Giao tranh dữ dội nhất kể từ năm 2006
Hàng ngàn người dân Lebanon đã chạy trốn về phía nam, trong khi tuyến đường cao tốc chính ra khỏi thành phố cảng Sidon ở phía nam đã bị tắc nghẽn do dòng xe chở người sơ tán đổ về thủ đô Beirut trong cuộc di cư lớn nhất kể từ năm 2006.
Bộ Y tế Lebanon cho biết các cuộc không kích đã khiến 492 người thiệt mạng, trong đó có 35 trẻ em và 58 phụ nữ, đồng thời khiến 1.645 người bị thương - một con số thương vong khủng khiếp đối với một quốc gia vừa trải qua hai vụ tấn công chết người bằng các thiết bị liên lạc tuần trước.
Con số thương vong này cũng vượt xa số người chết trong vụ nổ kinh hoàng tại cảng Beirut năm 2020, khi hàng trăm tấn amoni nitrat được lưu trữ trong một nhà kho phát nổ, khiến ít nhất 218 người thiệt mạng và hơn 6.000 người bị thương.
Bộ Y tế Lebanon đã yêu cầu các bệnh viện ở miền nam và Thung lũng Bekaa phía đông hoãn các ca phẫu thuật không khẩn cấp để điều trị cho những người bị thương.
Trong khi đó, người phát ngôn quân đội Israel, Chuẩn đô đốc Daniel Hagari, cho biết quân đội nước này sẽ làm "bất cứ điều gì cần thiết" để đẩy lùi Hezbollah khỏi biên giới Lebanon và Israel. Ông Hagari tuyên bố các cuộc không kích rộng khắp hôm 23.9 đã gây ra thiệt hại nặng nề cho Hezbollah, nhưng không nêu rõ bao giờ chiến dịch kết thúc. Trong khi đó, ông khẳng định, Israel đã chuẩn bị tiến hành một cuộc xâm lược trên bộ vào Lebanon nếu cần thiết.
“Chúng tôi không tìm kiếm chiến tranh. Chúng tôi tìm cách xóa bỏ các mối đe dọa”, “Chúng tôi sẽ làm mọi thứ cần thiết để hoàn thành nhiệm vụ này”, ông nói.
Ông Hagari cho biết Hezbollah đã phóng khoảng 9.000 tên lửa và máy bay không người lái vào Israel kể từ tháng 10 năm ngoái, trong đó có 250 tên lửa và máy bay không người lái chỉ riêng trong ngày 23.9.
Ông cho biết máy bay chiến đấu của Israel đã tấn công 1.600 mục tiêu của Hezbollah, phá hủy tên lửa hành trình, tên lửa tầm xa và tầm ngắn và máy bay không người lái tấn công và nhiều vũ khí được giấu trong các khu dân cư.
Israel ước tính Hezbollah có khoảng 150.000 tên lửa và rocket, bao gồm tên lửa dẫn đường và tên lửa tầm xa có khả năng tấn công bất cứ nơi nào tại Israel.
Trước đó, quân đội Israel cho biết họ đã thực hiện một cuộc tấn công có mục tiêu tại Beirut nhưng không đưa ra thông tin chi tiết. Trong khi đó, Bộ trưởng Y tế Lebanon Firass Abiad cho biết nhiều cuộc không kích nhằm vào các bệnh viện, trung tâm y tế và đoàn xe cứu thương. Chính phủ Lebanon đã ra lệnh đóng cửa các trường học và trường đại học trên khắp đất nước và bắt đầu chuẩn bị nơi trú ẩn cho những người phải sơ tán.
Một số cuộc tấn công cũng nhằm vào khu dân cư ở phía nam và phía đông Thung lũng Bekaa; một cuộc tấn công khác nhằm vào khu vực rừng rậm xa tận Byblos, cách biên giới phía bắc Beirut hơn 80 dặm (130 km).
Tổng tư lệnh quân đội Israel, Trung tướng Herzi Halevi, cho biết Israel đang chuẩn bị "các giai đoạn tiếp theo" của các hoạt động nhằm vào Hezbollah, và các cuộc không kích của nước này là "chủ động", nhằm vào cơ sở hạ tầng của Hezbollah được xây dựng trong 20 năm qua.
Các cuộc tấn công và phản công ngày càng gia tăng đã làm dấy lên nỗi lo sợ về một cuộc chiến tranh toàn diện trong bối cảnh cuộc chiến giữa Israel và lực lượng Hamas ở Palestine vẫn chưa hạ nhiệt.
Mỹ sẽ đề xuất “lối thoát” cho xung đột
Người phát ngôn của Tổng thống Joe Biden cho biết chính quyền Hoa Kỳ lo ngại về những gì đang xảy ra giữa Israel và Hezbollah ở Lebanon; đồng thời nhấn mạnh việc đạt được thỏa thuận ngừng bắn giữa Israel và Gaza là chìa khóa để giảm bớt căng thẳng trong khu vực.
Thư ký báo chí Nhà Trắng Karine Jean-Pierre, người tháp tùng Tổng thống Biden tới New York, nơi ông có bài phát biểu cuối cùng trước Đại hội đồng Liên Hợp Quốc (LHQ) ngày 24.9, cho biết: "Giải quyết vấn đề một cách nhanh chóng và thông qua biện pháp ngoại giao mang lại lợi ích cho tất cả mọi người".
