Metropole - ký ức Hà Nội

Cuốn sách phản ánh lịch sử 110 năm hoạt động của Sofitel Legend Metropole, ngày càng dày lên với những nhân vật và câu chuyện thú vị, tại một trong những khách sạn danh tiếng nhất châu Á. Cuốn sách tái bản lần lần thứ 5, kể về những giai thoại lịch sử quan trọng, những trích dẫn và với các bức ảnh do tác giả Andreas Augustin, người thành lập tổ chức Những khách sạn nổi tiếng nhất thế giới, tìm hiểu và khai thác. “Những phát hiện của chúng tôi cho phép ghép nên một bức tranh đầy đủ về khách sạn Metropole, nơi đã từng là trung tâm của các hoạt động xã hội tại Hà Nội vào những năm tháng quyết định trong lịch sử của Thủ đô, từ năm 1901 đến những năm 1950”.

Được coi là điểm đến danh tiếng nhất tại miền Bắc, khách sạn Metropole từng đón tiếp nhiều nhân vật quan trọng của thế giới, như nhà văn Graham Greene (viết tác phẩm Người Mỹ trầm lặng tại đây), nhà văn Anh nổi tiếng Somerset Maugham (tác giả của The Gentleman in the Parlour) hay danh hài Charlie Chaplin cùng vợ Paulette Goddard đến đây nghỉ tuần trăng mật vào những năm 1930... Nữ diễn viên người Pháp Catherine Deneuve cũng ở đây trong thời gian quay bộ phim Đông Dương.

Metropole đã đi qua 2 cuộc chiến tranh khốc liệt nhất, là nơi trình chiếu bộ phim đầu tiên tại Việt Nam, và là chứng nhân của những thăng trầm mà Hà Nội đã trải qua. Thuở đầu được xây dựng và quản lý bởi người Pháp, khách sạn sau đó được chuyển qua cho chính quyền Việt Nam rồi gần như bị quên lãng. Từ năm 1987, sau nhiều cuộc đàm phán để phục hồi khách sạn, Metropole được mở cửa trở lại với bộ máy quản lý mới. Ngày nay, Metropole lại là trung tâm xã hội của một Hà Nội hiện đại. Cuốn sách của Augustin là nguồn sáng đầu tiên soi lại lịch sử có một không hai của khách sạn này.

Ghi lại một danh sách khách VIP rất dài và dấu ấn của những nhân vật quan trọng cùng 300 bức ảnh và những minh họa độc đáo, 109 trang sách mang đến những cảm xúc đặc biệt cho người đọc. Trang bìa là bức ảnh xưa, với hình ảnh mặt tiền của khách sạn mà từ thời thuộc địa Pháp đã khiến bao du khách choáng ngợp trước vẻ đẹp lớn lao, uy nghi của mình. Song những gì Augustin có được khi ông bắt đầu nghiên cứu cho cuốn sách chỉ là những tấm bưu thiếp bạc màu thời gian. “Không thông tin, không có lưu trữ. Như thể chưa ai từng viết lại bất cứ thứ gì về khách sạn”.

Căn phòng tại Metropole Hanoi, nơi nhà văn Graham Greene từng ở và viết tác phẩm Người Mỹ trầm lặng

Các nhà nghiên cứu đã xem xét cẩn thận những bức hình, những mục quảng cáo và hồ sơ cũ rải rác khắp nơi trên thế giới. Những bài báo và tiểu sử giúp mô tả chi tiết cuộc sống tại Hà Nội trong sự chuyển mình của thời đại. Cuốn sách kể về lịch sử của Metropole đầu tiên được hoàn thành sau hơn 2 năm, phác họa chân dung tinh tế và thanh lịch của một trong những khách sạn mẫu mực ở châu Á. Chỉ trong năm ngoái, Metropole đã giành hơn 20 giải thưởng danh giá, trong đó phải kể đến Giải vàng di sản của Hiệp hội Du lịch châu Á, vinh danh những nỗ lực của khách sạn trong việc bảo tồn và làm hưng thịnh một trong những di sản quý báu của châu lục.

Tổng giám đốc Sofitel Legend Metropole Hanoi Kai Speth chia sẻ: việc tiếp tục phát triển khách sạn gắn liền với lịch sử và truyền thống không phải là một gánh nặng, mà đó là trách nhiệm, là nghĩa vụ. “Không chỉ là khách sạn lâu đời, Metropole còn là một phần không thể thiếu của Thủ đô Hà Nội, nơi chứng kiến biết bao sự kiện lịch sử quan trọng. Hy vọng chúng ta sẽ gìn giữ được nơi này cho thế hệ tương lai với tất cả những gì trân quý”.

Võ Lê