Thêm một mùa sung túc trên đất U Minh
U Minh - một trong những địa danh nổi tiếng của Cà Mau nhưng lại là địa phương có hạ tầng thấp kém. Nhờ quán triệt và thực hiện tốt những chủ trương, chính sách của Đảng và Nhà nước, đến nay U Minh đã đạt được sự phát triển toàn diện.
Cách đô thị sầm uất, trung tâm kinh tế, chính trị – thành phố Cà Mau chưa đầy 1 giờ đi xe máy, U Minh từng ngày vươn cao bằng các công trình mang đậm dấu ấn công nghiệp: tuyến lộ mở rộng Tắt Thủ – U Minh; công trình Khí - Điện - Đạm và những ngôi nhà mới, đường rừng không còn vắng vẻ, thay vào đó là sức sum tụ. Đường thông suốt, những cây cầu gỗ tràm được thay thế bằng cầu bê tông kiên cố. Mặt nổi trội của U Minh là hệ thống cơ sở hạ tầng: điện, đường, trường, trạm… được đặc biệt quan tâm xây dựng. Năm 1997 trở về trước (khi đó Cà Mau còn là địa phận của tỉnh Minh Hải cũ), việc đi lại của người dân chủ yếu bằng đường thủy và lộ đất đen với hệ thống cầu gỗ. Đến nay, sau 15 năm chia tách tỉnh và hơn 35 năm xây dựng, giao thông đường bộ ở Cà Mau nói chung, huyện U Minh nói riêng đã phát triển nhanh, hệ thống các tuyến đường giao thông được đầu tư lớn.
Trên địa bàn huyện U Minh hiện có khoảng 114km đường ô tô, hơn 120km đường giao thông nông thôn; hàng trăm cây cầu bê tông sắt thép. Đến cuối năm 2011, có 100% xã có đường ô tô về đến trung tâm. Toàn huyện có 9 tuyến sông, kênh trục chính, trên 250 tuyến kênh cấp I và cấp II, rất nhiều tuyến cấp III và kênh nội đồng. Hệ thống đê bao rừng tràm, đê sông và kênh trục đã được đầu tư cơ bản phục vụ cho việc ngăn mặn, giữ ngọt, phòng chống cháy rừng và tiêu úng, xổ phèn; phục vụ sản xuất nông nghiệp và bảo vệ rừng trong mùa khô.
Về lưới điện, ngoài việc xây dựng đường dây truyền tải công suất lớn phục vụ 2 nhà máy điện Cà Mau, hệ thống lưới điện nông thôn trên địa bàn U Minh hàng năm tiếp tục được quan tâm đầu tư, cải tạo, phát triển mới đường dây hạ thế, tốc độ tăng điện thương phẩm hàng năm đạt hơn 20%, điện thương phẩm bình quân đầu người đạt hơn 400kWh, gấp 40 lần so với trước năm 2000. Hệ thống chợ, trước năm 1997, cả huyện chỉ có 3 chợ, nhưng chợ Khánh Hội phải ngừng hoạt động do bị ảnh hưởng nặng nề của cơn bão số 5 nên chỉ còn lại 2 chợ: U Minh (thị trấn U Minh) và Vàm Cái Tàu (xã Khánh An). Sau hơn 35 năm kiến thiết quê hương và phát triển hệ thống giao thương thuận lợi, đến nay toàn huyện đã có 5/8 xã có chợ. Cơ sở hạ tầng và điều kiện vật chất các chợ nông thôn từng bước đượåc đầu tư, sửa chữa nâng cấp. Mức độ trao đổi hàng hóa và dịch vụ tại các chợ cơ bản đáp ứng yêu cầu tiêu dùng của nhân dân trên địa bàn.
Nếu như năm 1997, toàn ngành giáo dục huyện U Minh chỉ có 25 cơ sở giáo dục, thì đến nay, con số này đã tăng lên gấp đôi. Số lượng học sinh các cấp hơn 17.919 em, tỷ lệ học sinh đi học chiếm 17,53% dân số. Tổng số giáo viên 4 cấp học là 1.156 người, tỷ lệ đạt chuẩn và trên chuẩn của các cấp học là 98%. Nhiều trường dưới tán rừng tràm được chú trọng đầu tư đạt chuẩn quốc gia. Huyện cũng đã được công nhận đạt chuẩn quốc gia về phổ cập giáo dục THCS vào năm 2004 và chuẩn quốc gia về phổ cập giáo dục tiểu học đúng độ tuổi vào năm 2007.
Hệ thống y tế cơ sở từ huyện đến xã không ngừng được cải thiện về cơ sở vật chất, chất lượng khám và trị bệnh. Bệnh viện đa khoa huyện được đầu tư xây dựng 100 giường, bảo đảm phục vụ tốt cho nhu cầu khám và chữa bệnh của nhân dân. Hiện có 7/8 xã có trạm y tế đạt chuẩn quốc gia, còn 1 xã mới thành lập đang được đầu tư xây dựng trạm y tế. Năm 1997, cả huyện chỉ có 1,26 bác sỹ/vạn dân, thì đến nay tỷ lệ này là 3,6 bác sỹ/vạn dân. Từ năm 1997 đến nay, chương trình giải quyết việc làm giảm nghèo đạt được nhiều kết quả quan trọng. Hệ thống cơ sở hạ tầng được tập trung đầu tư là tiền đề quan trọng tạo nên sự phát triển mọi mặt của huyện. Đặc biệt, U Minh đang hưởng lợi thế trực tiếp từ cụm khí điện đạm trên địa bàn xã Khánh An là động lực mới giúp U Minh phát triển trong thời gian tới.
Chủ tịch UBND huyện U Minh Lê Thanh Triều cho biết: năm 2012, huyện U Minh tiếp tục bứt phá trên các công trình khai thác thủy sản, sản xuất lúa. Từng bước nâng vị thế của huyện nghèo ven biển, ven rừng lên tầm cao mới. Mùa trở bấc, trên khắp nẻo đường quê, U Minh đang năng động đổi thay từng ngày, người dân hối hả công việc thu hoạch trà lúa trên đất nuôi tôm. Thêm một năm mới sung túc trên đất rừng U Minh.