Phát hiện bất ngờ: Tìm thấy cơ quan mới trong cơ thể người
Hóa ra trong cơ thể người tồn tại một cơ quan mà trước đây chưa ai từng biết đến.
Khả năng kỳ diệu của cơ thể con người dường như chưa bao giờ khiến giới khoa học hết ngạc nhiên, dù rằng chúng ta tưởng rằng đã nắm rõ hết mọi bí mật về nó.
Một nhóm nhà khoa học tại Hà Lan đã tình cờ phát hiện ra một cơ quan mới trong cơ thể người - điều chưa từng được ghi nhận trước đây. Khám phá này không chỉ mở ra hướng nghiên cứu mới về giải phẫu học, mà còn có thể mang lại lợi ích quan trọng cho bệnh nhân ung thư trong quá trình điều trị.
Cơ quan “ẩn mình” ngay sau mũi
Phát hiện được đưa ra khi các nhà nghiên cứu tại Viện Ung thư Hà Lan đang tiến hành nghiên cứu về ung thư tuyến tiền liệt. Trong quá trình chụp CT và PET cho bệnh nhân đã được tiêm glucose phóng xạ nhằm làm khối u phát sáng trên hình ảnh, nhóm nghiên cứu nhận thấy có hai vùng bất thường trong đầu phát sáng mạnh hơn so với dự kiến.
Sau khi phân tích kỹ lưỡng, họ nhận ra đây là một tập hợp tuyến nước bọt chưa từng được mô tả trước đó, nằm ngay phía sau mũi, trong khu vực nối giữa khoang mũi và họng. Các nhà khoa học đặt tên cho cơ quan mới này là tuyến nước bọt ống hầu (tubarial salivary glands).
Chức năng chính của tuyến nước bọt ống hầu là “bôi trơn và làm ẩm vùng cổ họng phía sau mũi và miệng”. Đây là yếu tố quan trọng giúp duy trì hoạt động nuốt và cảm giác thoải mái trong khoang họng.
Lời giải cho tác dụng phụ của xạ trị
Việc phát hiện cơ quan mới này có thể lý giải tại sao nhiều bệnh nhân ung thư sau xạ trị gặp tình trạng khô miệng hoặc khó nuốt. Trước đây, các bác sĩ chưa từng tính đến việc bảo vệ tuyến này vì không biết chúng tồn tại, dẫn đến nguy cơ “tia xạ lệch hướng” có thể gây tổn thương vĩnh viễn.
Mặc dù bất ngờ khi cơ quan này có thể “ẩn mình” suốt hàng thập kỷ, bác sĩ Wouter Vogel, chuyên gia xạ trị tại Viện Ung thư Hà Lan giải thích rằng nguyên nhân có lẽ là do các tuyến này quá nhỏ. Ông cho biết chúng chỉ được phát hiện nhờ “công nghệ chẩn đoán hình ảnh cực kỳ nhạy” và vốn “không dễ tiếp cận”.
“Con người có ba cặp tuyến nước bọt lớn, nhưng không có ở vị trí này. Cho tới nay, chúng ta chỉ biết rằng trong vòm họng tồn tại các tuyến nhầy hoặc tuyến nước bọt siêu nhỏ, lên tới hàng nghìn tuyến phân bố đều trong niêm mạc. Vì vậy, hãy tưởng tượng sự ngạc nhiên của chúng tôi khi phát hiện ra những tuyến này”, bác sĩ Vogel cho biết.
Ý nghĩa khoa học và y học
Khám phá này được đánh giá là có ý nghĩa lớn đối với cả lĩnh vực giải phẫu học lẫn y học lâm sàng. Về mặt khoa học, nó cho thấy cơ thể con người vẫn còn những bí mật chưa được khai phá, ngay cả trong thời đại công nghệ y học phát triển như hiện nay.
Về mặt y học, sự tồn tại của tuyến nước bọt ống hầu có thể giúp các bác sĩ cải thiện phương pháp xạ trị, giảm thiểu tác dụng phụ và nâng cao chất lượng sống cho bệnh nhân. “Bước tiếp theo” theo nhóm nghiên cứu là tìm ra cách bảo vệ cơ quan này trong quá trình điều trị để hạn chế tổn thương không đáng có.
Phát hiện về tuyến nước bọt ống hầu không chỉ bổ sung một mảnh ghép còn thiếu trong bản đồ giải phẫu cơ thể người, mà còn mở ra hướng đi mới cho y học hiện đại trong việc tối ưu hóa điều trị ung thư. Từ một phát hiện tình cờ, giới khoa học nay có thêm cơ hội tìm kiếm giải pháp giảm thiểu tác dụng phụ của xạ trị, góp phần cải thiện chất lượng sống cho người bệnh. Khám phá này cũng nhắc nhở rằng, ngay cả với những tiến bộ vượt bậc của thế kỷ 21, cơ thể con người vẫn còn ẩn chứa nhiều điều bí ẩn đang chờ được khám phá.
