Châu Á – CONCACAF miệt mài tìm chỗ đứng

Bạch Vân• 11/06/2014 08:40

Châu Á cũng như Bắc, Trung Mỹ và Caribbe (Concacaf) luôn bị coi là những khu vực có nền bóng đá kém phát triển. Trong khi các đội bóng châu Á vẫn đang tìm kiếm sự khẳng định mình tại sân chơi lớn nhất thế giới này, thì Concacaf cũng chỉ mong để lại dấu ấn đậm nét hơn trên bản đồ bóng đá thế giới.

Cánh chim đầu đàn Nhật Bản, Hàn Quốc

Thể lực không bằng các cầu thủ châu Phi, kỹ thuật thua kém người Nam Mỹ và đương nhiên chiến thuật không thể bằng châu Âu, sức mạnh lớn nhất của các cầu thủ châu Á chính là yếu tố tinh thần. Tuy thế, nếu xét về thành tích thì châu Á thậm chí còn hơn châu Phi vì đã một lần vào đến bán kết World Cup (2002). Nhưng thực lực của bóng đá châu Á đương nhiên không được đánh giá cao.

Nhật Bản và Hàn Quốc là 2 đại diện tiêu biểu nhất của bóng đá châu Á. Nhật Bản tham dự 4 vòng chung kết World Cup liên tiếp và luôn được coi là đội tuyển đi đầu của bóng đá châu Á. Tuy chưa thể lọt vào bán kết như Hàn Quốc nhưng 4 năm trước, Nhật Bản đã đánh bại cả Cameroon và Đan Mạch để vượt qua vòng bảng. Bóng đá Nhật đang nở rộ tài năng thi đấu ở nước ngoài, đặc biệt cho các câu lạc bộ lớn như Honda (AC Milan), Shinji Kagawa (Man Utd) và 12 cầu thủ khác như Uchida (Schalke 04), Sakai (Stuggart), Nagamoto (Inter), Yoshida (Southampton)… Họ được dẫn dắt bởi một HLV trưởng đầy tài năng và có kinh nghiệm là Zaccheroni. Sơ đồ ưa chuộng của các cầu thủ Nhật Bản là 4 - 2 - 3 - 1, với khả năng di chuyển và chuyền bóng chính xác giữa các tiền vệ linh hoạt và cơ động, thậm chí họ còn có thể chơi tấn công pressing và dồn ép đối thủ. Nhật Bản mạnh nhất ở hàng tiền vệ với nhiều ngôi sao, có tốc độ, kỹ thuật tốt và chơi sáng tạo nhưng lại thiếu thủ lĩnh ở tuyến sau khi hậu vệ kỳ cựu Nagamoto chỉ là hậu vệ biên. Cặp trung vệ của họ thiếu sức vóc và không có khả năng chọn vị trí tốt.

Trong khi đó, Hàn Quốc là đội tuyển châu Á có thành tích tốt nhất tại World Cup nhờ chiến tích lọt vào bán kết World Cup 2002 tổ chức trên sân nhà. Tuy nhiên, 4 năm sau, họ không lọt qua vòng bảng. Hàn Quốc không có kỹ thuật tốt như Nhật Bản nhưng luôn có tinh thần và thể lực dồi dào cùng ý chí chiến đấu bất khuất. Sử dụng HLV nội Hong Myung Bo, Hàn Quốc coi trọng nội lực của bóng đá nước nhà. Một cách công bằng thì bóng đá Hàn Quốëc hiện giờ không rực rỡ như Nhật Bản và không có nhiều hảo thủ thi đấu tại các câu lạc bộ nước ngoài nổi tiếng như thời của Park Ji Sung. Các cầu thủ đáng chú ý của họ chỉ là Ki Seung Yeung (Swansea), Son Heung Min (Leverkusen), Lee Chung Young (Bolton), Koo Ja Cheol (Mainz) và Park Chu Young (Arsenal)...

Hải đăng Mexico và Mỹ

Nếu xét về mặt tên tuổi, các đội bóng Concacaf có số má đàng hoàng ở World Cup, thậm chí có nhiều cầu thủ nổi tiếng thi đấu ở châu Âu. Nếu Nhật Bản và Hàn Quốc là lá cờ đầu của bóng đá châu Á thì Mexico và Mỹ chính là ngọn hải đăng của bóng đá Concacaf, nhưng xui xẻo là họ lại nằm ở những bảng đấu quá mạnh và có thể phải xách vali về nước ngay sau vòng bảng. Mexico nằm ở bảng A với Brazil, Croatia và Cameroon. Chưa kể đến chuyện các đối thủ quá mạnh và đầy ngôi sao, bóng đá Mexico đang khan hiếm tài năng và khủng hoảng lối chơi, đặc biệt qua việc họ chỉ xếp thứ 4 ở vòng loại và phải đá play-off. Ngôi sao Chicharito đã có mùa giải không tốt ở Man Utd, Rafael Marquez quá già, còn Dos Santos chưa chắc gánh vác nổi hàng công. Mỹ cũng xui xẻo vì nằm cùng bảng tử thần G với Đức, Ghana, Bồ Đào Nha. Giờ không có quá nhiều cầu thủ Mỹ thi đấu ở nước ngoài và họ phải dựa vào những người đã lớn tuổi như thủ môn Tim Howard và tiền đạo Clint Dempsey cùng kinh nghiệm của HLV trưởng Jugen Klinsmann.

Những đội còn lại của Concacaf ít hi vọng tiến xa. Tỷ lệ đặt cược vô địch của Costa Rica là 2.500/1, được coi là đội yếu nhất ở World Cup năm nay và còn xui xẻo hơn khi rơi vào bảng đấu có Anh, Italy, Uruguay, và gần như chắc chắn sẽ chơi phòng ngự triệt để. Họ đã làm rất tốt điều này ở vòng loại, chỉ để lọt lưới 7 bàn. Hondura có thể hy vọng kiếm một suất ở bảng E khi ngoài Pháp vượt trội thì Thụy Sỹ và Ecuador có vẻ đồng cân đồng lạng...

Được coi là ngày hội bóng đá lớn nhất thế giới nhưng rõ ràng sân chơi World Cup không dành cho tất cả châu lục. Với sự vượt trội của các nền bóng đá châu Âu và Nam Mỹ, bóng đá châu Á và Concacaf vẫn đang miệt mài tìm chỗ đứng tại World Cup.