Tư liệu Quốc tế: Washington D.C một quận nhỏ nhưng mạnh mẽ

      Washington, D.C. (viết tắt của Washington, District of Columbia) là một quận hành chính liên bang (Federal District) được thành lập ngày 16.7.1790 theo Hiến pháp Mỹ, và là thủ đô của Hoa Kỳ. Theo kế hoạch ban đầu, Quận liên bang là mang hình dáng của một viên kim cương 6 cạnh, mỗi cạnh có chiều dài 16km với tổng diện tích là 259km2. Nhưng sau đó vào năm 1847, vùng đất phía nam của sông Potomac (khoảng 100 km) đã được trả lại cho Virginia và Washington D.C hiện nay chỉ rộng 177km2 với khoảng 588.292 dân. Tên gọi “Quận Columbia” được lấy từ tên cũ trong văn chương của Mỹ, nhằm tưởng nhớ Christopher Columbus, người đầu tiên khám phá ra miền đất hứa này. Sau đó, thành phố được đổi tên là “Washington” vào ngày 9.9.1791 sau khi G.Washington trở thành Tổng thống đầu tiên của Hợp chủng quốc Hoa Kỳ. 
      Washington D.C có một vị trí đặc biệt trong số các thành phố của Mỹ, không chỉ bởi đó là trái tim-là thủ đô của đất nước, mà bởi việc tổ chức đô thị hóa của Washington D.C mang những nét độc đáo. Điểm đặc biệt đầu tiên, đó là ở đây không có bất kỳ khu phố nào có những tòa nhà “chọc trời”, vốn được coi là nét đặc trưng của những đô thị lớn kiểu Mỹ. Thành phố được quy hoạch theo bản thiết kế của kiến trúc sư kiêm nhà quy hoạch đô thị người Pháp Pierre Charles L’Enfant, người đã đề xuất quy hoạch theo những trục nghiêng, đối lập với mô hình kiến trúc bàn cờ quen thuộc. Lịch sử quy hoạch Washington cũng có những nét thăng trầm. Vào cuối thế kỷ XVIII, ông L’Enfant đã giành giải thưởng trong cuộc thi xây dựng thủ đô liên bang trên dòng sông Potomac. Dự án của ông được đưa ra năm 1791 nhưng sau đó, nó chỉ được thực hiện một phần và ông L’enfant đã ra đi cùng với những dự án còn ấp ủ của mình. Thế nhưng, nhà toán học người Mỹ gốc Phi Benjamin Banneker sau đó đã khôi phục lại những tham vọng của L’Enfant. Vào giai đoạn thế kỷ XIX-XX, Phong trào Thành phố Đẹp mơ ước nổ ra, kêu gọi xây dựng những thành phố vừa giữ gìn được nét cổ kính, vừa mang hơi thở của thời đại. Và Washington D.C đã trở thành nơi lý tưởng nhất thể hiện khát vọng này nhờ những công trình mang màu trắng như tòa Bạch Ốc, Đồi Capitol...
      Mật độ dân số của Washington đặc biệt thấp so với những thành phố khác (3.481 người/km2) bởi thủ đô đã dành phần lớn diện tích của mình để thiết kế những không gian xanh cũng như những công trình kiến trúc tiêu biểu của quốc gia.
      Washington cũng là thiên đường của các địa điểm du lịch nổi tiếng như Khu Thương mại Quốc gia (National Mall) - một khu rộng lớn ngoài trời ở trung tâm của thành phố với nhiều tượng đài kỷ niệm các nhà lãnh đạo của Hoa Kỳ, đồng thời là đường nối giữa Nhà Trắng và những tòa nhà của điện Capitol. Đặt trang trọng giữa trung tâm khu là Đài tưởng niệm Washington. Các kiến trúc đáng chú ý khác gần đó bao gồm Đài tưởng niệm Jefferson, Đài tưởng niệm Lincoln, Đài tưởng niệm Franklin Delano Roosevelt, Đài tưởng niệm Thế chiến thứ hai, Đài tưởng niệm Cựu chiến binh Triều Tiên, Đài tưởng niệm Cựu chiến binh Việt Nam, Đài tưởng niệm chiến tranh của Quận Columbia và Đài tưởng niệm Albert Einstein.
      Với tuổi đời hơn 200 năm, không quá dày dạn cho thủ đô của một đất nước, ngày nay, Washington đã chứng minh rằng trái tim đó tuy nhỏ nhưng luôn đập mạnh mẽ và đem lại sức sống cho cả cơ thể - Hợp chủng quốc Hoa Kỳ.

Tú Khôi