Gia đình Mỹ cho con chu du 7 châu lục trong 13 tháng để “học” cả thế giới

Đó chính xác là những trải nghiệm mà cặp vợ chồng Andi và Randy Almond đến từ Lafayette, bang Colorado, Mỹ đã mang lại cho hai con họ - cậu bé Finn (13 tuổi) và cô bé Aria (10 tuổi) vào năm 2022-2023.

Câu chuyện về cuộc hành trình có một không hai này vừa được kể lại trong cuốn sách mới của Andi Almond: “The Everywhere Classroom: How One Family Turned Wanderlust into Worldschooling and How You Can Too” (Học ở mọi nơi: Một gia đình đã biến niềm đam mê du lịch thành trường học thế giới như thế nào và bạn cũng có thể làm như vậy). Trong cuốn sách, cô chia sẻ về những khó khăn khi lên kế hoạch, chuẩn bị cho chuyến hành trình, những sự cố xảy ra, những điểm đến kỳ diệu và cả những bài học bất ngờ.

Ý tưởng bắt đầu từ một cuốn sách

Hành trình đặc biệt ấy được ươm mầm từ năm 2017, khi cô Andi tình cờ đọc được cuốn One Year Off của David Elliott Cohen - kể về một gia đình bỏ lại tất cả để đi vòng quanh thế giới với con cái. Cô và chồng - Randy Almond - vốn là những người yêu xê dịch, từng cùng nhau chu du Nam Mỹ và Đông Nam Á suốt một năm trước khi có con. Nhưng để biến giấc mơ du lịch dài hạn với cả gia đình thành hiện thực, họ phải lên kế hoạch kỹ lưỡng từ tài chính đến giáo dục.

Với hai công việc toàn thời gian, họ đã gặp cố vấn tài chính, lên kế hoạch tiết kiệm, cắt giảm chi tiêu, và quyết định cho thuê nhà để có nguồn thu nhập khi đi xa. “Chúng tôi bắt đầu chọn mua quần áo ở cửa hàng từ thiện, tự nhuộm tóc tại nhà, và nói với con rằng một cốc cà phê đắt tiền có thể bằng cả bữa ăn ở nhiều quốc gia”, Andi kể.

Trường học không tường bao

Vấn đề khiến họ băn khoăn nhất trước chuyến đi chính là việc học hành của Finn và Aria. Cả hai đứa trẻ đều không muốn bị “đúp” vì nghỉ học quá lâu. Từng trải qua giai đoạn học online trong đại dịch, gia đình từ chối ý tưởng “homeschool” (học tại nhà) truyền thống. Thay vào đó, họ tìm hiểu khái niệm “worldschooling” - phương pháp kết hợp giữa học hành và du lịch.

Họ chọn con đường “tự thiết kế chương trình học” với sự hỗ trợ từ giáo viên ở trường cũ của hai con (sau này chuyển sang trường tư), lựa chọn sách vở và chủ đề học phù hợp với từng điểm đến. Ví dụ, thay vì cho con học “Giết con chim nhại” như ở Mỹ, họ đọc Cry, the Beloved Country (Khóc đi, đất nước dấu yêu) và Born a Crime (Sinh ra làm tội phạm) tại Nam Phi - những tác phẩm phản ánh sâu sắc các vấn đề chủng tộc, công lý của các quốc gia bản địa mà họ tới thăm.

Lịch trình không giống ai

Gia đình bắt đầu chuyến đi vào tháng 6/2022 với điểm đến đầu tiên là Morocco. Họ đi qua Trung Đông, châu Phi, Nam Mỹ trước khi khép lại chuyến đi ở châu Á - Thái Bình Dương. Trong suốt hành trình, việc học hành diễn ra ở khắp nơi: trên xe, ở bãi biển, trong quán cà phê hay giữa rừng già.

Tại Zanzibar (Tanzania), Finn và Aria học để lấy chứng chỉ lặn biển PADI, ứng dụng các định luật vật lý như Boyle và Charles trong thực tế.

Ở Brazil, đất nước nơi gia đình ở lại lâu nhất, cả nhà đã tham gia lớp học tiếng Bồ Đào Nha bao gồm các bài học giao tiếp tại các khu chợ, hiệu thuốc và cửa hàng địa phương để học tập trong các tình huống thực tế.

Tại Argentina, họ mặc áo đấu xanh trắng cùng người dân địa phương để cổ vũ cho Lionel Messi và đội tuyển của anh trong chiến thắng trước đội tuyển Pháp tại World Cup 2022.

Các con của họ cũng được trải nghiệm những bài học về sinh vật biển thông qua các khóa lặn biển khám phá kỳ quan thiên nhiên tại Công viên quốc gia Komodo ở Indonesia. Tại đây, họ loài sinh vật như cá ngựa tí hon và bạch tuộc đốm có tên gọi là wunderpus, loài có khả năng biến đổi hình dạng trông giống như rắn biển để xua đuổi kẻ thù.

