Lịch sử xung đột Nam Ossetia
Nam Ossetia từng là một vùng đất thuộc Liên Xô cũ, do Liên Xô lập ra vào ngày 20.4.1922 với diện tích 3.900km2 và dân số khi đó vào khoảng 99.400 người (hiện nay khoảng 70.000 người). Vùng đất này khi đó được trao cho Cộng hòa xã hội chủ nghĩa xô viết Gruzia.
Kể từ khi Gruzia tuyên bố tách khỏi Liên bang Xô viết vào ngày 9.4.1991, Nhà nước Gruzia đã xóa bỏ quyền tự trị mà Liên Xô trao cho Nam Ossetia, đồng thời điều quân tới khu vực này. Trong đêm ngày 5 rạng sáng ngày 6.1.1991, Gruzia triển khai lực lượng cảnh sát tại Tskhinvali nhưng vấp phải sự kháng cự quyết liệt của người dân địa phương. Ngày 1.2.1991, Gruzia ngừng cung cấp khí đốt cho Nam Ossetia, khiến rất nhiều người dân nơi đây chết cóng. Trong suốt năm 1991, lực lượng quân sự Gruzia tiến hành các cuộc oanh kích vào thủ phủ Tskhinvali khiến hàng nghìn dân thường thiệt mạng, buộc họ phải chạy tị nạn sang nước Cộng hòa Bắc Ossetia thuộc Nga, vùng lãnh thổ mà những người ở Nam Ossetia có chung một nền văn hóa và sắc tộc. Cuối cùng, vào ngày 14.6.1992, Gruzia và Nga ký thỏa thuận Dagomyss, chấm dứt cuộc xung đột vũ trang. Theo thỏa thuận này, hai bên nhất trí triển khai lực lượng gìn giữ hòa bình đến Nam Ossetia, bao gồm binh sỹ của Nga, Nam Ossetia và Gruzia; Thành lập một ủy ban ba bên chịu trách nhiệm quyết định quy chế cho Nam Ossetia. Cuộc xung đột vũ trang đầu tiên năm 1991-1992 đã khiến khoảng 3.000 người thiệt mạng.
Vào năm 1994, những người theo đường lối ly khai ở Nam Ossetia tuyên bố độc lập. Nhà nước tự xưng Nam Ossetia có xu hướng sáp nhập vào Bắc Ossetia thuộc Nga.
Sau cuộc cách mạng Nhung năm 2004, đưa nhân vật theo chủ nghĩa dân tộc thân phương Tây Mikhail Saakashvili lên nắm quyền tại Gruzia, Nam Ossetia đã trở thành một trong những trọng tâm trong chính sách của Gruzia. Tổng thống Saakashvili mong muốn tái sáp nhập vùng lãnh thổ ly khai này vào Gruzia. Về phần mình, lực lượng ly khai ở Nam Ossetia, trước một Tổng thống thân phương Tây, đã mong muốn tiến tới nền độc lập hoàn toàn.
Cộng hòa Nam Ossetia đã tiến hành cuộc trưng cầu dân ý thứ hai về quy chế độc lập vào ngày 12.11.2006 (cuộc trưng cầu dân ý trước đó năm 1992 không được quốc tế thừa nhận). Quy chế tự trị đã nhận được số phiếu ủng hộ áp đảo. Tuy nhiên, cuộc trưng cầu chỉ được mình Nga thừa nhận trong khi Chính quyền Gruzia, Mỹ và EU coi cuộc trưng cầu dân ý là bất hợp pháp.
Sau rất nhiều vụ đụng độ trong năm 2008, quân đội Gruzia đã quyết định tiến hành cuộc tấn công vào Nam Ossetia vào đêm ngày 7 rạng sáng ngày 8.8.2008, gây ra phản ứng mạnh mẽ từ phía Nga. Lực lượng quân đội liên bang Nga có mặt ở khu vực với nhiệm vụ gìn giữ hòa bình đã được lệnh phản công, dẫn đến cuộc chiến tranh “nóng” căng thẳng nhất trong những năm vừa qua ở khu vực Kavkaz.