Chọn đọc sách hay

Tiểu thuyết – Truyện ngắn

1 - San Miguel – Tác giả: TC Boyle – Nhà xuất bản: Bloomsbury.

Là một trong những nhà văn sáng tạo và mạo hiểm nhất nước Mỹ thời nay, Boyle vẽ biểu đồ lịch sử của hai gia đình khi họ phải vật lộn để tồn tại, trốn thoát và cuối cùng đoạt lấy hòn đảo ở California là San Miguel như tên cuốn sách.

2 - Làm sao bạn mất cô ấy (This is How you Lose Her) – Tác giả: Junot Díaz – Nhà xuất bản: Faber.

Tuyển tập truyện ngắn đầy ấn tượng của Diáz, vẽ ra kết thúc của tình yêu từ những nghi ngờ đầu tiên, thông qua những hình ảnh huyền ảo về sự chia tay, hối hận và đau khổ sau đó. Xoay quanh nhân vật chính quen thuộc là Yunior, những câu chuyện của Diáz miêu tả tình yêu vừa là toàn bộ ý nghĩa vừa là một tình trạng thương tổn khủng khiếp.

3 - Bản đồ Kho báu (A Hologram for the King) – Tác giả: Dave Eggers, McSweeney’s Books.

Có cái nhìn kịp thời về sự suy thoái của nền sản xuất Mỹ, Eggers kể lại câu chuyện ngớ ngẩn của một doanh nhân đang gặp khó khăn cố gắng để trúng thầu một dự án công nghệ thông tin ở Saudi Arabia. Nhưng tất cả chỉ là ảo ảnh? Nếu thế giới đang phải đối mặt với một vách đá tài chính, liệu chúng ta có như lũ chuột lemmut sắp nhảy xuống biển tự sát hàng đàn?

4 - Thiếu phụ biến mất (Gone Girl) – Tác giả: Gillian Flynn, Weidenfeld & Nicolson.

Là một trong những tiểu thuyết nổi tiếng nhất và cũng thông minh nhất của năm. Một cuộc hôn nhân hạnh phúc dường như bị phá hủy khi người vợ tuyệt đẹp, thông minh bị mất tích đúng vào ngày kỷ niệm đám cưới của mình. Đó là cơn ác mộng với bất kỳ người chồng chu đáo nào – hay ngược lại? Cuốn sách của Flynn sắc sảo vượt trội hơn những cuốn sách về xã hội đen và luôn gây bất ngờ cho người đọc.

5 - Công tử mồ côi (The Orphan Master’s Son) – Tác giả: Adam Johnson, Doubleday.

Cả một quốc gia có thể nào điên hết? Trong cuốn sách vui nhộn và gây sốc này, Johnson khéo léo gợi lên đặc thù của cuộc sống ở Bắc Triều Tiên thông qua một cuốn tiểu thuyết tương phản giữa sự vô lý mị dân của giới lãnh đạo so với những kinh nghiệm thực tế của người dân.

6 - Tân ước của Mẹ Maria (The Testament of Mary) – Tác giả: Colm Tóibín, Viking.

Tác phẩm của Tóibín gây xúc động mạnh bởi một bà mẹ nổi tiếng nhất trong lịch sử. Chúa Jesus đã ra đi nhưng Mẹ Maria vẫn còn trên trái đất, bị quấy rối bởi các nhà truyền giáo, những người muốn gắn vào cuộc sống của bà một câu chuyện. Bà là một người hoài nghi: những phép lạ đã có trong các sự kiện mà bà ngạt thở chứng kiến, trong khi con trai bà thì quyền năng và xa lạ. Đức Mẹ Maria trong tác phẩm này đáng tin cậy hơn hết.

Kinh tế

1 - Tại sao nhiều quốc gia sụp đổ - Nguồn gốc của quyền lực, thịnh vượng và nghèo đói (Why Nations Fail: The Origins of Power, Prosperity and Poverty) – Tác giả: Daron Acemoglu và James Robinson – Nhà xuất bản: Profile Books.

Đây là một cuốn sách đầy tham vọng, táo bạo và hấp dẫn. Tác giả lập luận rằng “các quốc gia không giống nhau về thành công kinh tế, vì có các thể chế khác nhau, các luật lệ chi phối đến hoạt động kinh tế, và các động lực thúc đẩy con người”. Luận điểm là thuyết phục: thể chế thực sự quan trọng. Tuy nhiên, cuốn sách bỏ qua những vấn đề khác, chẳng hạn vị trí của một quốc gia và các nguồn lực của nó.

2 - Tài phiệt - Sự nổi dậy của giới siêu lợi nhuận mới toàn cầu (Plutocrats: The Rise of the New Global Super Rich) – Tác giả: Chrystia Freeland – Nhà xuất bản: Allen Lane.

