Derby của Pháo thủ và Gà trống
Những cuộc chạm trán giữa Arsenal và Tottenham vẫn luôn được cổ động viên thành London mong chờ, tuy không ở đẳng cấp cao như Chelsea. Luôn có nhiều bàn thắng, cảm xúc bùng nổ trong các trận cầu giữa Pháo thủ và Gà trống, nổi tiếng vì lối chơi tấn công và hàng phòng ngự hào phóng.
Áp lực
Ngoài việc là chủ nhà, Arsenal đương nhiên được đánh giá cao hơn Tottenham lúc này nếu căn cứ trên bảng xếp hạng sau 5 vòng đấu. Pháo thủ vẫn nằm trong top 4 với 9 điểm/5 trận. Tottenham, dù xếp thứ 9 nhưng cũng được 7 điểm, hoàn toàn có khả năng lên top đầu nếu chiến thắng. Arsenal có hàng công mạnh hơn (10 bàn so với 7 bàn của Tottenham) nhưng hàng phòng ngự của cả 2 đều không quá chắc chắn, đã thua 6 bàn/5 trận, tức là trung bình hơn 1 bàn/1 trận.
Tin không tốt cho Arsenal là họ vừa bị loại khỏi Cúp Liên đoàn Anh khi để thua ngược Southampton 1 - 2 ngay tại Emirates, lần đầu tiên sau 12 năm không lọt qua vòng 3 của giải đấu này. Sau 5 vòng, Arsenal đã bị Chelsea bỏ cách đến 4 điểm và trình diễn một bộ mặt khá thất thường. Họ chưa thua nhưng đã hòa đến 3 trận. Vừa thắng Aston Villa 3 - 0 thì lại để thua Southampton 1 - 2.
 |
Trông chờ hàng công
Với 10 bàn thắng, hàng công Arsenal không tồi chút nào. Alexis Sanchez lại nổ súng vào giữa tuần, Danny Welbeck cũng đã có bàn đầu tiên cho đội bóng mới. Bàn thắng này sẽ giúp chân sút người Anh tự tin hơn khi khả năng dứt điểm của anh liên tục bị đặt dấu hỏi trong thời gian qua. Dù thế, Arsenal vẫn có nhiều mũi tấn công khác có thể khai thác để tìm kiếm bàn thắng. Việc trả Oezil về vị trí tiền vệ trung tâm khiến anh thoải mái hơn khi hoạt động và phân phối bóng. Oezil có nhiều khoảng trống hơn, trở thành trung tâm của lối chơi chứ không phải núp sau Ramsey và Wilshere. Kết quả, anh có bàn thắng đầu tiên sau 5 tháng tịt ngòi còn Arsenal thực hiện tổng cộng 741 đường chuyền, một kỷ lục của Ngoại hạng Anh, đạt tỷ lệ kiểm soát bóng 68%, cao nhất mùa này. Dù thế, việc có đến 10 tiền vệ trong đội hình khiến HLV Wenger đau đầu với việc sắp xếp sơ đồ để phát huy hiệu quả của từng cá nhân. Có thể bộ ba Cazorla, Ramsey và Oezil được ưu tiên.
Điều đáng lo hơn nằm ở khả năng phòng thủ, đặc biệt ở vị trí tiền vệ phòng ngự khi Mikel Arteta không làm tốt nhiệm vụ. Nên nhớ, chiến thắng trước Aston Villa mới là lần đầu tiên sau 4 tháng Arsenal thắng mà giữ sạch lưới ở Premier League. Hàng hậu vệ của họ vừa mất thêm Debuchy, có thể nghỉ thi đấu 2 tháng vì chấn thương và đang thiếu người. Trong khi khả năng phòng ngự của Arsenal chưa bao giờ được đánh giá cao với sự mất tập trung và thiếu đẳng cấp của các nhân.
Lịch thi đấu của Arsenal sắp tới sẽ rất nặng. Giữa tuần sau họ sẽ đá ở Champions League và cuối tuần có trận derby London nữa với đội đầu bảng Premier League Chelsea trên sân khách. Để không bị tụt quá xa ở Premier League cho đến cuối tuần sau, Arsenal cần phải chiến thắng và hy vọng Welbeck sẽ lại nổ súng.