ENGELBERG - Thị trấn thiên đường

Tôi có cô bạn thân sống ở một thành phố sát biên giới Pháp - Thụy Sĩ. Lần trước, khi sang Pháp, cô khuyên tôi nên ở lại vài ngày rồi vợ chồng cô đánh xe chở qua Thụy Sĩ chơi. “Đó là đất nước đáng sống nhất thế giới” - cô bạn chỉ nói ngắn gọn thế. Nhưng do lịch trình phải đi theo đoàn chứ không phải đi du lịch bụi nên tôi đành lỗi hẹn với lời đề nghị quyến rũ của vợ chồng cô. Không ngờ chỉ sau một năm, tôi có cơ hội được đặt chân đến Thụy Sĩ, đất nước nhỏ bé nhưng giàu có, không chỉ về đời sống mà còn là vẻ đẹp kỳ vĩ của thiên nhiên.

Núi tuyết dưới ánh mặt trời

Từ TP Hồ Chí Minh, chuyến bay của hãng Hàng không lớn nhất nước Đức Lufthansa phải trải qua hai chặng transit (Bangkok và Franfurt) mới đến Zurich, thành phố kinh tế lớn thứ 2 của Thụy Sĩ. Và hành trình còn lại đến 4 thành phố tiếp theo trên đất Thụy Sĩ của chúng tôi hoàn toàn bằng tàu lửa với chiếc thẻ “Swiss Pass” cực kỳ tiện nghi. Ngoài ra, có thể sử dụng nó đi xe buýt, xe điện hoặc tàu thuyền khi đến các thành phố khắp Thụy Sĩ mà không phải lo lắng chuyện đặt vé trước.

Từ sân bay Zurich, tàu lửa nối chuyến ngay sang thành phố Lurcene rồi tiếp tục đổi một chuyến tàu khác để đến Engelberg. Tổng chiều dài khoảng 90km và đi đúng 2 giờ đồng hồ. Ở đất nước sản xuất đồng hồ nhiều nhất thế giới này, lịch trình được yêu cầu chính xác gần như tuyệt đối!

Vậy là chúng tôi đã trải qua 3 chặng bay và 2 chặng đổi tàu, tổng cộng mất khoảng 20 tiếng đồng hồ. Thế nhưng, khi bước ra từ cánh cửa tàu lửa, ngôi làng nhỏ bé nằm lọt thỏm giữa bốn bề núi dựng này xóa tan bao mệt nhọc. Ánh nắng rực rỡ cuối hè khiến cảnh vật càng thêm ấn tượng. Ở trên đỉnh những ngọn núi là tuyết trắng xóa, sáng lấp lóa dưới ánh mặt trời. Dưới thung lũng là một ngôi làng nhỏ với những biệt thự được xây dựng ngay ngắn, trật tự. Tất cả được phủ bởi màu xanh ngắt của cây cỏ, rừng thông. Một cư dân bản địa đưa chúng tôi đi một vòng tham quan thị trấn, bắt đầu từ con đường làng yên bình nhưng rực rỡ bởi những chậu hoa tươi trồng ở ban công hay cổng của những ngôi biệt thự rồi dẫn đến khu tu viện Biển Đức, nổi bật bởi kiến trúc Baroque của nhà nguyện. Phía sau tu viện có một nhà máy sản xuất phô mai, đặc sản nổi tiếng của vùng này…

Engelberg là một thị trấn nghỉ dưỡng và du lịch nổi tiếng ở vùng miền trung Thụy Sĩ, ở độ cao trên 1.000m so với mực nước biển. Thị trấn nhỏ bé này quả biết cách thu hút du khách khi dân số trong vùng chỉ có 4.000 người nhưng đón tới hơn 800.000 du khách đến du lịch và nghỉ dưỡng hàng năm, nếu tính số khách ghé qua và trở về trong ngày thì còn lớn hơn nhiều. Dịch vụ du lịch của họ thực sự chuyên nghiệp và hoàn hảo, khiến chúng tôi phải tranh thủ từng giây phút để tận hưởng hết tiện ích ở đây.

Trái tim của Engelberg chính là ngọn núi tuyết Titlis với độ cao hơn 3.200m. Đỉnh của ngọn núi này được chinh phục lần đầu tiên vào năm 1744, cha Tu viện trưởng Plazidus đã từng viết rằng: “Ngọn núi Titlis rất cao và rất đáng sợ”. Năm 1912, hệ thống cáp treo sơ khai lần đầu tiên được khai thác lên đỉnh Titlis và phải 80 năm sau, hệ thống cáp treo xoay vòng hiện đại Rotair đầu tiên trên thế giới mới được khánh thành, việc đưa du khách lên đỉnh ngọn núi dễ dàng hơn bao giờ hết. 

Lần đầu làm… Tarzan

Engelberg hợp với cả du lịch mùa hè lẫn mùa đông. Nếu mùa đông, đây là thiên đường trượt tuyết cho du khách các nước trong khu vực châu Âu, thì mùa hè là nơi để du khách châu Á, đặc biệt là Trung Quốc, Indonesia, Ấn Độ… đến khám phá.

Đêm đầu tiên, chúng tôi nghỉ lại một khách sạn ở lưng chừng núi, ở độ cao khoảng 1.800m. Phía trên là đỉnh của ngọn Titlis trắng xóa, phía dưới là ngôi làng Engelberg nằm gọn trong thung lũng xanh ngắt. Một cơn mưa đá buổi chiều đã cản trở chuyến du ngoạn quanh khách sạn. Bù lại, chúng tôi ngồi trong một nhà hàng gỗ ấm áp uống bia tươi, ăn phô mai và trò chuyện với những người bản địa mến khách. 8 giờ tối, bầu trời vẫn sáng, cho dù ánh nắng đã khuất sau núi. Sau bữa ăn tối với ẩm thực đặc trưng Thụy Sĩ, chúng tôi đi dạo một vòng rồi về nghỉ ngơi sớm chuẩn bị cho hành trình chinh phục đỉnh Titlis ngày hôm sau.

Từ khách sạn, mất thêm hai chặng cáp treo nữa mới lên đến đỉnh Titlis. Cảnh quan càng lên cao càng hùng vĩ. Mặc cho cái nắng khá gay gắt, tuyết vẫn phủ trắng xóa ở nhiều địa điểm của ngọn núi và tha hồ cho du khách chơi đùa với tuyết. Ở Titlis không chỉ có những trò chơi trên tuyết hay khám phá hang băng vĩnh cửu mà còn có nhiều trò chơi cảm giác mạnh cho các chàng trai thích mạo hiểm như dù lượn, chèo thuyền kayak trong lòng hồ, leo núi băng, trượt ván…

Buổi chiều cùng ngày, khi quay xuống thị trấn Engelberg, tôi và hai người bạn đồng hành còn trải qua cuộc chinh phục 6 cấp độ từ dễ đến khó của trò chơi Rope Park (đi dây trong công viên). Lần đầu tiên được làm… Tarzan, tôi mới hiểu thế nào là cảm giác sung sướng khi đi cheo leo trên dây ở trên cao, đu dây từ cây này qua cây khác hay trượt dây xuống từ độ cao gần 20m…

Hoạt động hết năng suất cho một ngày vui chơi giải trí ở Titlis và Engelberg, thị trấn nhỏ bé này quả không hổ danh là một trong những điểm du lịch phải đến để đốt cháy năng lượng của Thụy Sĩ. Dãy núi tuyết trắng xóa và thung lũng xanh yên bình dưới chân núi, Engelberg đích thị là thị trấn thiên đường như tên gọi của nó.