Bất bình đẳng gia tăng đang làm biến đổi kinh tế, xã hội và chính trị trên toàn thế giới. Trong cuốn sách xuất sắc này, nhà báo Freeland, một cựu tổng biên tập người Mỹ của Thời báo Tài chính FT, khám phá rằng làm thế nào và tại sao giới tài phiệt mới đang nổi lên. Bà chỉ ra nguy cơ của việc hình thành một tầng lớp cha truyền con nối của giới này đang ngày càng tách rời khỏi đồng bào của họ.

3 - Hiểu sai về khủng hoảng tài chính - Tại sao chúng ta không thấy khủng hoảng đang đến (Misunderstanding Financial Crises: Why We Don’t See Them Coming) –  Tác giả: Gary Gorton – Nhà xuất bản: Đại học Oxford.

Trong cuốn sách quan trọng này, vị giáo sư của Yale SOM giải thích rằng khủng hoảng là hậu quả vốn có của một hệ thống tài chính tư bản chủ nghĩa. Các nhà kinh tế không bao giờ nên tin, khi mọi sự đã cận kề, rằng một cuộc khủng hoảng hệ thống không thể xảy ra ở Mỹ hoặc các nước tiên tiến có thu nhập cao. Nó hoàn toàn có thể và đã xảy ra. Những người bỏ qua lịch sử phải bị lên án vì để lặp lại nó.

4 - Chấm dứt khủng hoảng ngay! (End this Depression Now!) – Tác giả Paul Krugman – Nhà xuất bản: WW Norton.

Paul Krugman, người đoạt giải Nobel về kinh tế học, là chuyên gia kinh tế có ảnh hưởng nhất tại Mỹ. Trong cuốn sách tài ba này, ông chỉ trích phản ứng yếu ớt của chính phủ và ngân hàng trung ương để xảy ra thất nghiệp hàng loạt và tranh cãi về cách đối phó theo học thuyết kinh tế Keynes: có tình trạng bất ổn nhu cầu thì cần phải có sự đáp ứng nhu cầu mạnh mẽ.

Lịch sử

1 - Những ngày của thượng đế - Cuộc cách mạng ở Iran và hậu quả (Days of God: The Revolution in Iran and its Consequences) –  Tác giả: James Buchan – Nhà xuất bản: John Murray.

Một cuốn sách lập luận suôn sẻ về nguyên nhân, diễn biến và hậu quả của cuộc cách mạng lật đổ chế độ Mohammad Reza Pahlavi, vua của Iran, và thay thế bằng một chế độ thần quyền Hồi giáo. Buchan – một học giả Ba Tư và cựu phóng viên nước ngoài của Financial Times, tận dụng kinh nghiệm đầu tay của mình về Iran để đưa ra bài học sâu sắc.

2 - Đường đến quyền lực – Những năm tháng của Lyndon Johnson (The Passage of Power: The Years of Lyndon Johnson), Quyển 4 – Tác giả: Robert Caro – Nhà xuất bản: Bodley Head.

Kiệt tác của Caro, bắt đầu từ năm 1976 và vẫn còn tiếp tục, bao gồm hầu hết các sự kiện trong năm năm của Johnson ở Nhà Trắng, là thiên tiểu sử chính trị có chất lượng cao nhất. Tác phẩm này trải dài từ năm 1958 đến năm 1964, trình bày một bức chân dung tâm lý chưa từng có của Johnson khi vụ ám sát John F Kennedy đặt thẳng ông vào chức tổng thống.

3 - Những kẻ mộng du - Làm thế nào châu Âu bước vào chiến tranh năm 1914 (The Sleepwalkers: How Europe Went to War in 1914) – Tác giả: Christopher Clark – Nhà xuất bản: Allen Lane.

Sẽ có rất nhiều cuốn sách kỷ niệm 100 năm cuộc chiến tranh đầu tiên trên thế giới đang đến gần, nhưng rất ít tỏa sáng như tác phẩm này. Clark, tác giả của Iron Kingdom (2006), viết về lịch sử nổi tiếng của nước Phổ, bao gồm mọi góc độ, nhưng đặc biệt đi sâu vào những nguyên nhân của cuộc chiến Balkan.

4 - Gió Đông - Trí thức Pháp, Cách mạng Văn hóa và di sản của những năm 1960 (The Wind from the East: French Intellectuals, the Cultural Revolution, and the Legacy of the 1960s) –  của Richard Wolin, Đại học Princeton.

Wolin đưa ra một tầm nhìn hấp dẫn và có kết cấu cẩn trọng về cuộc diễu hành dằng dặc của chủ nghĩa Mao mà một loạt trí thức cánh tả Pháp đã thực thi vào những năm 1960. Ông xác định cơn hấp hối của chủ nghĩa cực đoan trong quá trình hiện đại hóa kinh tế và xã hội nhanh chóng của nước Pháp sau chiến tranh.

Tri Sơ <i>dịch</i><br>Từ <i>Financial Times</i>