã hoàn tất và mùa đông chưa đến, nên cử tri sẽ tích cực đi bỏ phiếu hơn.
Đến những năm 1840, Quốc hội Mỹ đưa ra quyết định bỏ phiếu thống nhất trong một ngày trên toàn nước Mỹ.
Lý do cuộc bầu cử được ấn định vào ngày thứ Ba là bởi trước kia cử tri Mỹ thường đi cả ngày đường để đến địa điểm bỏ phiếu. Mặt khác, để tránh ngày bầu cử rơi vào ngày nghỉ hoặc ngày lễ tôn giáo, Quốc hội Mỹ chọn ngày thứ Ba để cử tri dành ngày thứ hai đến địa điểm bỏ phiếu và ngày thứ Tư trở về. Ngày bỏ phiếu vào thứ ba đầu tiên của tháng 11 không hề bị gián đoạn từ năm 1840 đến nay.
Cách thức bầu chọn
Tổng thống và Phó tổng thống là những quan chức đứng đầu cơ quan hành pháp của Chính phủ Liên bang, với nhiệm kỳ 4 năm.
Tổng thống và Phó tổng thống được bầu bởi các Đại cử tri (Elector) của các bang chứ không phải do dân bầu trực tiếp.
Mỗi bang sẽ cử ra một số đại cử tri bằng đúng tổng số Thượng nghị sĩ và Hạ nghị sĩ của bang, tuy nhiên sẽ không có một Thượng nghị sĩ, Hạ nghị sĩ hoặc quan chức nào đang đảm nhiệm chức vụ có lợi tức được bầu làm đại cử tri.
Các đại cử tri sẽ họp lại trong từng bang và bầu Tổng thống và Phó tổng thống bằng lá phiếu của mình. Tổng thống và Phó tổng thống không được là cư dân của cùng một bang.
Có hai lá phiếu khác nhau: phiếu bầu Tổng thống và phiếu bầu Phó tổng thống.
Kết quả cuộc bầu cử sẽ được chuyển lên chính phủ và trình lên Chủ tịch Thượng viện bằng hai bản - một bản là danh sách ứng cử viên được bầu chọn vào chức vụ Tổng thống, với số phiếu bầu tương ứng; bản khác là danh sách ứng cử viên được bầu chức Phó tổng thống cùng số phiếu bầu tương ứng.
Chủ tịch Thượng viện trước sự chứng kiến của Thượng viện và Hạ viện, sẽ mở tất cả hồ sơ đã được chứng nhận và đem phiếu ra đếm. Người có số phiếu bầu cao nhất trong cuộc bầu cử Tổng thống và vượt quá 50% số phiếu của đại cử tri sẽ đắc cử Tổng thống.
