Nữ hoàng áo cưới

Nhà thiết kế áo cưới Vera Wang

Thất bại trong trận chung kết Trượt băng Nghệ thuật Quốc gia Mỹ năm 1968 tình cờ đưa cuộc đời cô gái Mỹ gốc Hoa Vera Wang sang ngả rẽ mới. Từ nhân viên bán hàng quần áo, cô trở thành một biên tập viên sáng giá của tạp chí thời trang Vogue, giám đốc thiết kế của Ralph Lauren, rồi trở thành bà chủ của đế chế áo cưới Vera Wang. “Nữ hoàng của vương quốc áo cưới” cũng đã nhận không biết bao giải thưởng, danh hiệu trong ngành thời trang, trong đó có danh hiệu Nhà thiết kế thời trang phụ nữ giỏi nhất nước Mỹ do Hội đồng Các nhà thiết kế thời trang Hoa Kỳ trao tặng.

Trong bộ phim Sex and the City, cô nàng nhà văn Carrie Bradshaw cũng đã diện bộ váy cô dâu của Vera Wang, còn cô bạn Charlotte York nín thở khi nhìn thấy chiếc váy Vera Wang mà cô đã mơ trong suốt đời mình. Những chiếc váy cưới của Vera Wang xuất hiện liên tục trong các bộ phim nổi tiếng như Bride War (Cuộc chiến nàng dâu) hay loạt phim truyền hình The West Wing có hẳn một tập phim mang tên Bộ váy Vera Wang màu đen (The Black Vera Wang).

Quả thật, không phải ngẫu nhiên mà khách hàng của Vera Wang toàn các ngôi sao thế giới như Mariah Carey, Jennifer Lopez, Victoria Beckham, Sharon Stone, Heidi Klum hay thậm chí cả con gái của cựu tổng thống Mỹ Bill Clinton, Chelsea Clinton, con gái cựu phó tổng thống Mỹ Al Gore, Karenna Gore và Ivanka Marie Trump, con gái của tỉ phú Donald Trump. Vera Wang đã tiết lộ: “Khi thiết kế, tôi phải nắm bắt được cá tính của người mặc. Nếu thiết kế chiếc váy cưới cho con gái của một chính trị gia, tôi vừa phải hiểu cô ấy là người thế nào, vừa phải biết được tầm quan trọng của cô ấy trong văn hóa và lịch sử nước Mỹ. Đó thực sự là thử thách lớn. Còn khi thiết kế cho các ngôi sao làng giải trí như Hilary Duff hay Alicia Keys, những cô gái đặc biệt, nên yêu cầu phong cách và ý tưởng đặc biệt. Đó không chỉ là việc sáng tạo, mà còn liên quan tới tâm lý học”. 

Trong đám cưới Lưu Gia Linh và Lương Triều Vỹ

Sinh ra và lớn lên ở Manhattan (New York) năm 1949 trong gia đình người Hoa di cư sang Mỹ năm 1947, Vera Ellen Wang ngày nay đã là một trong những nhà thiết kế áo cưới và áo dạ hội nổi tiếng nhất thế giới. Chị đang điều hành một tập đoàn thời trang có tổng vốn hơn 300 triệu USD với mức lợi nhuận hàng năm khoảng 20 triệu USD. Không chỉ vinh dự được nhận danh hiệu Nhà thiết kế thời trang phụ nữ giỏi nhất nước Mỹ, mà Vera Wang còn được ngành thời trang Trung Quốc trao giải thưởng Nhà thiết kế Thời trang Quốc tế xuất sắc trong năm tại Thượng Hải.

Là một nhà tạo mẫu gốc Á hàng đầu thế giới, nhưng giấc mơ thời thơ ấu của Wang là trở thành vận động viên trượt băng nghệ thuật nổi tiếng. Cô từng lọt vào vòng Chung kết Trượt băng Nghệ thuật Quốc gia Hoa Kỳ năm 1968, nhưng không đến được vinh quang. Chuyển hướng, cô theo học Lịch sử nghệ thuật và nhân văn tại Đại học Sarah Lawrence (Mỹ) và Sorbonne (Pháp). Đầu thập kỷ 1970, cô kiếm được việc làm đầu tiên là bán hàng cho hãng thời trang Yves Saint Laurent. Mặc dù chưa qua trường lớp đào tạo thời trang cơ bản nào, song thiên hướng thời trang đã dần hình thành trong Wang từ những lần theo mẹ đi mua sắm hay tham dự những cuộc trình diễn thời trang ở Paris. Bây giờ, mỗi khi có thời gian rỗi, chị cũng thường dẫn hai con gái của mình cùng đi mua sắm.

