Lầu Năm Góc chính thức chấp nhận món quà máy bay xa xỉ của Qatar

“Bộ trưởng Quốc phòng đã chấp nhận một chiếc Boeing 747 từ Qatar theo đúng mọi quy định và luật lệ của liên bang", Phát ngôn viên chính của Lầu Năm Góc Sean Parnell cho biết. "Bộ Quốc phòng sẽ nỗ lực để đảm bảo các biện pháp an ninh phù hợp và các yêu cầu về nhiệm vụ chức năng được xem xét cho một chiếc máy bay được sử dụng để chở Tổng thống Hoa Kỳ".

Chính phủ Qatar chưa đưa ra bình luận ngay lập tức.

Theo một nguồn tin thân cận, mặc dù Lầu Năm Góc đã công khai chấp nhận món quà, thỏa thuận vẫn chưa được hoàn tất và các vấn đề pháp lý vẫn chưa được giải quyết.

Những câu hỏi về an ninh

Bộ trưởng Không quân Troy Meink khẳng định với Quốc hội Mỹ rằng họ đã bắt đầu nghiên cứu các phương án nâng cấp cần thiết để máy bay đáp ứng tiêu chuẩn chuyên cơ tổng thống.

"Việc nâng cấp một máy bay dân dụng thành Không lực Một đòi hỏi những sửa đổi sâu rộng và toàn diện" - Bộ trưởng Không quân Troy Meink nhấn mạnh.

Được định giá từ 200 đến 400 triệu đô la, chiếc máy bay này được gọi là “cung điện bay”. Viễn cảnh về chiếc máy bay, dự kiến ​​sẽ được chuyển đến thư viện tổng thống của Trump sau khi ông rời nhiệm sở, đã gây ra những lo ngại về an ninh và đạo đức từ các nhà lập pháp ở cả hai đảng.

Ngoài ra còn có một số lo ngại khác về việc máy bay của chính phủ nước ngoài có thể gây nguy hiểm cho cả tổng thống và an ninh quốc gia nếu nó không được kiểm tra và cải tạo đúng cách để phù hợp cho việc chuyên chở tổng thống Hoa Kỳ.

NBC News từng ước tính, quá trình tân trang có thể tốn 1 tỷ USD và mất nhiều năm để hoàn thành, gấp đôi giá trị được báo cáo của máy bay.

Tuy nhiên, Tổng thống Donald Trump, người đang rất háo hức muốn có một chiếc Không lực Một mới để thay thế những chiếc máy bay hiện tại, đã hơn 30 năm tuổi, có thể tìm cách bỏ qua tất cả những lo ngại đó, theo một quan chức quốc phòng Hoa Kỳ. Một quan chức Nhà Trắng cho biết, chiếc bay có thể sẵn sàng cho Tổng thống sau một năm.

Việc đưa chiếc máy bay vào hoạt động như một chiếc Không lực Một nhanh chóng như vậy rất có thể có nghĩa là phải từ bỏ một số yêu cầu hiện có trong sách định nghĩa các tiêu chuẩn an toàn và an ninh cho máy bay tổng thống. Chẳng hạn như việc loại bỏ yêu cầu máy bay phải được trang bị để tiếp nhiên liệu trên không.

Không quân sẽ không công khai công ty nào sẽ thực hiện công việc, mất bao lâu hoặc chi phí là bao nhiêu, vì tất cả đều là thông tin mật, theo hai quan chức quốc phòng Hoa Kỳ.

Phản ứng của giới chức Mỹ

Một số thành viên của Quốc hội đang tìm cách ngăn chặn khả năng sử dụng máy bay của Trump làm Không lực Một. Thượng nghị sĩ Chuck Schumer, người đã đưa ra luật cấm sử dụng bất kỳ máy bay nước ngoài nào làm Không lực Một, gọi món quà là "tham nhũng trắng trợn". Luật này cũng sẽ cấm tài trợ để sửa đổi, khôi phục hoặc bảo dưỡng máy bay.

Ông Schumer bày tỏ lo ngại về ảnh hưởng tiềm tàng mà chính phủ Qatar có thể đạt được thông qua món quà là chiếc máy bay.

Thậm chí, một số thượng nghị sĩ Đảng Cộng hòa cũng bày tỏ hoài nghi. Thượng nghị sĩ John Thune nhận định "có nhiều vấn đề liên quan" cần được bàn thảo thêm.

Thượng nghị sĩ Josh Hawley thì cho rằng nên ưu tiên các máy bay sản xuất tại Mỹ, còn Thượng nghị sĩ Thom Tillis cảnh báo Không lực Một không giống những máy bay Boeing thông thường và "cần được kiểm tra toàn diện".

Trong khi đó, các thành viên Dân chủ tại Hạ viện đang chuẩn bị thúc đẩy một nghị quyết sẽ viện dẫn Điều khoản về thù lao nước ngoài của Hiến pháp, điều khoản này quy định rằng việc nhận quà tặng hoặc thanh toán cho các quan chức chính phủ là bất hợp pháp trừ khi được Quốc hội chấp thuận.

Tuy nhiên, Tổng thống Trump có một số cách để vượt qua những nỗ lực ngăn chặn việc ông sử dụng máy bay. Một trong số đó là ông có trả tiền để cải tạo máy bay bằng Quỹ khẩn cấp của Lầu Năm Góc.

Các quan chức cảnh báo, việc sử dụng quỹ đó, thường có giá trị khoảng 3 tỷ đô la và được sử dụng trong các tình huống khẩn cấp, có thể dẫn đến tình trạng thiếu tiền khi Bộ Quốc phòng đột nhiên cần đến, chẳng hạn như khi một cơn bão gây thiệt hại đáng kể cho một căn cứ hoặc một tên lửa tấn công một tàu sân bay.