“Khổng Tử của thế kỷ 21”

Mặc dù được đánh giá là một trong những diễn viên tài năng nhất của châu Á, siêu sao Hong Kong Châu Nhuận Phát (Chow Yun Fat) vẫn cho rằng chính chiều cao 1,85m đã giúp anh giành được vai chính trong bộ phim Khổng Tử (Confucius) của nữ đạo diễn Trung Quốc Hồ Mai (Hu Mei). “Tôi nghĩ tôi được chọn bởi có vóc dáng giống như Khổng Tử vậy”, tài tử 55 tuổi nói với tạp chí Life! qua điện thoại. Có thể là anh chỉ đùa, nhưng đây không phải là  chuyện nực cười bởi thực tế là anh đã suy tính rất nhiều khi cân nhắc nhận vai diễn này hay không.

Hẳn ai cũng biết Khổng Tử là nhà tư tưởng kiệt xuất mà những triết lý của ông vẫn còn ảnh hưởng ở những quốc gia châu Á như Trung Quốc, Hàn Quốc hàng ngàn năm sau khi ông qua đời. Châu Nhuận Phát thừa nhận rằng ban đầu anh lo lắng “liệu diễn xuất của tôi có được khán giả - những người đều ít nhiều có ý niệm về Khổng Tử - chấp nhận hay không”. Nhưng cuối cùng thì sự tin tưởng của đạo diễn đã thuyết phục được anh. “Đạo diễn đã phân tích vai diễn này rất kỹ và cũng nói với tôi rất rõ ràng về những gì cô ấy mong đợi ở tôi. Rốt cuộc, tôi đã nhất trí và không còn cảm thấy có tí áp lực nào”, diễn viên họ Châu giải thích bằng tiếng Quan Thoại.

Trong phim, Châu Nhuận Phát không tự lồng tiếng cho nhân vật của mình. Lý do là phim “có khá nhiều thành ngữ cổ và tôi phải sử dụng tiếng phổ thông. Điều này gây rất nhiều khó khăn cho tôi. Cuối cùng, đoàn làm phim đã thống nhất sẽ tìm diễn viên lồng tiếng bởi nếu giọng của Khổng Tử không chuẩn thì sẽ làm ảnh hưởng rất lớn đến chất lượng của bộ phim”. Tuy nhiên, anh cũng phải nỗ lực rất nhiều để học thuộc lời thoại bởi “cách nói của người xưa rất khác với cách nói của chúng ta hiện nay”.

Châu Nhuận Phát cũng bình luận sơ qua về lời đồn đại rằng các nhà phân phối phim đặt kỳ vọng lớn ở phim Khổng Tử ra mắt vào ngày 22/1 nhưng thực tế là bộ phim 3D Avatar – “quả bom tấn” của đạo diễn James Cameron đã chiếm lĩnh phòng vé. Tính về doanh số, Avatar đã thu về 97 triệu nhân dân tệ trong hai tuần đầu công chiếu, trong khi bộ phim có kinh phí 150 triệu nhân dân tệ của Hồ Mai chỉ kiếm được 14,6 triệu nhân dân tệ trong cùng thời điểm. Sự chênh lệch đó không khiến anh ngạc nhiên: “Có lẽ thế hệ trẻ ở Trung Quốc thấy phim Khổng Tử quá buồn chán nếu so sánh với Avatar, bộ phim có những hiệu ứng hình ảnh rất tốt”.

Điều đó không quá quan trọng đối với Châu Nhuận Phát. Anh đã chọn dự án dựa trên “kịch bản và không nhất thiết sẽ kiếm được tiền ở các rạp chiếu bóng”. Anh nhấn mạnh, “cốt truyện là điều cơ bản của một bộ phim. Một diễn viên không thể diễn xuất nếu không có một kịch bản hay”. Và một đạo diễn nổi tiếng hay không cũng không phải là vấn đề lớn. Hồ Mai cũng có tiếng tăm với loạt phim truyền hình nổi tiếng ở Trung Quốc như Vương triều Ung Chính (Yong Zheng Dynasty). “Tôi sẽ không bỏ một vai diễn chỉ vì đạo diễn quá mới, bởi tôi cũng đã có cơ hội làm việc với những đạo diễn hàng đầu khi mới chập chững vào nghề”, anh nói.

Một trong những đạo diễn hàng đầu đó là Ngô Vũ Sâm (John Woo), người mà báo chí vẫn đồn đại là có mối quan hệ “cơm chẳng lành…” với Châu Nhuận Phát sau khi tên anh bị rút khỏi danh sách diễn viên của phim Đại chiến Xích Bích (Red Cliff) năm 2008. Tuy nhiên, anh đã nhanh chóng gạt bỏ tin đồn: “Chúng tôi vẫn là bạn tốt và thậm chí đã gặp nhau hai lần trong năm qua”.

Mặc dù thành danh trong điện ảnh và truyền hình ở Hong Kong, ngày nay, Châu Nhuận Phát chủ yếu đóng phim của các đạo diễn Hollywood hay Trung Quốc lục địa. “Vào những năm 1980, phim Hong Kong có chỗ đứng ở bên ngoài như Đài Loan và Hàn Quốc nhưng giờ đây, điều đó không còn nữa bởi họ đã tự sản xuất được những bộ phim hay”, anh giải thích, “dân số ở Hong Kong cũng nhỏ hơn Trung Quốc và phương Tây, vì thế doanh thu phòng vé cũng không hẳn tốt”.

Hai bộ phim Hollywood đầu tiên của Châu Nhuận Phát là Sát thủ thay thế (The Replacement Killers) năm 1998 và Kẻ tham nhũng (The Corruptor) năm 1999 nói chung đều chịu chỉ trích của giới phê bình cũng như người xem. Bản ngữ là tiếng Quảng Đông, anh cũng phải vật lộn với vấn đề ngôn ngữ. “Tiếng Anh và tiếng Quan Thoại không phải là tiếng mẹ đẻ của tôi, vì thế tôi phải thuê một gia sư để dạy cách phát âm đúng những từ trong kịch bản cho những phim tiếng Anh”. Anh nhận thức rằng “diễn xuất sẽ bị ảnh hưởng nếu tôi không nắm vững ngôn ngữ”.

Tuy nhiên, anh cũng thừa nhận khó khăn đối với một diễn viên châu Á khi đóng vai chính trong phim phương Tây “bởi có quá nhiều diễn viên xuất sắc ở đó. Ngoại trừ bạn nổi tiếng ở những nước mà bộ phim được phát hành thì mới có thể giúp tăng doanh thu ở phòng vé, còn không thì rất gian nan’.

Ngày nay, Châu Nhuận Phát cũng không quá “khát” danh tiếng Hollywood. “Tôi không khao khát bất cứ vai diễn nào hay muốn làm việc với bất cứ đạo diễn và diễn viên đặc biệt nào. Giờ đây, tôi phó mặc mọi thứ cho số phận”.

Tư tưởng đó cũng mở rộng trong cuộc sống của anh. Trước tin đồn trên mạng rằng anh đang “đầu tư” 180 triệu USD để tìm kiếm người mang thai hộ, anh không bình luận gì mà nói rằng cuộc sống của anh và người vợ 24 năm qua (Jasmine Tan, 50 tuổi) “rất tuyệt”. “Chúng tôi tiếp tục du lịch vòng quanh thế giới khi tôi không đóng phim và tôi rất hạnh phúc”.

Theo The Straits Times