Bang Washington, Mỹ mở rộng dịch vụ giáo dục đặc biệt đến tuổi 22

Theo washingtonstatestandard.com, luật mới, được thông qua với sự đồng thuận gần như tuyệt đối của các nhà lập pháp, là phản ứng trực tiếp với phán quyết của tòa án liên bang vào cuối năm 2024. Trong một vụ kiện tập thể, bang Washington bị cáo buộc đã vi phạm Luật Giáo dục người khuyết tật (IDEA) khi không đảm bảo quyền được học đến tuổi 22 như quy định liên bang, dù bang vẫn cung cấp chương trình giáo dục miễn phí cho người trưởng thành.

“Là con trai của một giáo viên giáo dục đặc biệt lâu năm, tôi hiểu rõ tầm quan trọng của dịch vụ này”, Thống đốc Ferguson phát biểu trước khi ký phê chuẩn luật mới.

Theo luật hiện hành, học sinh khuyết tật từ 3 đến 21 tuổi đủ điều kiện nhận dịch vụ giáo dục đặc biệt tại các trường công lập. Tuy nhiên, theo IDEA, nếu một bang cung cấp giáo dục miễn phí cho bất kỳ người trưởng thành nào, thì họ cũng phải cung cấp dịch vụ tương tự cho học sinh khuyết tật đến khi họ tròn 22 tuổi.

Bắt đầu từ ngày 27/7 tới, luật mới sẽ chính thức có hiệu lực. Từ thời điểm đó, học sinh khuyết tật sẽ tiếp tục được học miễn phí tại các cơ sở giáo dục công lập và các chương trình đặc biệt như Trường Quốc gia dành cho người khiếm thị, Trung tâm dành cho trẻ khiếm thính và các trường nội trú có chương trình giáo dục chuyên biệt khác. Quyền học này sẽ kéo dài đến hết năm học mà trong đó học sinh tròn 22 tuổi hoặc tốt nghiệp - tùy theo mốc nào đến trước.

Văn phòng Giám sát giáo dục công lập (OSPI) ước tính có khoảng 300 đến 1.200 học sinh mỗi năm sẽ được hưởng lợi từ chính sách mới, với chi phí dự kiến dao động từ 6,8 triệu đến 27 triệu USD mỗi năm để cung cấp dịch vụ.

“Bảo đảm học sinh có quyền tiếp cận với nền giáo dục công bằng và phù hợp đến năm 22 tuổi là bước đi thiết yếu nhằm thúc đẩy bình đẳng và mở rộng cơ hội cho các em”, Giám sát viên Giáo dục Chris Reykdal nhấn mạnh.

Thượng nghị sĩ Adrian Cortes của đảng Dân chủ thuộc khu vực Battle Ground, đồng thời là giáo viên giáo dục đặc biệt tại Trường Trung học Camas, là người bảo trợ luật. Ông kêu gọi tăng cường đầu tư cho hệ thống trường công và cho biết hiện ông đang trực tiếp giảng dạy hai học sinh có thể sẽ được hưởng lợi từ chương trình mở rộng này trong tương lai.

“Mặc dù nhóm học sinh này không đông, nhưng các em là những người thực sự cần được hỗ trợ", ông Cortes nói.

Việc thông qua đạo luật không chỉ giúp Washington tuân thủ luật liên bang mà còn thể hiện cam kết mạnh mẽ của bang trong việc hỗ trợ toàn diện học sinh khuyết tật, giúp các em có thêm thời gian và cơ hội chuẩn bị cho cuộc sống sau khi rời khỏi hệ thống trường học công lập.