Ngập tràn sắc đỏ

Man Utd đang xếp thứ 2, chỉ kém đội dẫn đầu giải Ngoại hạng Anh Man City hiệu số thắng thua. Đội hình sung sức, tinh thần tốt, chất lượng. Trong khi đó, Arsenal xếp nửa phía dưới, cả tinh thần và ý chí đều rã rời, chưa kể đến khía cạnh chuyên môn thua sút quá nhiều. Cả Premier League, thậm chí là châu âu và những người yêu bóng đá trung lập đang nhìn về Arsenal với con mắt thương cảm. Trong khi tất cả đại gia của xứ sương mù đều có màn biểu dương lực lượng hoành tráng và mạnh tay trên thị trường chuyển nhượng thì Arsenal... đứng im. Tình cảnh khốn khó chưa từng thấy trong 10 năm trở lại đây đang siết chặt trái tim của các Pháo thủ vốn chẳng mạnh mẽ gì lắm. Không mua được tân binh nào đáng kể, trừ Gervinho, người đã lĩnh ngay 3 trận treo giò trong ngày đầu ra mắt, đội hình sứt mẻ vì chấn thương (Gibbs, Djourou, Wilshere, Diaby, Koscienly...), hàng loạt trụ cột ra đi chẳng luyến tiếc như Fabregas, Clichy, Eboue, Narsi. Mùa bóng mới qua được 2 vòng mà người hâm mộ Arsenal cứ như thể sống trong địa ngục khi mỗi trận đấu qua đi họ lại thấy đội bóng của mình lún sâu thêm. 2 trận 2 thẻ đỏ, cùng một lối chơi quá cứng nhắc và vô hồn, Arsenal đang hủy hoại chính mình và có thể, họ sẽ bị loại khỏi cuộc đua khi còn chưa nóng máy.

Việc bố trí đủ người để đá trong trận này là một bài toán đau đầu với HLV Wenger. Szczensy bắt khá chắc chắn trong khung gỗ, đội phó Vermaelen là điểm tựa duy nhất của hàng thủ. Nhưng bên cạnh họ là ai? Nếu Koscienly không kịp bình phục chấn thương, chẳng lẽ lại tung vào sân Jenkinson... hoặc một cầu thủ trẻ vô danh nào đó? Ở tuyến giữa, sau khi Narsi chuyển sang Man City, nếu Wilshere trở lại là dấu hiệu đáng mừng với Arsenal vì Ramsey gần như không thể một mình cáng đáng. Ai sẽ đá cặp trên hàng công? Arshavin thì sa sút thảm hại, Walcot mãi chẳng chịu lớn. Không hiểu họ sẽ  tấn công kiểu gì với nhân sự như vậy, chẳng lẽ lại chỉ mong vào những pha đột phá cá nhân của Van Persie?

Nhìn sang Man Utd, không Ferdinand, không Vidic, không Giggs, Carrick, vòng đấu trước họ vẫn đè bẹp Tottenham 3 - 0 bằng đội hình trẻ trung và giàu khát vọng. Người nhiều tuổi nhất hôm đấy là Evra mới 30 tuổi, già hơn tí nữa là Young 26 tuổi, còn lại Nani, Rooney tuy có thâm niên cũng mới 24 - 25 tuổi, số còn lại đều tầm 21 - 23 tuổi. Mà cứ so đội hình dự bị thì biết, nếu Arsenal bế tắc, Wenger chẳng còn ai mà hy vọng. Còn Sir Alex thì có Berbatov, vua phá lưới mùa trước, Chicharito, Park, Valencia, Giggs, Fletcher, Carrick, Owen... Man Utd thậm chí còn có đến 2 hàng thủ để mà phòng hờ, Evra - Vidic - Ferdinand - Rafael, hoặc Fabio - Evans - Jones - Smalling. Các cầu thủ Man Utd trẻ nhưng chẳng yếu bóng vía như các cầu thủ Arsenal, và đều đã được thử thách nhiều.

Có thể Rio sẽ kịp bình phục cho trận gặp Arsenal, nhưng anh cũng chẳng nhất thiết phải ngự giá thân chinh vì những người thay thế anh đang chơi quá ổn. Phil Jones chơi như thể anh đã khoác áo Man Utd mấy mùa, Evans cũng đá ổn. Smalling không quá lạ lẫm ở vị trí cánh phải. De Gea vẫn còn cần phải cải thiện nhưng đã chơi tốt hơn. Mà hàng tiền đạo của Arsenal nào có mạnh mẽ gì cho cam, chỉ cần bắt chết Van Persie thì coi như họ hết đường. Ở hàng tiền vệ, hai bên cánh sẽ là Nani và Young - đang hòa nhập rất tốt. Trung tâm có thể là Anderson và Cleverley - gây ấn tượng khi sở hữu những phẩm chất của Scholes ở đội tuổi đôi mươi. Cleverley chơi chững chạc, điều phối bóng và sút xa tốt, bản lĩnh hơn khuôn mặt non choẹt của anh. Nếu Cleverley cứ chơi thế này thì có lẽ người ta cũng chẳng luyến tiếc Sneijder lắm làm gì. Nếu cần, Sir Alex cón thể sử dụng Fletcher hay Carrick.

Dẫu sao, Sir Alex vẫn có nhiều lựa chọn, mà ông cũng chẳng việc gì phải thay đổi công thức chiến thắng hiện giờ khi Man Utd đang sở hữu lứa cầu thủ trẻ đồng đều và có chất lượng nhất ở giải Ngoại hạng Anh. Phía trên, sau những màn trình diễn chói sáng, Welbeck xứng đáng một suất đá chính. Cầu thủ trẻ người Anh tỳ đè, chạy chỗ, đánh đầu và làm tường đều tốt, phối hợp ăn ý với Rooney và nhiệt tình hơn Berbatov. Khi Chicharito chưa thực sự bình phục thì Welbeck rõ ràng là lựa chọn số 1 cho vị trí đá cặp cùng Rooney.

Man Utd đang trình diễn lối đá tấn công tốc độ, kết hợp sức trẻ và không thiếu những pha phối hợp kỹ thuật. Tất cả là một chỉnh thể hoàn hảo. Sân nhà cũng là một điểm mạnh khi Man Utd bất bại cả mùa giải năm ngoái. Mọi thứ đều ủng hộ Quỷ đỏ, có lẽ chỉ điều kỳ diệu mới giúp Arsenal chiến thắng.

Hoàng Vân