Đầu bếp Việt mang bản sắc truyền thống, kỹ thuật hiện đại tới đấu trường quốc tế

“Áp lực, nhưng cũng vô cùng tự hào”, đầu bếp Lưu Huỳnh Châu chia sẻ về tâm trạng trước ngày lên đường tham dự Battle of the Chefs 2026. Với anh, đại diện ẩm thực Việt Nam tại một cuộc thi quốc tế có sự bảo trợ của Hiệp hội Đầu bếp Thế giới (Worldchefs) vừa là vinh dự, vừa là trách nhiệm.

Diễn ra tại Penang (Malaysia) từ ngày 21 đến 24/10, Battle of the Chefs năm nay là lần thứ 20 cuộc thi được tổ chức, quy tụ khoảng 2.000 đầu bếp với hơn 90 hạng mục thi đấu. Các nội dung trải rộng từ đầu bếp trẻ triển vọng, đầu bếp chuyên nghiệp đến những hạng mục chuyên sâu như ẩm thực Nhật Bản.

Áp lực từng giây trong căn bếp thi đấu

Ở sân chơi này, một món ăn ngon chưa đủ để tạo nên lợi thế. Theo đầu bếp Lưu Huỳnh Châu, giám khảo đánh giá kỹ từ kỹ năng dao thớt, sự am hiểu nguyên liệu, độ chính xác trong thao tác đến tiêu chuẩn an toàn vệ sinh thực phẩm và tư duy trình bày.

Bởi vậy, nhiều tuần qua, anh liên tục thử nghiệm và điều chỉnh từng công thức. Bài toán đặt ra là làm sao giữ được “linh hồn”, hương vị đặc trưng của nguyên liệu Việt Nam, đồng thời thể hiện món ăn theo ngôn ngữ ẩm thực quốc tế, tinh tế và chuẩn mực.

Thời gian là một trong những thử thách khắc nghiệt nhất. Từ sơ chế, chia định lượng đến các kỹ thuật như sous-vide, áp chảo, ẩm thực phân tử và trang trí món ăn, từng công đoạn đều được anh luyện tập nhiều lần, bấm giờ nghiêm ngặt để “đảm bảo không một giây thừa”.

Ngay cả việc lựa chọn khay, đĩa cũng được cân nhắc nhằm tôn lên màu sắc món ăn. Bên cạnh kỹ thuật, đầu bếp Lưu Huỳnh Châu còn rèn luyện tâm lý để giữ bình tĩnh trong môi trường thi đấu xa lạ, nơi những tình huống bất ngờ có thể xảy ra.

Kể câu chuyện văn hóa qua món ăn

Triết lý mà đầu bếp Lưu Huỳnh Châu theo đuổi tại Battle of the Chefs 2026 là “Bản sắc truyền thống - Kỹ thuật hiện đại”. Anh ưu tiên gia vị đặc trưng và nguyên liệu tươi của Việt Nam, kết hợp cách trình bày theo chuẩn mực quốc tế, chú trọng màu sắc và sự hài hòa giữa các kết cấu giòn, mềm, mượt.

“Bạn bè quốc tế không chỉ ăn một món ăn ngon, mà họ phải cảm nhận được câu chuyện văn hóa đằng sau đó”, đầu bếp Lưu Huỳnh Châu chia sẻ. Với anh, mỗi món ăn không chỉ là sự kết hợp của nguyên liệu và kỹ thuật chế biến, mà còn là cách kể câu chuyện về con người, vùng đất và những giá trị truyền thống Việt Nam. Vì vậy, mục tiêu không chỉ là chinh phục ban giám khảo bằng hương vị, mà còn thể hiện bản sắc Việt Nam qua ngôn ngữ ẩm thực hiện đại, đủ tinh tế để thực khách quốc tế cảm nhận và ghi nhớ.

Bên cạnh kết quả thi đấu, anh xem cuộc thi là cơ hội giao lưu, học hỏi kinh nghiệm từ những đồng nghiệp giỏi trên thế giới, đồng thời góp phần đưa hình ảnh người đầu bếp Việt Nam chuyên nghiệp, chỉn chu và sáng tạo đến gần hơn với cộng đồng ẩm thực quốc tế.

Năm nay, Battle of the Chefs được tổ chức song song với Hội nghị Thượng đỉnh và Triển lãm Ẩm thực Malaysia 2026, Triển lãm Ẩm thực Quốc tế và Lễ hội Ẩm thực châu Á. Chuỗi sự kiện được kỳ vọng thu hút đông đảo doanh nghiệp, nhà đầu tư và người yêu ẩm thực.

Trước ngày lên đường, đầu bếp Lưu Huỳnh Châu cho biết sự ủng hộ từ đồng nghiệp, gia đình và truyền thông trong nước là nguồn động viên lớn, giúp anh thêm tự tin để bước vào cuộc thi và nỗ lực hết mình.

Trọng Nghĩa