Nhật ký khám phá miền Bắc

      Năm 2002, gặp nhau trong cùng một chuyến du lịch đến Việt Nam, Catherine Hor (người Italy) và Marie- Pierre Jourdain (người Pháp) vốn là khách du lịch thuần túy. Nhưng cảnh trí và con người miền Bắc đã thu hút và giữ chân hai bà. Vì thế, chuyến du lịch không như dự định ban đầu chỉ giới hạn thăm Hà Nội, tham dự lễ hội Cổ Loa, mà còn được mở rộng sang nhiều vùng đất khác ở miền Bắc. Sau 5 năm miệt mài thực hiện nhiều chuyến đi, cuốn sách Carnets de route tonkinois ra đời, tập hợp từ những trang nhật ký hai bà trong mỗi chuyến du lịch. Dưới cái nhìn chân thực và hồn hậu, cuốn sách nêu bật những đặc trưng của con người và cảnh sắc Bắc Bộ. Đó là hành trình khám phá, thưởng thức và chia sẻ những điều mắt thấy, tai nghe. 
      Hơn 50 địa danh được hướng dẫn chi tiết, cụ thể bằng chữ và hình ảnh dễ hiểu và sinh động. Đó là những vùng đất hai bà đã đến, tìm hiểu và sống có thể chỉ một ngày hoặc kéo dài đến hàng tuần, hàng tháng. Catherine thích thú kể lại ấn tượng thú vị của mình về làng cổ Đường Lâm, Hà Tây với những con đường nhỏ sạch sẽ, những bức tường làm bằng đá ong đặc trưng mang vẻ đẹp cổ kính và nguyên sơ. Đặc biệt là chiếc cổng làng, con đường duy nhất để vào làng luôn được đóng khi trời tối để bảo vệ an ninh. Cấu trúc nơi đây, theo bà cũng giống cấu trúc của làng ở Pháp, chợ và đình không khác gì siêu thị và quảng trường là nơi tụ họp của cả làng. Với Marie, ấn tượng lại là chuyến đi thăm làng Cầu Thiếc sản xuất đá. Marie thực sự bị lôi cuốn vào công việc của người thợ đá. Họ tỉ mỉ, công phu và khéo léo chế tác nhiều sản phẩm tinh xảo. Cách Hà Nội chỉ hơn 30km nhưng đây là địa điểm còn khá mới mẻ với nhiều người và hầu như chưa có khách du lịch đến thăm...
      Qua lăng kính quan sát và cảm nhận của hai phụ nữ châu âu, nhiều vẻ đẹp tiềm ẩn của miền Bắc được “lộ thiên”. Đó là tình cảm chân thành, mến khách và đôn hậu của người dân. Là vẻ đẹp tự nhiên, cổ xưa mà các làng vẫn lưu giữ được. Catherine chia sẻ: Ban đầu chỉ là những chuyến đi mang tính cá nhân, để thỏa mãn trí tò mò nhưng càng đi, chúng tôi càng khám phá nhiều điều thú vị và thực sự bị chinh phục. Vì thế, chúng tôi muốn viết, muốn chia sẻ những cảm nghĩ chân thật của mình và cung cấp những thông tin cho bạn bè. Ngoài việc tìm hiểu địa danh qua sách báo, chúng tôi đến tận nơi để khảo sát, tìm hiểu kỹ, sau đó mới tổ chức những cuộc đi ngắn cho những người  bạn trong cộng đồng Pháp ngữ. Họ thực sự thích thú và bất ngờ. Tôi tin sẽ ngày càng có nhiều khách du lịch tìm đến đây. 
      Ngày càng nhiều khách du lịch chọn Việt Nam làm điểm đến. Carnets de route tonkinois hy vọng sẽ góp thêm một lời giới thiệu các làng quê ở miền Bắc Việt Nam với nhiều địa danh hấp dẫn và gây bất ngờ, ngay cả với người bản địa. Được biết, Carnets de route tonkinois sẽ được xuất bản bằng tiếng Anh trong thời gian tới và hai nữ tác giả sẽ tiếp tục hành trình khám phá của mình đến nhiều vùng đất khác của Việt Nam để hoàn thành tập hai cuốn sách.

Thái Sơn