Kỳ Copa America hay nhất trong lịch sử?
Giải bóng đá vô địch các quốc gia Nam Mỹ (Copa America) lần thứ 43 sẽ khởi tranh từ ngày 1.7, tại Argentina. Cây bút Tim Vickery của BBC dự đoán, đây có thể sẽ là kỳ Copa America hay nhất trong lịch sử.
Theo Tim Vickery, Copa America là giải đấu có vẻ đẹp đa chiều. Nó là cuộc hành hương về nơi lịch sử bóng đá đã hình thành và là cơ hội tuyệt vời để chứng kiến những dấu mốc mới của môn thể thao vua. Là giải đấu cấp châu lục lâu đời nhất thế giới, Copa America lần đầu tiên được tổ chức tại Argentina năm 1916, nhân kỷ niệm 100 năm quốc gia này giành độc lập. Cũng trong năm đó, Liên đoàn Bóng đá Nam Mỹ ra đời. Trong lịch sử 95 năm của mình, Copa America đã chứng kiến nhiều khoảnh khắc đáng nhớ nhất của bóng đá thế giới. Từ khi ra đời đến năm 1929, giải đấu được tổ chức hàng năm (trừ năm 1918 và 1928). Lúc đó, bóng đá khu vực này phát triển với tốc độ phi thường. Những cuộc đối đầu thường xuyên ở Copa America đã đặt ra nhiều chuẩn mực cho bóng đá thế giới.
Xét về khía cạnh này, World Cup chỉ là con của Copa America. Uruguay đã thay đổi bóng đá khi giành HCV Olympics 1924 và 1928, làm manh nha ý tưởng về một giải đấu toàn cầu dành cho bóng đá chuyên nghiệp. Đó chính là World Cup - giải đấu mà Uruguay đăng cai lần đầu tiên và lên ngôi vô địch năm 1930. Có thể nói Uruguay đã tận dụng tốt những kinh nghiệm và động lực từ Copa America để đạt tới thành công đó. Những năm 1940 là kỷ nguyên vàng của bóng đá Argentine, khi họ 4 lần vô địch Copa America vào các năm 1941, 1945, 1946 và 1947. Brazil cũng tiến bộ nhanh chóng sau khi mở rộng cánh cửa bóng đá chuyên nghiệp cho cầu thủ mọi màu da...
| Copa America 2011 diễn ra từ ngày 1 - 24.7, trên 8 SVĐ trên khắp đất nước Argentian. Trận khai mạc diễn ra vào ngày 1.7, tại La Plata giữa đội chủ nhà Argentina với ĐT Bolivia. Trận chung kết diễn ra ngày 24.7 tên sân Monumental Antonio Vespucio Liberti tại thủ đô Buenos Aires. 12 đội tham dự giải năm nay gồm: Argentina, Bolivia, Colombia, Costa Rica (Bảng A); Brazil, Ecuador, Paraguay, Venezuela (Bảng B); Uruguay, Chile, Mexico, Peru (Bảng C). Costa Rica và Mexico là hai đội khách mời. |
Copa America 2011 có nhiều cái đáng xem. Về mặt sức mạnh chiều sâu của các đội tuyển bóng đá Nam Mỹ, đây có lẽ là kỳ Copa America ghê gớm nhất. Danh tiếng này không phải ở bản thân Copa America mà từ cách thức đá vòng loại marathon của World Cup dành riêng cho khu vực Nam Mỹ. Từ năm 1996, 10 quốc gia trong khu vực phải đá vòng tròn 2 lượt sân nhà sân khách. Thời gian đá vòng loại World Cup kéo dài hàng năm trời. Trong khi đó Copa America không có vòng loại, điều này khác với giải vô địch các quốc gia châu Âu - Euro. Bởi vậy, ngay từ bây giờ các đội tuyển Nam Mỹ đã có thể nghĩ tới World Cup 2014, trong khi châu Âu còn phải lo cho Euro 2012.
Thực tế, ảnh hưởng chính của thể thức đấu loại dài ngày này đã tạo cơ hội cho các đội tuyển Nam Mỹ, đặc biệt là những đội bóng nhỏ, ít truyền thống, được cọ xát thường xuyên. Nhờ vậy, họ có thu nhập, có thể thuê HLV chất lượng cao, triệu tập đội tuyển dài ngày và đầu tư phát triển bóng đá trẻ. Hiện nay, Copa America được tổ chức 4 năm một lần, các trận đấu có tính cạnh tranh cao hơn. Đây là các cơ hội quý để các đội tuyển chuẩn bị cho vòng loại World Cup, mặc dù ai cũng muốn được nâng cao Cup vô địch.
Cho đến thời điểm này, Argentina, cùng Uruguay, là đội bóng giàu thành tích nhất trong lịch sử Copa America, với 14 lần đăng quang. Nhưng lần gần nhất họ lên ngôi tại đấu trường châu lục đã 18 năm và Copa America 2011 là cơ hội để đội chủ nhà chấm dứt cơn khát danh hiệu đằng đẵng này, bởi đối thủ chính của họ, Brazil, mặc dù đặt mục tiêu lần thứ ba liên tiếp vô địch Copa America nhưng mọi con mắt lại hướng đến World Cup 2014 tổ chức trên sân nhà. Mặt khác, Copa America diễn ra đúng vào giai đoạn căng thẳng và sôi động nhất của thị trường chuyển nhượng, nên được coi là “chợ cầu thủ” khổng lồ để các đại gia châu Âu tăng cường lực lượng cho mùa giải mới. Các cầu thủ đều tận dụng cơ hội này để khẳng định tài năng và nâng cao giá trị bản thân. Vì thế, không thể nói Copa America không hấp dẫn.