Đền vàng Amritsar - Ấn Độ
Không chỉ là công trình kiến trúc tôn giáo linh thiêng và độc đáo vào bậc nhất của người dân Ấn Độ theo đạo Sikh, đền Amritsar thuộc thành phố Amritsar ở bang Punjab, là một điểm đến nổi tiếng của hàng triệu du khách từ khắp nơi trên thế giới nhờ vào vẻ đẹp tuyệt vời và bình yên đến siêu thực.
Ban đầu nơi xây dựng ngôi đền vàng linh thiêng này chỉ là một hồ nước nhỏ nằm giữa một khu rừng yên tĩnh, được chọn là chốn thanh tịnh tu đạo cho những người khất thực lang thang và những nhà hiền triết sống ẩn dật đến thiền định từ thời xa xưa. Đây cũng là nơi Đức Phật đã từng dừng chân suy ngẫm. Hai ngàn năm sau, một nhà triết học được phong thánh có tên là Guru Nanak (1469 - 1539) cũng đến đền sống, thiền định và sáng lập ra tôn giáo Sikh. Sau khi Guru Nanak qua đời, các đệ tử của ông tiếp tục sự nghiệp tu đạo. Qua nhiều thế kỷ, địa điểm này đã trở thành nơi hành lễ chính thiêng liêng của người theo đạo Sikh. Hồ đã được mở rộng vào thời người kế vị Sikh Guru thứ 4 (Ram Dass, 1574 - 1581), và người lãnh đạo Sikh Guru thứ 6 (Arjan, 1581 - 1606) đã cho xây dựng ngôi Đền vàng tại chốn linh thiêng này.
Kiểu dáng kiến trúc của ngôi đền được thiết kế theo cả hai phong cách nghệ thuật Ấn Độ giáo và Hồi giáo, gồm tầng một xây bằng đá cẩm thạch trắng, tầng hai được mạ vàng, mái vòm được dát bằng vàng nguyên chất. Đây là biểu tượng độc đáo thể hiện sự giao thoa của cả hai tôn giáo. Trong suốt triều đại của Maharaja Ranjit Singh (1780 - 1839), ngôi đền được trang hoàng lộng lẫy với tác phẩm điêu khắc bằng đá cẩm thạch, vàng và đá quý. Bên trong điện thờ, trên bệ nạm đá quý là cuốn kinh thánh Grantha Adi thiêng liêng quý hiếm của đạo Sikh. Cuốn kinh thánh này là một bộ sưu tập những bài thơ cầu nguyện, thánh ca được Ruru Sikh thứ 10 và các vị thánh khác sáng tác. Bắt đầu từ đầu vào buổi sáng sớm tinh mơ và kéo dài cho đến chiều muộn, những bài thánh ca được ca vang trong tiếng sáo tinh tế, tiếng trống và các nhạc cụ dây. Lời thánh ca vọng trên hồ trầm lặng mang lại cảm giác thư thái, không muộn phiền cho những người hành hương đi dạo xung quanh sảnh đá cẩm thạch bao quanh hồ và đền thờ.
Tên hồ Amritsar sau đó được đặt cho đền thờ, và tiếp đến là cho cả thành phố bao quanh có nghĩa là “hồ nước thần”. Nghĩa sâu xa của từ Amrit là nước uống của các vị thần có công dụng diệu kỳ và mang lại trạng thái tỉnh táo cũng như ý thức giác ngộ. Hồ được cấp nước từ một suối ngầm trong vắt và tinh khiết. Những người hành hương thường đắm mình trong làn nước trong này không kể ngày hay đêm để gột rửa linh hồn, trút bỏ sân si. Bên cạnh ngôi đền là nhiều nhà nghỉ tập thể và nhà ăn dành cho những người hành hương đến ăn ở miễn phí không phân biệt chủng tộc, tôn giáo hay giới tính. Trải qua hàng ngàn năm lịch sử, Đền vàng Amritsar đã trở thành di sản văn hóa độc đáo và là niềm tự hào của người dân Ấn Độ.