Ở Hy Lạp, họ nghe trường ca Iliad khi lái xe qua những vùng đất thần thoại.

Linh hoạt là chìa khóa thành công

Ngay từ đầu, gia đình đã nhận ra rằng họ cần phải chủ động hơn trong việc dành thời gian cho bọn trẻ trong lịch trình du lịch bận rộn của mình, cân bằng giữa mong muốn được khám phá nhiều điều mới mẻ ở mỗi nơi với nhu cầu thư giãn.

Cô cho biết: “Chúng tôi không có thời gian cố định, nhưng chúng tôi chắc chắn dành thời gian rảnh rỗi trong ngày cho các con và cẩn thận không lên lịch quá nhiều để các con có thời gian đọc sách, viết nhật ký hoặc làm bài tập toán giữa các giờ khám phá”.

Mặc dù bọn trẻ không sử dụng mạng xã hội trong suốt chuyến đi, chúng vẫn liên lạc với bạn bè ở nhà bằng WhatsApp và Facetime.

Những bài học mà trường học không dạy con bạn

Như mọi chuyến đi khác, cũng có những sự cố trên hành trình, trong số đó có lần Randy bị bọ cạp cắn tại một trại sa mạc ở Jordan khiến anh phải nằm viện vài ngày vô cùng kinh hoàng.

Tuy nhiên, những khoảnh khắc tuyệt vời và đáng nhớ thì nhiều hơn rất nhiều. Cả gia đình đã có cơ hội thực hiện chuyến du ngoạn trong mơ đến Nam Cực. Những đứa trẻ ghi nhật ký thực địa để quan sát động vật hoang dã và học hỏi từ các nhà khoa học trên tàu về biến đổi khí hậu trong các buổi nói chuyện buổi tối.

Aria đã thực hiện chuyến đi bộ đường dài gần hai tuần ở dãy Himalaya và kết thúc tại Trại căn cứ Annapurna.

“Cô bé nói rằng đó là trải nghiệm thay đổi cuộc đời nó - dù phải bước lên một con chuột sống trong phòng tắm công cộng”, Andi rạng rỡ kể lại.

Finn thậm chí còn dành một tháng một mình trong chuyến đi đến Đài Loan (Trung Quốc), nơi cậu bé sống cùng một gia đình địa phương trong suốt khóa học tiếng Quan Thoại.

Cô Andi cho biết: "Cu cậu chắc chắn gọi đó là một trải nghiệm quan trọng trong cuộc sống và là trải nghiệm mà Finn thực sự tự hào, mặc dù không phải lúc nào cũng dễ dàng", đồng thời nói thêm rằng con trai cô có lẽ sẽ không bao giờ quên khoảnh khắc giẫm phải một con chuột sống trong phòng tắm công cộng.

Điểm dừng chân cuối cùng là ở Polynesia thuộc Pháp, nơi cả nhà lặn ngắm san hô và đọc Kon-Tiki - cuốn sách phiêu lưu kinh điển. Và điều bất ngờ nhất: tổng chi phí chuyến đi còn thấp hơn chi phí sống một năm ở Mỹ, nhờ chọn điểm đến hợp túi tiền và tránh các điểm du lịch đắt đỏ.

Hành trang trở về

Trở lại Mỹ sau 13 tháng, cậu bé Finn thừa nhận đã rất nhớ bạn bè và đội bóng của cậu, nhưng cảm thấy cậu hiểu thế giới hơn và biết trân trọng cuộc sống hiện tại. Aria nói mình “thoải mái hơn ở nhiều nơi” và “giỏi địa lý hơn nhiều".

“Con tôi vẫn chỉ là những đứa trẻ bình thường”, Andi nói, “nhưng tôi tin rằng du lịch thay đổi con người theo cách tốt đẹp”.

Cô khuyến khích các gia đình khác cũng có thể kết hợp việc học hành của con cái với các chuyến đi, dù là dài hạn hay chỉ vài ngày. Chẳng hạn như tham gia lớp nấu ăn, học ngôn ngữ, hay thuê hướng dẫn viên địa phương ở nơi họ đến.

“Chỉ cần bước ra khỏi vùng an toàn, cả trẻ em và người lớn sẽ học được nhiều điều”, cô nói. “Và khi bạn chứng kiến con mình có thể tự xoay xở giữa thế giới rộng lớn - đó thật là một điều tuyệt vời”.

Bạn có nghĩ đến một “trường học thế giới” cho gia đình hoặc con cái mình không? Hãy bắt đầu bằng những chuyến đi ngắn ngày, và nếu có quyết tâm, không gì là không thể.

Quốc Đạt