Ở tuổi 23, Wang được gọi vào làm việc ở tạp chí thời trang Vogue, trở thành một trong những biên tập viên trẻ nhất trong lịch sử Vogue. Các mẫu thiết kế của Vera Wang được mài giũa dần dần trong công việc của một biên tập viên dưới kỷ nguyên của các nhiếp ảnh gia nổi tiếng Richard Avedon và Irving Penn. Cô đã làm ở Vogue 16 năm và hai năm làm giám đốc thiết kế cho Ralph Lauren trước khi quyết định tự đứng ra mở cửa hàng áo cưới riêng ở tuổi 40. Đó cũng là thời điểm có những thay đổi lớn trong cuộc đời cô. Năm 1989, Wang lên xe hoa với doanh nhân Arthur Becker, chủ tịch tập đoàn máy tính NaviSite và quyết định tự thiết kế chiếc áo cưới đẹp nhất cho mình. Chính thời gian này, Wang nảy sinh ý định mở cửa hàng áo cưới trên đại lộ Madison chuyên thiết kế các loại váy đầm cô dâu với thương hiệu VEW. Cô tâm sự: “Mặc dù biết rằng cơ hội thành công là rất mong manh, nhưng tôi vẫn tin vào tài năng và kinh nghiệm của mình”.

Năm 1994, để làm một điều gì đó cho môn nghệ thuật mình yêu mến, Wang đã tạo mẫu trang phục riêng cho nữ vận động viên trượt băng nghệ thuật Nancy Kerrigan tham dự Olympic 1994. Năm 2001, Wang phát hành cẩm nang áo cưới Vera Wang on Weddings, cuốn sách mà cô dâu nào cũng muốn có. Bên cạnh việc trình làng đều đặn những bộ sưu tập xuân - hè, thu - đông… tuyệt đẹp hàng năm, Vera Wang còn thiết kế các trang phục thể thao, quần áo hàng ngày, nước hoa hay đồ trang sức… Năm 2002, cô tung ra loại nước hoa Vera Wang hợp tác với hãng mỹ phẩm Unilever. Wang cũng vừa mở một salon áo cưới sang trọng mang tên The Perfect Wedding ở Thượng Hải.

Nổi tiếng trong lĩnh vực thiết kế áo cưới, nhà tạo mẫu, nữ chủ tịch kiêm giám đốc điều hành công ty Vera Wang nuôi tham vọng thâu tóm công nghệ cưới bằng cách đưa những thiết kế của cô không chỉ đến được với thiểu số các ngôi sao. Wang tâm sự: “Tôi bắt đầu bằng dòng thời trang cao cấp nên tôi hiểu rất rõ giới thượng lưu. Nhưng sau nhiều năm thiết kế, tôi tự chán chính mình vì những bộ váy cưới của mình chỉ đến được với số ít phụ nữ. Nỗ lực đến với số đông là điều tôi trăn trở rất nhiều, đặc biệt là hướng tới những phụ nữ chưa từng mặc một chiếc váy Vera Wang. Tôi đã từng nhận được hàng tấn thư nói rằng: “Tôi sẽ không bao giờ được mặc đồ Vera Wang”… Vì vậy, bắt đầu từ năm 2007, Vera Wang đã cho ra mắt thêm dòng sản phẩm giá bình dân mang tên Simply Vera (Đơn giản là Vera).

Tuy nhiên, sự nghiệp vẫn là sự nghiệp. Là phụ nữ, ai cũng mong có một gia đình hạnh phúc vẹn toàn và Vera Wang không phải là ngoại lệ. Ở tuổi 40, cô đã có một quyết định đúng khi kết hôn với Arthur Becker, chủ tịch tập đoàn máy tính NaviSite, giã từ biệt danh “nữ tu trong thế giới thời trang”. Cô cùng chồng hiện đang “thiết kế” tổ ấm cho chính mình. Vợ chồng cô nhận hai con gái nuôi - cả hai đều mang hai dòng máu Á - Âu: Cecilia sinh năm 1990 và Josephine 1993. Quyết định nhận con nuôi là quyết định của chồng, nhưng Vera Wang nói: “Anh ấy làm thế là vì tôi!” Hai cô con gái giờ đã là cảm hứng mới của Vera Wang.