Thị trường việc làm khắc nghiệt:Sinh viên Mỹ nộp 4.000 hồ sơ xin thực tập nhưng không nhận được phản hồi

Thị trường lao động Mỹ đang trở nên khắt khe hơn với người trẻ, khi ngay cả những vị trí thực tập vốn được coi là bước đệm quan trọng vào nghề cũng ngày càng khó tiếp cận.

Em Muneeb Iqbal, 23 tuổi, chuẩn bị tốt nghiệp thạc sĩ ngành thiết kế tích hợp, kinh doanh và công nghệ tại Đại học Nam California vào tháng tới. Tuy nhiên, em vẫn chưa có việc làm hay cơ hội thực tập nào, dù đã nộp tới 4.000 hồ sơ trong suốt một năm qua.

Iqbal cho biết, qua theo dõi trên LinkedIn, nhiều vị trí cấp đầu vào mà em ứng tuyển lại được trao cho những ứng viên đã có vài năm kinh nghiệm. Kể từ khi bắt đầu chương trình cao học vào năm 2024, em chỉ hoàn thành được một kỳ thực tập, trong khi khoản nợ sinh viên đã lên tới 100.000 USD.

“Em cảm thấy nản lòng”, Iqbal nói. “Nếu họ cứ tiếp tục tuyển những người có nhiều kinh nghiệm hơn, thì sẽ không còn ai để phát triển thành các vị trí cấp cao trong tương lai”.

Thực tập - “chìa khóa” ngày càng khó tiếp cận

Theo bà Nicole Bachaud, nhà kinh tế tại ZipRecruiter, việc có kinh nghiệm thực tập hoặc làm việc trong thời gian học là “yếu tố dự báo lớn nhất cho khả năng tìm được việc làm sau khi tốt nghiệp đại học”. Đồng thời, các chương trình thực tập cũng giúp doanh nghiệp xây dựng nguồn nhân lực kế cận.

Tuy nhiên, cơ hội này đang thu hẹp. Dữ liệu từ Indeed cho thấy số lượng tin tuyển thực tập trong năm qua giảm so với 5 năm trước đó, thậm chí thấp hơn so với năm 2019. Trong đó, lĩnh vực dược chiếm tỷ trọng cao nhất với 15,5%, tiếp theo là marketing (7,7%) và kỹ thuật xây dựng (5,3%).

Không chỉ ít cơ hội hơn, mức độ cạnh tranh cũng gia tăng đáng kể. Nền tảng Handshake cho biết trung bình mỗi vị trí thực tập trong năm 2025 nhận tới 109 hồ sơ, gần gấp đôi so với năm trước. Một số lĩnh vực có mức cạnh tranh đặc biệt cao như công nghệ (273 hồ sơ/vị trí) và tài chính (192 hồ sơ/vị trí).

Hệ quả là cơ hội việc làm sau tốt nghiệp của sinh viên Mỹ cũng bị ảnh hưởng. Theo ước tính của ZipRecruiter, khoảng 80% sinh viên có kinh nghiệm làm việc trong thời gian học tìm được việc làm sớm sau khi ra trường, trong khi con số này ở nhóm không có kinh nghiệm chỉ khoảng 41%.

Áp lực đè nặng lên sinh viên

Tình trạng khó tìm thực tập đang tạo áp lực lớn đối với sinh viên.

Em Enrique Torres, sinh viên Đại học Mount Olive (bang Bắc Carolina) cho biết, em đã nộp khoảng hai chục đơn xin thực tập trong những tháng gần đây nhưng chưa nhận được phản hồi tích cực nào.

Em cần hoàn thành một kỳ thực tập kéo dài 12 tuần để đủ điều kiện tốt nghiệp cử nhân ngành vận động học và khoa học thể dục vào cuối năm nay. Dù có thể tìm việc trong khuôn viên trường, Torres cho rằng điều đó không mang lại trải nghiệm chuyên môn cần thiết.

“Những cơ hội tốt hơn sẽ giúp hồ sơ của bạn nổi bật hơn”, Torres nói. “Nhưng điều đó nằm ngoài tầm kiểm soát của em, nên em khá căng thẳng.”

Thị trường lao động chững lại

Theo số liệu từ Cục Thống kê Lao động Mỹ, tỷ lệ thất nghiệp trong nhóm 20 - 24 tuổi ở mức 6,4% trong tháng 3, giảm so với đỉnh 9,2% vào tháng 9 năm ngoái nhưng vẫn cao hơn đáng kể so với mức chung toàn quốc là 4,3%.

Người trẻ thường là nhóm chịu ảnh hưởng sớm nhất khi thị trường lao động suy yếu. Dù nền kinh tế Mỹ tạo thêm 178.000 việc làm trong tháng gần nhất, tháng 2 lại ghi nhận mất 133.000 việc làm, khiến mức tăng trung bình trong hai tháng chỉ đạt 22.500 việc làm. Trước đó, Chính phủ Mỹ cũng cho biết tốc độ tuyển dụng trong tháng 2 đã giảm xuống mức thấp nhất kể từ năm 2011 (ngoại trừ giai đoạn suy thoái do đại dịch năm 2020).

Ngoài ra, xung đột giữa Mỹ, Israel và Iran - hiện đã bước sang tuần thứ sáu - được cho là có thể tiếp tục làm chậm đà tuyển dụng, đặc biệt nếu kéo dài.

Hệ lụy để lại

Các chuyên gia cảnh báo, khó khăn trong giai đoạn đầu sự nghiệp có thể để lại hệ lụy lâu dài.

Ông Daniel Zhao, nhà kinh tế trưởng tại Glassdoor nhận định tình trạng này “có thể khiến sinh viên mới tốt nghiệp bị lệch khỏi quỹ đạo nghề nghiệp, buộc phải làm việc trong lĩnh vực hoàn toàn khác so với dự định ban đầu”.

Nếu xu hướng này kéo dài, không chỉ thế hệ lao động trẻ chịu thiệt thòi, mà các doanh nghiệp cũng có nguy cơ thiếu hụt nguồn nhân lực kế cận được đào tạo bài bản từ sớm - một hệ lụy có thể ảnh hưởng lâu dài tới chất lượng và tính bền vững của thị trường lao động.